Governatore

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Il governatore è l'organo monocratico che esercita il potere esecutivo in un territorio non sovrano, quindi sotto il controllo di un governo sovrano. Comunemente il titolo di governatore viene utilizzato per indicare:

l'organo che rappresenta il governo metropolitano in una colonia, possedimento o altra dipendenza, spesso con ampi poteri che si estendono anche al campo militare e giudiziario; se governa una dipendenza di particolare rilevanza o un insieme di dipendenze può avere il titolo di governatore generale;
l'organo che rappresenta il governo centrale in una provincia, dipartimento o altra circoscrizione territoriale;
l'organo, di solito militare, che esercita per conto dello stato occupante i poteri in un territorio soggetto ad occupazione militare;
l'organo politico posto a capo del governo di uno stato, all'interno di una federazione, di una regione o di un altro ente territoriale.

La stessa denominazione viene utilizzata per designare coloro che in sistemi politici del passato avevano un ruolo analogo agli odierni governatori, quali i proconsoli romani o i satrapi dell'antica Persia.

Il titolo di governatore è inoltre attribuito all'organo monocratico posto al vertice di talune organizzazioni, con un significato analogo, quindi, a presidente, amministratore delegato, direttore e simili. In particolare viene attribuito all'organo di vertice di istituzioni finanziarie, soprattutto banche centrali: così è, ad esempio, per il Governatore della Banca d'Italia (la denominazione viene usata anche dalle banche centrali di Francia, Spagna, Portogallo, Belgio, Gran Bretagna ecc., non dalla Federal Reserve statunitense, dalla Banca centrale europea, dalla Bundesbank tedesca e dalla banca centrale austriaca, alle quali è preposto un presidente).

Nei paesi anglosassoni sono detti governatori anche i membri dell'organo collegiale di governo (board of governors) di talune organizzazioni pubbliche (ad esempio, la BBC), con funzioni paragonabili a quelle del consiglio di amministrazione delle società per azioni.

La parola deriva dal latino gubernator e dal greco kybernetes cioè timoniere: governare è quindi una metafora della conduzione di una nave.

[modifica] Nel Commonwealth britannico

Nel Commonwealth britannico esiste un governatore nei territori d'oltremare e negli stati, ora sovrani, che continuano a riconoscere il sovrano britannico quale loro capo dello stato.

Nei territori d'oltremare il governatore è normalmente nominato dal governo britannico e si occupa principalmente della difesa e degli affari esteri. In alcuni posedimenti minori viene denominato amministratore o commissario.

Negli stati che, pur avendo ottenuta l'indipendenza dalla Gran Bretagna, continuano a riconoscere come capo dello stato il sovrano britannico, il governatore generale è il rappresentante di quest'ultimo e, di fatto, esercita le funzioni del capo dello stato. È nominato per cinque anni dal governo britannico (formalmente dal sovrano) su designazione, di fatto determinante, del primo ministro locale. In Australia vi è un governatore generale a livello federale e un governatore per ogni stato della federazione; in Canada un governatore generale a livello federale e un luogotenente governatore in ogni provincia (la differenza di denominazione riflette la circostanza che i governatori australiani sono nominati con le stesse modalità del governatore generale, mentre i luogotenenti governatori canadesi sono nominati dal governatore generale su designazione del primo ministro federale).

Anche Hong Kong e l'Irlanda del Nord sono stati in passato retti da un governatore.

[modifica] Negli stati federali e regionali

Negli stati e regioni che appartengono ad una federazione o ad uno stato regionale il titolo di governatore è attribuito al capo dell'esecutivo. La denominazione è usata per lo più quando la forma di governo prescelta è quella presidenziale, per cui il governatore, normalmente eletto dalla popolazione, ha a livello locale un ruolo analogo a quello del presidente a livello nazionale. Hanno ad esempio un governatore gli stati della Nigeria, del Brasile, del Messico, del Venezuela e degli Stati Uniti d'America.

Negli Stati Uniti il governatore è eletto direttamente dal popolo e dura in carica quattro anni (due in New Hampshire e Vermont). La costituzione della maggior parte degli stati federati (42 su 50) prevede a fianco del governatore un luogotenente governatore, che lo coadiuva e gli subentra in caso di morte o impedimento; in taluni stati, inoltre, il luogotenente governatore presiede il senato. In 24 stati governatore e luogotenente governatore sono eletti congiuntamente, negli altri 18, invece, sono eletti separatamente e possono quindi appartenere a partiti diversi.

Laddove è stata scelta la forma parlamentare, il capo del governo locale ha di solito il titolo di primo ministro o simili. Paraltro negli stati di alcune federazioni che hanno adottato la forma parlamentare, accanto al capo del governo vi è un governatore, con funzioni paragonabili a quelle del capo dello stato a livello nazionale: così è in India e negli stati non monarchici della Malaysia.

L'uso del titolo di governatore per designare il capo dell'esecutivo di uno stato federato trova la sua origine negli Stati Uniti d'America: i 13 stati originari, ex colonie britanniche, lo adottarono ispirandosi al titolo precedentemente utilizzato dal governatore coloniale.

[modifica] In Italia

Il titolo di governatore provinciale è stato utilizzato nel Regno di Sardegna per designare il rappresentante del governo nella provincia, che dal 1861 è denominato prefetto.

In Italia, in epoca fascista, il governatore di Roma era preposto ad un organismo alle dirette dipendenze del capo del governo (il Governatorato di Roma), istituito con il R.D.L. 28 ottobre 1925, n. 1949, al quale era affidata l'amministrazione cittadina della capitale. Il governatore era coadiuvato da un vicegovernatore e da una consulta di 12 membri.

Erano amministrate da un governatore anche le colonie italiane della Libia e del Dodecaneso, nonché i sei governi in cui si suddivideva l'Africa Orientale Italiana.

Negli ultimi anni si è diffuso, nel gergo giornalistico, l'uso del termine "governatore" per designare il presidente della giunta regionale. Si tratta di un uso improprio, riconducibile ad un frequente fenomeno di acculturazione giornalistica al modello federale statunitense, poiché nessuna norma prevede ufficialmente tale titolo.