Il terremoto più forte del XX secolo si abbatte sul Cile con magnitudo 9,5 gradi della Scala Richter. Il maremoto generato dalla scossa tellurica, oltre a distruggere tutti i villaggi lungo 800 Km di costa, percorre 17.000 Km e arriva fino in Giappone, dall'altra parte dell'Oceano Pacifico
La concessione dell'indipendenza all'Algeria da parte della Francia provoca un tentato colpo di stato organizzato dai generali ultranazionalisti ma che viene stroncato senza pietà dal presidente Charles De Gaulle.
Il 20 gennaioJohn Fitzgerald Kennedy diviene il 35° Presidente americano. Con i suoi 43 anni è il secondo più giovane inquilino della Casa Bianca e propone le ambiziose sfide della "nuova frontiera" che conquistano gli americani.
Kennedy e Khruščёv furono i protagonisti della guerra fredda e poi della distensione che caratterizzò gli anni sessanta
In ottobre scoppia la crisi dei missili di Cuba causata dalla decisione sovietica di installare armi nucleari nell'isola caraibica. Kennedy si oppone e impone un blocco navale dell'isola. Alla fine, Kruscev ritira i missili. Il mondo sfiora la catastrofe.
Il 9 ottobre, alle ore 22.39, una frana di 260 milioni di metri cubi di terra precipita dal Monte Toc nel bacino sottostante del Vajont. L'impatto provocato dalla frana innalza delle ondate d'acqua dentro e fuori la valle che spazzano via dalla faccia della terra cinque paesi in provincia di Belluno: Longarone, Pirago, Rivalta, Villanova e Faè. I morti sono 2000.
Le truppe nigeriane occupano il Biafra. Esplode un conflitto che durerà diversi anni e che provocherà moltissime morti fra i civili a causa della fame e della carestia. La popolazione lascia in massa il paese.
La contestazionestudentesca dilaga in tutt'Europa: a Parigi, esplode il "maggio francese", accanto agli studenti, protestano gli operai. De Gaulle usa l'esercito per reprimere le manifestazioni, attirandosi l'accusa di "fascista", ma alle successive elezioni è rieletto con una maggioranza schiacciante.
Iniziano ad Helsinki i primi colloqui fra Usa e Urss per la limitazione delle armi strategiche.
A Woodstock, vicino New York, si tiene un imponente raduno di hippy e vi si organizza per l'occasione un grande concerto che resterà nella storia della musica.
Dopo che l'ONU respinge la richiesta austriaca di annessione dell'Alto Adige, nella regione gruppi ultranazionalisti austriaci provocano numerosi attentati terroristici.
Tredici aviatori italiani facenti parte di una missione di pace dell'ONU in Congo vengono catturati e barbaramente uccisi dai guerriglieri, che li scambiano per mercenari.
Il 27 ottobre il presidente dell'ENIEnrico Mattei muore in un attentato aereo i cui responsabili sono rimasti ignoti. La sua politica, energica e attiva, gli aveva procurato parecchi nemici.
Il 9 ottobre, un'enorme frana fa traboccare il bacino della diga del Vajont, la cui enorme ondata distrugge Longarone e altri paesi della valle. Muoiono 2000 persone. Si parlerà di disastro annunciato, in quanto la pericolosità geologica della zona era a conoscenza della ditta costruttrice.
L'Arno straripa a novembre e allaga Firenze. Diverse opere d'arte vengono salvate grazie all'aiuto di giovani volontari di tutto il mondo che vengono ribattezzati dalla stampa "angeli del fango".
Scoppia lo scandaloSIFAR; il settimanale L'espresso rileva l'esistenza di un presunto "piano Solo", un progetto di un colpo di Stato, con cui il generale De Lorenzo, con la complicità dei servizi segreti e di esponenti politici di centro e di destra, intendeva instaurare una dittatura di destra.
In tutt'Italia si susseguono le contestazioni studentesche ed operaie che poi prenderanno il nome di "Sessantotto". Gli studenti occupano le principali università italiane e a Valle Giulia, Roma, presso la facoltà di architettura avvengono scontri durissimi fra gli studenti e la polizia. Nascono numerose organizzazioni alla sinistra del PCI, la cosiddetta "sinistra extraparlamentare" che accusano il partitocomunista di aver abbandonato la strada della rivoluzione.
Al XII congresso del PCI emerge il dissenso del gruppo che si riunisce intorno alla rivista "Il Manifesto", vicina ai sessantottini, che abbandonerà il partito a novembre.
I disoccupati di Battipaglia scendono in piazza chiedendo maggiori finanziamenti per il Mezzogiorno ma la rabbia esplode e la manifestazione precipita in scontri con le forze dell'ordine: due braccianti resteranno uccisi.
Sedici morti e più di cento feriti è il grave bilancio di un attentato, compiuto il 12 dicembre, alla filiale della Banca Nazionale dell'Agricoltura in Piazza Fontana a Milano. Del caso saranno imputati Pietro Valpreda e Giuseppe Pinelli. Pinelli morirà in circostanze oscure, cadendo da una finestra della questura di Milano mentre Valpreda sarà poi scagionato.
Per un'ordinanza della Corte di Cassazione viene inaugurato nel 1961 il secondo programma, che in futuro assumerà il nome di RaiDue. La rete è controllata dal PSI, e il suo scopo è appunto quello di aumentare il pluralismo nel panorama televisivo italiano.
I Beatles raggiungono livelli di celebrità incredibile tra i giovani. La loro musica lancia nuove mode e costumi, come ad esempio l'interesse occidentale per la cultura indiana.
Il filmUrlatori alla sbarra conferma il successo del fenomeno musicale dei cantanti urlatori.
Kennedy e Khruščёv furono i protagonisti della guerra fredda e poi della distensione che caratterizzò gli anni sessanta
