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Il 20 maggio è il 140° giorno del Calendario Gregoriano (il 141° negli anni bisestili), mancano 225 giorni alla fine dell'anno.
- 325 - Primo concilio di Nicea: primo "concilio ecumenico" della chiesa cristiana
- 526 - Un terremoto uccide più di 300.000 persone in Siria e Antiochia
- 1293 - Re Sancho IV di Castiglia crea l'Universidad Complutense de Madrid
- 1497 - Giovanni Caboto salpa da Bristol sulla sua nave, il Mathew, in cerca di una rotta verso ovest (altri documenti indicano come data il 2 maggio
- 1498 - L'esploratore portoghese Vasco de Gama arriva a Kozhikode (precedentemente nota come Calicut), in India
- 1521 - Battaglia di Pampeluna
- 1570 - Abraham Ortelius pubblica il primo moderno atlante
- 1690 - L'Inghilterra approva l'Atto di Grazia, perdonando i seguaci di Giacomo II
- 1795 - a Parigi l’ultima sollevazione montagnarda detta del 1 pratile: essa segnò la definitiva caduta del ‘partito giacobino’.
- 1815 - Guerra austro-napoletana: con il trattato di Casalanza, firmato presso Capua e che pone fine alla guerra, il Regno di Napoli è dato nuovamente ai Borbone.
- 1845 - Le navi HMS Erebus e HMS Terror con 134 uomini guidati da John Franklin, salpano dal Tamigi iniziando una disastrosa spedizione alla ricerca del passaggio a nord-ovest
- 1861
- 1862 - Il Presidente degli Stati Uniti Abramo Lincoln firma la conversione in legge dell'Homestead Act
- 1864 - Guerra di secessione americana: Battaglia di Bermuda Hundred - In Virginia, 3.000 confederati e l.200 unionisti vengono uccisi in questa battaglia, vinta dell'Unione
- 1874 - Levi Strauss e Jacob Davis ricevono il brevetto statunitense per i blue jeans con i rivetti in rame
- 1882 - Triplice Alleanza tra Germania, Austria-Ungheria e Italia
- 1891 - Storia del cinema: Prima esibizione pubblica del kinetoscopio, prototipo di Thomas Alva Edison (mostrato nel laboratorio di Edison per un congresso della National Federation of Women's Clubs)
- 1902 - Cuba ottiene l'indipendenza dagli Stati Uniti
- 1915 - L'Italia dopo il Patto segreto di Londra, dichiara guerra agli imperi centrali della Triplice Alleanza
- 1916 - Il Saturday Evening Post pubblica il suo primo numero con una copertina di Norman Rockwell ("Boy with Baby Carriage")
- 1920 - Montreal (Quebec): la stazione XWA trasmette la prima programmazione radiofonica regolare del Nord America
- 1927
- 1932 - Amelia Earhart decolla per la prima traversata atlantica senza scalo in solitaria eseguita da una donna
- 1940 - Olocausto: i primi prigionieri arrivano nel nuovo campo di concentramento di Auschwitz
- 1941 - Seconda guerra mondiale: Battaglia di Creta - le truppe tedesche invadono Creta
- 1945 - Termina la Rivolta georgiana di Texel
- 1949 - Negli USA viene fondata l'AFSA (che diventerà in seguito l'NSA)
- 1954 - Chiang Kai-shek viene rieletto Presidente della Repubblica Cinese di Taiwan
- 1961 - Il Santo Padre Giovanni XXIII pubblica la Lettera Enciclica "Mater et Magistra" sulla cristianità e il progresso sociale
- 1965 - Un Boeing 720-B pakistano si schianta durante l'atterraggio all'aeroporto del Cairo, Egitto, facendo 121 vittime
- 1970 - Viene emanato in Italia lo Statuto dei lavoratori
- 1973 - In un incidente al GP delle Nazioni di Monza muoiono i piloti Renzo Pasolini e Jarno Saarinen
- 1985 - Propaganda: Radio Marti inizia le trasmissioni da Cuba
- 1990 - In Romania si tengono le prime elezioni presidenziali e parlamentari post-Comuniste
- 1993 - La sitcom televisiva, Cheers termina dopo 11 anni di trasmissioni sulla NBC (il programma debuttò il 30 settembre 1982)
- 1996 - A Cannitello, una contrada di Santa Margherita Belice (Agrigento), viene arrestato Giovanni Brusca, il boia della strage di Capaci
- 1999 - Omicidio D'Antona: a Roma le BR uccidono Massimo D'Antona, docente di diritto del lavoro all'Università "La Sapienza" di Roma
- 2002 - Viene ripristinata l'indipendenza di Timor Est
- 2004 - Israele/Rafah: durante l'operazione arcobaleno, iniziata il 15 maggio e aspramente criticata dall'ONU, l'esercito israeliano uccide Khalid Abu Anza, il locale capo di hamas
- 2006 - Completata in Cina la costruzione della Diga delle Tre Gole, la più grande opera idraulica del pianeta
- 1178 - Tommaso I di Savoia, conte sabaudo († 1233)
- 1315 - Bona di Lussemburgo, sovrana tedesca († 1349)
- 1470 - Pietro Bembo, scrittore, umanista e cardinale italiano († 1547)
- 1537 - Girolamo Fabrici d'Acquapendente, anatomista, chirurgo e fisiologo italiano († 1619)
- 1540 - Gasparo da Salò, liutaio e contrabbassista italiano († 1609)
- 1577 - Filippo de' Medici, nobiluomo italiano († 1582)
- 1656 - Luigi Omodei, cardinale italiano († 1706)
- 1676 - Serafino Cenci, cardinale italiano († 1740)
- 1697 - Francesco Scipione Maria Borghese, cardinale italiano († 1759)
- 1736 - Carlo Crivelli, cardinale italiano († 1818)
- 1743 - Toussaint L'Ouverture, rivoluzionario haitiano († 1803)
- 1772 - William Congreve, inventore inglese († 1828)
- 1789 - San Marcellino Champagnat, sacerdote francese († 1840)
- 1799 - Honoré de Balzac, scrittore francese († 1850)
- 1805 - Giuseppe Ponzi, politico italiano († 1885)
- 1813 - Remigio Del Grosso, astronomo, insegnante e poeta italiano († 1876)
- 1815 - Raymond Adolphe Séré de Rivières, militare e ingegnere francese († 1895)
- 1817 - Christian Johansson, danzatore e coreografo russo († 1903)
- 1818 - Diego Vitrioli, poeta italiano († 1898)
- 1822 - Frédéric Passy, politico ed economista francese († 1912)
- 1829 - Gaspare Finali, letterato, patriota e politico italiano († 1914)
- 1830 - Hector Malot, scrittore francese († 1907)
- 1834 - Albert Niemann, chimico e farmacista austriaco († 1861)
- 1838 - Jules Méline, politico francese († 1925)
- 1841 - Enrico Bernardi, ingegnere italiano († 1919)
- 1844 - Vasilij Dmitrievič Polenov, pittore russo († 1927)
- 1846 - Alexander von Kluck, generale tedesco († 1934)
- 1851 - Emile Berliner, inventore tedesco († 1929)
- 1857 - Mauro Del Giudice, giurista e scrittore italiano († 1951)
- 1860 - Eduard Buchner, chimico tedesco († 1917)
- 1871 - Ottavio Dinale, politico italiano († 1959)
- 1881 - Władysław Sikorski, generale e politico polacco († 1943)
- 1882 - Sigrid Undset, scrittrice norvegese († 1949)
- 1883 - Faysal I re d'Iraq, re iracheno († 1933)
- 1885 - Giovanni Gerbi, ciclista italiano († 1955)
- 1888 - Alfredo De Marsico, giurista e politico italiano († 1985)
- 1900 - Luigi Carlo Daneri, architetto italiano († 1972)
- 1901 - Max Euwe, scacchista olandese († 1981)
- 1904 - Margery Allingham, scrittrice inglese († 1966)
- 1905 - Gerrit Achterberg, poeta olandese († 1962)
- 1906
- 1908
- 1912
- 1913
- 1915 - Moshe Dayan, generale e politico israeliano († 1981)
- 1916 - Ondina Valla, atleta italiana († 2006)
- 1919 - Gustaw Herling-Grudziński, scrittore polacco († 2000)
- 1920 - Ciriaco Scanzillo, vescovo cattolico italiano († 2004)
- 1921
- 1925
- 1926 - Bruno Nicolai, compositore e direttore d'orchestra italiano († 1991)
- 1927 - Franciszek Macharski, cardinale e arcivescovo cattolico polacco
- 1932
- 1933 - Danny Aiello, attore statunitense
- 1934 - Tonino Valerii, regista italiano
- 1938 - Astrid Kirchherr, fotografa tedesca
- 1941 - Mario Perniola, filosofo italiano
- 1942
- 1943
- 1944
- 1946
- 1947
- Mario Marchetti, ex calciatore italiano
- Mario Polia, storico, archeologo e antropologo italiano
- 1949 - Luigi Angeletti, sindacalista italiano
- 1950 - Erri De Luca, scrittore e traduttore italiano
- 1951 - Mike Crapo, politico statunitense
- 1952 - Roger Milla, ex calciatore camerunense
- 1953 - Ferruccio De Bortoli, giornalista italiano
- 1954 - Vladimir Viktorovič Smirnov, schermidore sovietico († 1982)
- 1955
- 1956 - Boris Akunin, scrittore russo
- 1957 - Giovanni Brusca, criminale italiano
- 1959
- 1960
- 1961
- 1962 - Christiane Vera Felscherinow, scrittrice tedesca
- 1963 - Tito Giliberto, giornalista e scrittore italiano
- 1964
- 1965 - Paolo Seganti, attore italiano
- 1966 - Riccardo Forte, attore italiano
- 1967
- 1968
- 1970 - Ryuichi Kawamura, cantante, compositore e attore giapponese
- 1971
- 1972
- 1973 - Samuele Papi, pallavolista italiano
- 1974 - Cee-Lo, musicista e rapper statunitense
- 1975
- 1976
- 1977
- 1978 - Ruben Boumtje Boumtje, cestista camerunense
- 1979 - Mattia Notari, calciatore italiano
- 1981
- 1982
- 1983 - Oscar Cardozo, calciatore paraguaiano
- 1984 - Caetano Prósperi Calil, calciatore brasiliano
- 1985
- 1277 - Papa Giovanni XXI
- 1444 - San Bernardino da Siena, religioso e presbitero italiano (n. 1380)
- 1449 - Pietro del Portogallo, sovrano portoghese (n. 1392)
- 1503 - Lorenzo il Popolano, banchiere, politico e ambasciatore italiano (n. 1463)
- 1506 - Cristoforo Colombo, esploratore e navigatore genovese (n. 1451)
- 1550 - Ashikaga Yoshiharu, militare giapponese (n. 1511)
- 1622 - Osman II, sultano ottomano (n. 1604)
- 1648 - Ladislao IV di Polonia, sovrano polacco (n. 1595)
- 1671 - Andreas Heinrich Bucholtz, scrittore, poeta e teologo tedesco (n. 1607)
- 1758 - Henrik Benzelius, religioso e teologo svedese (n. 1689)
- 1768 - Francesco Brusa, compositore e organista italiano (n. 1700)
- 1777 - Pietro Piffetti, ebanista italiano (n. 1701)
- 1782 - Carlo Giovanni Testori, compositore e violinista italiano (n. 1714)
- 1795 - Ludovico Eugenio di Württemberg, duca tedesco (n. 1731)
- 1814 - Giovanni Antonio Rizzi Zannoni, cartografo e geografo italiano (n. 1736)
- 1831 - Henri Grégoire, sacerdote e politico francese (n. 1750)
- 1834 - Gilbert du Motier de La Fayette, nobiluomo e generale francese (n. 1757)
- 1864 - John Clare, poeta inglese (n. 1793)
- 1873 - Giuseppe Sappa, politico italiano (n. 1803)
- 1889 - Benno Kerry, filosofo e psicologo austriaco (n. 1858)
- 1896 - Clara Schumann, pianista e compositrice tedesca (n. 1819)
- 1897 - Davide Riccardi, arcivescovo cattolico italiano (n. 1833)
- 1898 - Diego Vitrioli, poeta italiano (n. 1818)
- 1899 - Carlotta Grisi, ballerina italiana (n. 1819)
- 1903 - Josepha Hendrina Stenmanns, religiosa tedesca (n. 1852)
- 1917 - Romilda Pantaleoni, soprano italiano (n. 1847)
- 1918 - Guido Vitale, diplomatico e linguista italiano (n. 1872)
- 1938 - Pietro Burgatti, matematico italiano (n. 1868)
- 1940 - Carl Gustaf Verner von Heidenstam, scrittore e poeta svedese (n. 1859)
- 1942 - Hector Guimard, architetto francese (n. 1867)
- 1947
- 1956 - Zoltán Halmay, nuotatore ungherese (n. 1881)
- 1958 - Frédéric François-Marsal, politico francese (n. 1874)
- 1959 - Alfred Schutz, filosofo e sociologo austriaco (n. 1899)
- 1965 - Charles Camoin, pittore francese (n. 1879)
- 1973
- 1974 - Jean Daniélou, teologo, gesuita e cardinale francese (n. 1905)
- 1975
- 1976 - Henry Pearce, canottiere australiano (n. 1905)
- 1980 - Mauro Reggiani, pittore italiano (n. 1897)
- 1989
- 1992 - Giovanni Colombo, arcivescovo cattolico e cardinale italiano (n. 1902)
- 1999 - Massimo D'Antona, giurista e docente italiano (n. 1948)
- 2000
- 2001 - Renato Carosone, cantautore, pianista e compositore italiano (n. 1920)
- 2002 - Stephen Jay Gould, biologo, zoologo e paleontologo statunitense (n. 1941)
- 2005 - Paul Ricoeur, filosofo francese (n. 1913)
- 2007
[modifica] Feste e ricorrenze
Cristianesimo:
