Irlanda del Nord

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Irlanda del Nord
Motto:	'Quis separabit?' (in quanto parte del Regno Unito)
Nome ufficiale:	Northern Ireland / Tuaisceart Éireann
Stato:	Regno Unito
Capitale:	Belfast
Superficie:	13,843 km²
Popolazione:  - Totale  - Densità	(2006) 1,741,600 ab. 122 ab./km²
Santo patrono:	San Patrizio

	« Quando dissi alla gente nordirlandese che ero ateo, una donna durante la conferenza si alzò in piedi e disse: "Si, ma è nel Dio dei Cattolici o in quello dei Protestanti che lei non crede?" »
	(Quentin Crisp)

L'Irlanda del Nord è una delle quattro nazioni costitutive del Regno Unito. Corrispondente alla zona settentrionale dell'isola d'Irlanda, della quale copre un'area di 14.160 km², fu costituita nel 1920 dal Government of Ireland Act, successivamente promulgato dai parlamenti di Irlanda e Gran Bretagna nel 1921.

La capitale è Belfast.

Posto davanti alle richieste divergenti dei Nazionalisti Irlandesi e degli Unionisti sul futuro dell'isola d'Irlanda (i primi volevano un parlamento irlandese che governasse l'isola mentre i secondi volevano che il controllo rimanesse sotto la corona inglese), il governo britannico, guidato da David Lloyd George passò il Government of Ireland Act, dividendo l'Irlanda in due parti, ciascuna con il suo governo: l'Irlanda del Nord e l'Irlanda del Sud.

Quest'ultima non vide mai la luce in quanto venne sostituita dallo Stato Libero d'Irlanda nel 1922, lo stato ora conosciuto come Repubblica d'Irlanda o Eire. L'Irlanda del Nord ha una popolazione di 1.685.267 abitanti (aprile 2001). Storicamente, l'Irlanda in quanto parte del Regno Unito ha come motto 'Quis separabit?' (Che in latino significa 'Chi potrà separarci?'), non è chiaro se sia ancora valido per l'Irlanda del Nord.

Insieme con la Gran Bretagna l'Irlanda del Nord forma il Regno Unito di Gran Bretagna e Irlanda del Nord dal 1922, a seguito dell'indipendenza proclamata dalle 26 contee che ora formano la Repubblica d'Irlanda.

Indice 1 Il territorio 2 Suddivisioni: le Sei Contee 3 Bandiera e inno 4 Storia 4.1 Inizi del XX secolo 4.2 Fine del XX secolo 4.3 Dopo l'Accordo del Venerdì Santo 4.4 8 maggio 2007 5 Statistiche 6 Città e villaggi 7 Note

[modifica] Il territorio

La linea costiera della regione, molto irregolare, si sviluppa per circa 530 km. L'interno della regione è costituito prevalentemente da un'ondulata pianura ricca di pascoli e prati al cui centro si trova il lago Neagh. Importanti sono anche l'Upper e il Lower. I rilievi dell'Irlanda del Nord sono formati dalle basse catene dei monti Mourne. I fiumi principali sono: il Foyle, che segna parte del confine occidentale con la contea di Donegal, nello stato d'Irlanda, e sfocia nel Lough Foyle a Londonderry; il Bann, che nasce nel monte Mourne e si getta nel canale del Nord. Il clima è mite e umido tutto l'anno; ciò si deve soprattutto ai venti caldi della corrente del golfo. La flora e la fauna presenti nell'Irlanda non sono molto rilevanti, l'unica pianta autoctona è una specie di orchidea selvatica presente nella valle del fiume Bann. Tra la fauna una specie endemica, un tipo di coregone che vive nei laghi.

[modifica] Suddivisioni: le Sei Contee

L'Irlanda del Nord viene anche detta, impropriamente, "Ulster" o, più propriamente, "le Sei Contee". L'Ulster è una delle province storiche dell'isola, ed è composta da nove contee di cui tre fanno parte della Repubblica d'Irlanda. Le rimanenti sei compongono l'Irlanda del Nord e sono:

• Antrim (Aontroim)
• Armagh (Ard Mhacha)
• Down (An Dún)
• Fermanagh (Fear Manach)
• Tyrone (Tír Eoghain)
• Londonderry (Doire)
  • Storicamente sia la città che la contea vengono indicate con due nomi. I nazionalisti usano Derry (dal gaelico 'Doire') mentre gli unionisti, in base ai legami storici con Londra, la chiamano Londonderry. Attualmente il nome ufficiale della città è Londonderry, anche se il consiglio cittadino si chiama "Derry City Council". Nel gennaio 2003 il consiglio, dopo una votazione proposta e supportata dai principali partiti nazionalisti e opposta dai partiti unionisti, ha formalmente richiesto alla regina Elisabetta II di cambiare ufficialmente il nome della città in Derry. Il nome formale della contea comunque è e resterà Contea di Londonderry. Entrambi i nomi comunque saranno utilizzati da entrambe le comunità indipendentemente dalla denominazione ufficiale.

La suddivisione storica in contee non ha però alcuna rilevanza amministrativa.

[modifica] Bandiera e inno

Per approfondire, vedi le voci Bandiera nordirlandese e Inno nordirlandese.

L'Irlanda del Nord non ha una bandiera ufficiale dal 1972, dopo i noti fatti del Bloody Sunday. Dal 1953 al 1972 è stata in uso ufficialmente una particolare composizione formata dalla bandiera dell'Inghilterra, con al centro una stella di Davide bianca contenente la mano rossa molto diffusa nell'Ulster sovrastata da una corona rappresentante la monarchia britannica. Questa bandiera fu sospesa come bandiera ufficiale per motivi di sicurezza e ordine pubblico, e viene usata attualmente soltanto per manifestazioni sportive o per rare occasioni internazionali.

Ad oggi, nessuna bandiera ufficiale ha preso il posto di quella precedente: i loyalisti usano il vecchio emblema o l'Union Jack britannico, mentre i nazionalisti il tricolore irlandese. Alcuni proposero non molto tempo fa l'adozione della vecchia bandiera di San Patrizio, ma venne ritenuta anch'essa troppo legata all'antico impero britannico (era il simbolo dell'Irlanda insieme all'arpa dorata su sfondo verde durante l'occupazione inglese). Altri invece il simbolo dell'Ulster, che tuttavia non identifica bene la nazione in quanto tre contee della provincia sono parte della Repubblica d'Irlanda.

Stessa sorte per l'inno nazionale. Talvolta viene intonato l'inno britannico God save the Queen, talvolta il vecchio inno A Londonderry air e raramente Danny Boy.

Nel Rugby, almeno nella versione di gioco a 15, essendoci un' unica nazionale per Irlanda del Nord e Repubblica d'Irlanda, viene eseguito dagli anni '90 un inno appositamente creato (Ireland's Call). Solo per le partite giocate nella repubblica d'Irlanda viene eseguito prima l'inno della repubblica (Soldier's Song).

[modifica] Storia

Per approfondire, vedi la voce Storia dell'Irlanda del Nord.

L'area oggi conosciuta come Irlanda del Nord ha una storia molto variegata. Dall'essere la culla del nazionalismo irlandese, all'epoca in cui in altre parti dell'Irlanda si diffondevano gli insediamenti voluti da Elisabetta I e Giacomo I d'Inghilterra, divenne essa stessa la principale area di insediamento dei coloni provenienti dalla Scozia. Oggigiorno, l'Irlanda del Nord è un caleidoscopio di rivalità, rappresentato a Belfast da intere comunità che sventolano il tricolore della repubblica d'Irlanda o la Union Flag, che simboleggia l'identità britannica, mentre anche nelle zone meno popolate, perfino i paracarri sono dipinti di verde bianco e arancio o in rosso bianco e blu, a seconda se la comunità locale è nazionalista/repubblicana o unionista/lealista.

[modifica] Inizi del XX secolo

Con la concessione dell'auto-governo nel 1920 (anche se non fu mai cercato e alcuni, come Sir Edward Carson erano decisamente contrari); il governo dell'Irlanda del Nord sotto una serie di primi ministri, a partire da Sir James Craig, praticò una politica di completa discriminazione nei confronti della minoranza nazionalista/cattolica. Usando le parole di David Trimble (leader unionista, vincitore del nobel per la pace e primo ministro dell'Irlanda del Nord), l'Irlanda del Nord divenne, "Un luogo freddo per i cattolici". I distretti elettorali vennero modellati in modo tale (gerrymandering) che il controllo dei consigli cittadini venisse assicurato ai protestanti. A questo fine vennero anche stretti accordi elettorali che davano alle imprese alcune agevolazioni in cambio di voti.

[modifica] Fine del XX secolo

Negli anni sessanta, il primo ministro unionista moderato Terence O'Neill cercò di riformare il sistema, ma incontrò la dura opposizione dei leader estremisti protestanti come il Reverendo Ian Paisley. La crescente pressione per le riforme da parte dei nazionalisti e la totale chiusura da parte degli estremisti unionisti, portò alla nascita di un movimento per i diritti civili guidato da figure come John Hume, Austin Currie e altri. Gli scontri tra i manifestanti e le forze di polizia britanniche (Royal Ulster Constabulary) alzarono il livello della disputa. L'esercito britannico venne inizialmente inviato nell'Ulster dal segretario alla difesa britannico Jim Callaghan, per proteggere i nazionalisti dagli attacchi, e fu accolto calorosamente.

Comunque, l'assassinio di tredici civili disarmati, a Derry, da parte di paracadutisti britannici il 30 gennaio del 1972 (eccidio passato alla storia come domenica di sangue o Bloody sunday), infiammò la situazione e rivoltò i nazionalisti contro l'esercito britannico. L'apparizione della Provisional IRA (un gruppo di fuoriusciti dall'Official IRA), e la campagna di violenza condotta da gruppi terroristici lealisti quali l'Ulster Defence Association e altri, portò l'Irlanda del Nord sull'orlo della guerra civile. Lungo tutti gli anni anni settanta e ottanta, gli estremisti di entrambi gli schieramenti, portarono avanti una serie di brutali omicidi di massa, spesso di civili innocenti. Tra i più famosi si segnalano l'attentato al Le Mon e gli attentati a Enniskillen e Omagh, eseguiti dai repubblicani, nel tentativo di forzare il cambiamento politico attraverso la guerriglia.

Alcuni politici britannici, soprattutto l'ex ministro laburista Tony Benn furono fautori del ritiro della Gran Bretagna dall'Irlanda, ma questa politica venne opposta dai vari governi irlandesi, che prefigurarono uno scenario apocalittico, se questo fosse avvenuto, con una diffusione degli scontri seguita da esodi di massa dei nazionalisti nelle contee occidentali e dei lealisti verso le contee orientali. La paura più forte era quella di una guerra civile che avrebbe coinvolto anche le confinanti Repubblica d'Irlanda e Scozia, le quali avevano entrambe forti legami con le comunità nordirlandesi. A seguito della violenta frammentazione della Jugoslavia, il temuto, possibile impatto del ritiro britannico, venne chiamato "balcanizzazione dell'Irlanda del Nord".

Nei primi anni settanta, il parlamento dell'Irlanda del Nord venne sospeso, allorché il governo unionista guidato da Brian Faulkner si rifiutò di aderire alla richiesta del governo britannico di cedergli i poteri relativi a giustizia e ordine pubblico, e la Direct Rule venne introdotta da Londra a partire dal 24 marzo 1972. Dopo aver provato senza successo nuovi sistemi di governo, si arriva agli anni novanta, durante i quali, il fallimento della campagna dell'IRA per l'ottenimento del supporto delle masse o il ritiro britannico, e in particolare; il disastro sul piano delle relazioni pubbliche seguito alla strage di Enniskillen e il cambio ai vertici repubblicani tra Ruairí Ó Brádaigh e Gerry Adams, videro un allontanamento dal conflitto armato a favore dell'impegno politico.

Questi cambiamenti furono seguiti dalla comparsa di nuovi leaders a Dublino Albert Reynolds, Londra John Major e nello schieramento unionista David Trimble. I contatti inizialmente stabilitisi tra Adams e John Hume, capo del Partito Social Democratico Laburista, sfociarono in negoziati che coinvolgevano tutte le parti in causa e produssero l'Accordo del Venerdì Santo, che venne approvato a maggioranza da entrambe le comunità in Irlanda del Nord e nella Repubblica d'Irlanda, dove la costituzione venne emendata, per rimpiazzare la rivendicazione dei territori Nordirlandesi con il riconoscimento del diritto di esistere dell'Irlanda del Nord, fatto salvo il desiderio nazionalista di un Irlanda unita.

[modifica] Dopo l'Accordo del Venerdì Santo

Con l'Accordo del Venerdì Santo, propriamente conosciuto come 'Accordo di Belfast', un nuovo parlamento Nordirlandese venne eletto. Ogni partito che raggiunge un determinato livello di supporto, ha titolo per nominare un proprio membro nel governo e per reclamare un ministero. Il leader unionista David Trimble divenne Primo Ministro dell'Irlanda del Nord.

L'assemblea e l'esecutivo sono attualmente sospesi a causa della minaccia unionista circa il presunto ritardo da parte dell'IRA nell'implementare lo smantellamento del proprio arsenale e la scoperta di una rete di spionaggio dell'IRA operante all'interno delle istituzioni. Ancora una volta il governo è condotto dal Segretario di stato per l'Irlanda del Nord, Peter Hain e da una commissione ministeriale britannica che ad esso risponde.

Il cambiamento di clima venne rappresentato dalla visita di Elisabetta II alla sede del Parlamento a Stormont, dove incontrò i rappresentanti unionisti così come quelli nazionalisti, e parlò del diritto dei cittadini Nordirlandesi che si sentono Irlandesi di essere trattati con eguali diritti di quelli che si sentono Britannici. Similarmente, il Presidente Irlandese Mary McAleese, nella sua visita, si incontrò con i ministri unionisti a con i locali rappresentanti della corona di ogni contea.

[modifica] 8 maggio 2007

Da questa data si è insediato il nuovo Parlamento di Stormont. Il primo ministro è il leader unionista Ian Paisley del Democratic Unionist Party, mentre il vice ministro è Martin McGuinness dello Sinn Fein.

Le elezioni che hanno portato a questo risultato sono avvenute il 7 marzo ed hanno visto la vittoria dei due maggiori partiti della Provincia. Il Democratic Unionist Party di Ian Paisley si sono attestati sopra il 30% dei consensi, guadagnando 36 seggi. Dietro lo Sinn Fein con il 26% dei voti e 28 seggi. L'Ulster Unionist Party è crollato al 14% delle preferenze con la conquista di 18 parlamentari. Ai socialdemocratici di Mark Durkan è rimasto il 15% dei voti e 17 membri eletti. Crescita dell'Alliance Party con 7 seggi e l'elezione della prima parlamentare straniera nella provincia. È Ann Lo, di origini cinesi.

Il Democratic Unionist Party di Ian Paisley, assoluto vincitore delle elezioni, ha scelto i propri ministeri in modo da gestire le decisioni chiave del futuro governo nordirlandese. La scelta del leader unionista è caduta sul ministero delle Finanze, affidato a Peter Robinson; su quello per lo Sviluppo, Commercio ed Investimento guidato da Nigel Dodds; sul ministero dell'Ambiente diretto da Arlene Foster mentre Edwin Poots sarà a capo del ministero della Cultura e delle Arti. Inoltre Ian Paisley sarà alla guida del parlamento nordirlandese, con il figlio Ian Junior aggregato all'ufficio di Presidenza. Altri ruoli chiave affidati ai fedelissimi dei Paisley saranno le Presidenze dei vari Comitati dell'Assemblea di Stormont, che dovranno vigilare su molte questioni relative al funzionamento del governo provinciale.

Lo Sinn Fein, secondo partito della provincia, fornirà alla nuova Assemblea il vice primo ministro, Martin McGuinness, e poi occuperà i ministeri dell'Educazione - per la seconda volta, quello dello Sviluppo Regionale e il ministero dell'Agricoltura e Sviluppo Rurale. Le persone prescelte da Gerry Adams per portare avanti tali ruoli sono, rispettivamente: Michelle Gildernew, Conor Murphy e Caitriona Ruane. Nell'ufficio di presidenza verrà aggregato l'ex portavoce del settore Sicurezza Gerry Kelly.

L'Ulster Unionist Party ha scelto di guidare l'importante ministero della Salute - che prende quasi il 46% del budget per il Nordirlanda - affidandolo a Michael McGimpsey mentre il leader, Sir Reg Empey, guiderà il ministero per l'Occupazione e l'Apprendimento. Quest'ultimo è un dicastero a rischio perché potrebbe venire inglobato nel ministero per l'Educazione.

L'unico ministero a disposizione dell'Sdlp di Mark Durkan è quello per lo Sviluppo Sociale, dove i socialdemocratici presentano Margareth Ritchie che, nelle parole del leader: «È una dei migliori membri del nostro partito, con la reputazione di essere una grande lavoratrice. Poi è donna. Non ci sono dubbi che sarà un ottimo ministro e guiderà gli sforzi di cambiamento dell'Sdlp nello sviluppo sociale».

[modifica] Statistiche

L'Irlanda del Nord è un entità complessa, divisa tra due comunità culturalmente differenti, gli unionisti e i nazionalisti. Entrambe sono spesso descritte in base alla loro appartenenza religiosa; gli unionisti sono principalmente Protestanti (con una predominanza della fede Presbiteriana), mentre i nazionalisti sono principalmente Cattolici Romani. Ad ogni modo contrariamente a quanto si crede comunemente, non tutti i cattolici sono nazionalisti e non tutti i protestanti sono unionisti.

Quando venne fondata, a seguito del Government of Ireland Act, l'Irlanda del Nord fu strutturata geograficamente, in modo da avere una maggioranza unionista. Le paure unioniste su ciò che sarebbe successo loro, formavano la base della loro opposizione a un'Irlanda unita, e portarono alla creazione di due stati. Comunque da allora, la percentuale di popolazione cattolica in Irlanda del Nord è aumentata a scapito di quella protestante.

L'appartenenza religiosa, in base ai dati dei censimenti fatti dal 1961 al 2001, è cambiata come di seguito riportato:

Appartenenza religiosa in Irlanda del Nord 1961-2001

Religioni	1961	1991	2001	2001
Cattolici	34,9	38,4	40,3	43,8
Presbiteriani	29,0	21,4	20,7	53,5
Chiesa d'Irlanda	24,2	17,7	15,3	0,0
Altre religioni	9,3	11,5	9,9	0,0
Non dichiarata	2,0	7,3	9,0	0,0
Nessuna	0,0	3,8	5,0	2,7
Nota: Per chiarezza, il totale di tutte le religioni protestanti è posto nell'ultima colonna della fede presbiteriana

[modifica] Città e villaggi

• Armagh
• Ballycastle, Ballyclare, Banbridge, Bangor, Belfast
• Carrickfergus, Cookstown, Craigavon
• Derry ^[1], Donaghadee, Downpatrick, Dungannon, Dungiven
• Enniskillen
• Hillsborough
• Limavady, Londonderry^[1], Lurgan
• Magherafelt
• Newcastle, Newry, Newtownards, Newtonstewart
• Omagh
• Strabane
• Warrenpoint

[modifica] Note

1. ^ ^{a b} Derry e Londonderry sono la stessa città. Il primo nome è utilizzato di nazionalisti, il secondo dagli unionisti. Vedi la voce per maggiori chiarimenti.

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