Belgia

Fra Wikipedia, den frie encyklopedi

Koninkrijk België Royaume de Belgique Königreich Belgien Kongeriket Belgia

Flagg	Riksvåpen
Nasjonalt motto: Nederlandsk: Eendracht maakt macht Fransk: L'union fait la force Tysk: Einigkeit macht stark (Enighet gir styrke)

Offisielle språk:	Nederlandsk, fransk og tysk
Hovedstad:	Brussel
Styreform: Konge: Statsminister:	Konstitusjonelt monarki Albert II Yves Leterme
Areal: Totalt Herav vann	Rangert som nr. 136 32 528 km² 6,4 %
Befolkning: Totalt (2006) Tetthet	Rangert som nr. 76 10 379 067 340/km²
HDI:	0,946 (rangert som nr. 17)
Uavhengighet fra:	Nederland 1830
Valuta:	Euro¹ `(EUR)`
Tidssone:	UTC +1
Nasjonaldag:	21. juli
Nasjonalsang:	«La Brabançonne»
Toppnivådomene:	.be
Kart over Belgia:
¹Før 1999: Belgisk franc

Kongeriket Belgia (België på nederlandsk, Belgique på fransk, og Belgien på tysk) er et lite vesteuropeisk land som grenser til Nederland, Tyskland, Luxembourg og Frankrike, og dessuten har en liten kystlinje mot Nordsjøen.

[rediger] Historie

Utdypende artikkel: Belgias historie

Geografisk og kulturelt har Belgia alltid ligget i sentrum av Europa. Flere store kulturer og folkeslag som romere, tyskere, franskmenn, nederlendere, spanjoler og østerrikere har påvirket Belgia opp igjennom de siste 2000 år.

Den første større demografiske påvirkningen vi har god dokumentasjon på er da den romerske republikken okkuperte området i det første århundret før Kristus. De ble etterfulgt av frankerne på 400-tallet. Frankerne etablerte det merovingske kongedømmet, som ble til Frankerriket på 700-tallet. Under middelalderen ble statene i området delt i mange små føydalstater. De fleste av disse ble forent av burgunderne på 1300- og 1400-tallet. Disse statene ble til en viss grad selvstendige på 1400-tallet, og ble hetende De sytten nedlandske provinsene.

Området ble senere assosiert med Nederland. Under hundreårskrigen kom området under burgundisk styre og senere under spansk overherredømme inntil de nordlige provinsene (dagens Nederland) fikk sin selvstendighet. Etter dette fulgte østerriksk styre under Huset Habsburg.

Sørlige deler av Nederlandene var ettertraktet av forskjellige franske erobrere, og ble skueplass for flere kriger mellom Franrike og enten Spania eller Østerrike på 1600- og 1700-tallet. I 1794 kom området under Napoleon. Etter Napoleons fall i 1815 ble Belgia gjenforent med Nederland frem til den belgiske revolusjonen i 1830. Belgia ble da et suverent kongerike, og tilbød tronen til den tyske hertug Leopold av Sachsen-Coburg. Belgia var katolsk og hadde et demokratisk parlament i tillegg til kongen. Mellom løsrivelsen og andre verdenskrig utviklet det belgiske demokratiet seg fra et ogliarki dominert av de to hovedpartiene, katolikkene og liberalerne, til et system med allmenn stemmerett og et tredje parti, arbeiderpartiet, og en sterk stilling for fagbevegelsen.

Under Berlin-konferansen i 1885 ble Kongo overdratt til Leopolds sønn Leopold II som privat eiendom. I 1908 overtok staten Belgia landet som en koloni, kjent som Belgisk Kongo. Belgia ble kjent for sin brutalitet i området, hvor den privateide Kongostaten var basert på slaveri, tortur og terror.^[1] Kolonien løsrev seg imidlertid fra Belgisk styre i 1960. Frem til på slutten av 1970-årene var samtlige dokumenter om Leopold og massemordet på millioner av mennesker hemmeligstemplet og trygt forvart bak solide murer i belgiske arkiver.^[2]

Etter å ha blitt invadert to ganger i løpet av 1900-tallet, under første og andre verdenskrig, begge gangene på tross av belgisk nøytralitet, forlot Belgia sin langvarige nøytralitetspolitikk og sluttet seg til NATO etter andre verdenskrig. Belgia er et av de grunnleggende medlemslandene i EU og regnes til det såkalte Kjerne-Europa.

Belgia er i dag vertskap for NATOs hovedkvarter og en stor del av EUs institusjoner og administrasjon, blant annet Europaparlamentet.

[rediger] Politikk

Utdypende artikkel: Belgisk politikk

Belgia er en føderasjon som omfatter det flamske Flandern og det fransk- og tyskspråklige Vallonia. Belgias utøvende makt utgjøres av Verhofstadts tredje regjering.

[rediger] Regioner

Utdypende artikkel: Belgias regioner

Belgia er delt inn i tre føderale regioner, to av regionene er videre delt opp i fem provinser (totalt ti provinser)

Flandern, nederlandsktalende (Vlaanderen på nederlandsk, Flandre på fransk, Flandern på tysk):
- Antwerpen
- Limburg
- Øst-Flandern (Oost-Vlaanderen)
- Vest-Flandern (West-Vlaanderen)
- Flamsk Brabant (Vlaams-Brabant)
Vallonia, fransktalende med tysk minoritet, Wallonie på fransk, Wallonien på tysk, Wallonië på nederlandsk):
- Vallonsk Brabant (Brabant Wallon)
- Namur
- Liège
- Hainaut
- Luxembourg
Hovedstadsregionen Brussel, tospråklig fransk-nederlandsk (Brussels Hoofdstedelijk Gewest på nederlandsk, Région de Bruxelles-Capitale på fransk, Region Brüssel-Hauptstadt på tysk).

Hver provins er delt inn i kommuner (gemeenten på nederlandsk, communes på fransk og Gemeinden på tysk (se liste over belgiske kommuner)).

[rediger] Geografi

Utdypende artikkel: Belgias geografi

Belgia ligger i Vest-Europa mellom Nordsjøen, Frankrike og Nederland. Belgia har et areal på 33 990 kvadratkilometer, og er delt inn i tre geografiske regioner: Kystsletten i nordvest, det sentrale platået og Ardennene i sørøst. Kystsletten består hovedsakelig av sanddyner og dikelandskap. Dikelandskapet er landområder nær eller under havnivå, der havet holdes ute ved hjelp av diker, eller sletter som er drenert ved hjelp av kanaler. Det sentrale platået er et jevnt område som sakte stiger innover i landet, og har mange fruktbare daler og er irrigert av mange vannveier. Her finnes også mer kuperte områder, inkludert grotter og små gjel.

I sørøst ligger Ardennane, som er mer kupert enn resten av landet. Det er et tett og kupert skogsområde, som ikke egner seg så godt til jordbruk. Området strekker seg inn i de nordlige delene av Frankrike, og inn i Tyskland, der området heter Eifel. Det er her man finner det meste av dyrelivet i Belgia. Det høyeste punktet i Belgia, Signal de Botrange med 694 meter, ligger også i dette området. Belgia har relativt få naturlige innsjøer, og ingen av dem er store.

Belgia deler grenser med Frankrike (620 km), Tyskland (167 km), Luxembourg (148 km) og Nederland (450 km). Den totale landegrensen er 1 482 km, i tillegg til 73,1 km med kystlinje. Belgia er tilnærmet det geografiske midtpunktet i Vest-Europa, og alle de store hovedstadene i Vest-Europa ligger innenfor 1 000 km fra Brussel, som er hovedsetet for både EU og NATO. Fra sørøst til nordvest er landet 280 km langt, og fra nordøst til sørvest 222 km.

[rediger] Økonomi

Belgia befinner seg midt i et av den moderne verdens mest industrialiserte områder (Ruhr-London). Historisk sett var Belgia det første landet på kontinentet som gjennomførte den industrielle revolusjon, og det første land som bygget en jernbane på kontinentet.

Økonomiske nøkkeltall	Verdi	% av BNP	År, kilde
BNP	392,0 mrd US$		2006, Verdensbanken
BNP (vekst)	2,5%		Q3 2007, The Econimist nov 2007
Industriproduksjon	4,1%		Q3 2007, The Econimist nov 2007
Konsumpriser 2006	2,3 %		2006, Eurostat (europa.eu)
Konsumpriser 2007	1,5%		Q3 2007, The Econimist nov 2007
Renter 3 mnd 2006	3,38 %		2006, Eurostat (europa.eu)
Renter 3 mnd 2007	4,67%		Q3 2007, The Econimist nov 2007
Børsindeks 1.jan-7.mai 2008	-5,4%		The Economist mai 2008
Arbeidsløshet	11,4%		Q3 2007, The Econimist nov 2007
Handelsbalanse 12 mnd	17,6 mrd $		Q2 2007, The Econimist nov 2007
Betalingsbalanse 12 mnd	13,0 mrd $	2,2%	Q2 2007, The Econimist nov 2007
Budsjettbalanse		-0,1%	2007, The Econimist nov 2007
Utviklingshjelp	- 1,46 mrd US$		2005, UNDP Database
BNP per innb	35.590 US$		2005, UNDP Database

[rediger] Demografi

Befolkningstettheten på 336/km² er en av Europas høyeste etter Nederland og småstater som Monaco.

Belgia har tre offisielle språk, nederlandsk, fransk og tysk. Mer enn halvparten av landet snakker nederlandsk (58 %), fransk er det nest største språket (38 %). Til sist kommer tysk som snakkes av en liten minoritet (1 %).

Belgias hovedreligion er romersk-katolsk kristendom; 65 prosent bekjenner seg til denne. Resten tilhører andre religioner som luthersk kristendom, islam og jødedom. Religion var en av hovedgrunnene til at Belgia rev seg løs fra det protestantiske Nederland.