駅弁

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駅弁のその他の用法については駅弁 (曖昧さ回避)をご覧ください。

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JR九州肥薩線人吉駅の「栗めし」

駅弁（えきべん）とは、主として鉄道駅で販売されている弁当のことをいう。特に、販売される駅や鉄道路線、地域に限定の弁当を指す。「駅弁」の語は、「駅弁当」または「駅売り弁当」の略である。

駅構内で軽食を販売することは日本に限った現象ではないが、折詰などに一食分をまとめた「弁当」という様式は欧米ではあまり例がない。時代によって「駅弁」の言葉が持つイメージには変遷がある。「駅弁」という言葉の意味するところについては駅弁の定義についてを参照のこと。

始まり

1902年の駅弁販売光景

長い距離の移動は、すなわち長い時間列車の中に拘束されることであり、乗車時間帯によっては食事を要する場合がある。そのため、駅で弁当を売ることが考えられた。

日本最古の駅弁がどこの駅で発売されたのかについては、諸説あり、確定されていない。1885年 7月16日、旅館「白木屋」がこの日開業した日本鉄道宇都宮駅で握り飯2個とたくあんを竹の皮に包んだものを発売したのが最初とする説が広く流通しているが（→駅弁記念日）^[1]、その後の調査研究によってもっと早く駅弁を売っていた駅があるという複数の指摘が提出されている。たとえば高崎弁当は1884年に高崎駅でおにぎり弁当を発売したと述べているし^[2]、他に1877年頃梅田駅（現大阪駅）説^[3]、同年神戸駅説^[4]、1882年敦賀駅説^[5]、1883年上野駅説^[6]などがある。

現在のような折詰に入った駅弁は、1889年に姫路駅で発売されたものが最初とされている^[7]。

同様に列車内で食事する手段としては食堂車があるが、日本においては山陽鉄道で1899年に導入されたものが初めてであり、駅弁の発祥よりも後のことであった。

注釈

^ 中央会／会員の家業とその沿革 1958/06。
^ 高崎弁当社史による。
^ ダイヤモンド社／旅窓に学ぶ 1934/07/06。
^ 現在神戸駅を拠点とする駅弁調整業者の淡路屋 (神戸駅)が主張。ただし淡路屋ではなく先行する別業者。
^ 現在の敦賀駅の駅弁調製業者である塩荘が「敦賀駅に先行駅弁業者があった」と述べているが、敦賀駅開業の同年から販売していたかどうかについては、よくわからない。
^ 日本鉄道／改正日本鉄道規則及び諸賃金明細独案内 1883/12。同年中に出された文書によるものであり、1883年内に上野駅で駅弁が販売された実績があるとする確度は高い。
^ 姫路駅の駅弁調製業者「まねき食品」の社史が「日本最初の幕の内駅弁を発売」と述べている。

駅弁記念日と駅弁の日

宇都宮説による駅弁発売日である7月16日は「駅弁記念日」となっており、数多くの文献・Webが駅弁記念日を紹介する際に宇都宮説に言及している。しかしながら前述の通り、この日を「最初の駅弁の日」として認定する根拠は70年以上が経過してから編纂された文書であり、現実的には都市伝説に近いものとなってしまっている。

1993年には、新たに4月10日が「駅弁の日」と定められ、「駅弁記念日」にとって代わった。4月10日は、「４」と「十」を上下に合わせると「弁」という文字に似て見えるという理由によって選ばれたもの。

販売形態

最も一般的な販売形態は、改札外やホーム上にあるキヨスク等の駅構内の売店で、店頭に置いて販売している形である。駅弁を取り扱っている駅構内の立ち食いそば・うどん店もある。

ほか、駅構内では、駅弁の多く売れる食事時間帯前後に、臨時にホーム上にキャスターつきのカートまたは台を置いて、その上に駅弁や茶を陳列して売り子が販売する形態、売り子が帯のついた長方形の盆状か高さの低い箱状の容器に駅弁や茶を入れ、容器を前方に出す形で首から下げ、ホーム上を歩いて掛け声を出しながら販売する立ち売りもあるが、後者の立ち売りは1980年代あたりから見られなくなり、前者も近年は以前ほどには見られない。

駅構内のほか、古くから列車（主に優等列車）内の車内販売でも、沿線の駅の駅弁が取り扱われている。

後述のように、駅弁とされながら、業者が駅構内の販売を取りやめて、駅近くの自社店舗等の店舗で販売している例もある。

また業者によっては、電話等で予約し、予約時に乗車する列車と車両を通知すれば、当該列車・車両の乗降口まで駅弁を届けて販売するサービスも行なっている。また、そのような予約による販売のみで完全予約制の、会席料理と同様の惣菜を重箱に詰めた高価な駅弁も金沢駅などにある。

近年では、インターネット等による駅弁の通信販売を取り扱っている業者もある（低温で配送できるクール宅配便の登場による）。

現状

現在では、窓が開閉できない鉄道車両が増えたため窓越しの受け渡しができなくなったことに加え、列車の高速化による停車時間の短縮、目的地への移動時間の短縮、コンビニエンスストアならびにキオスクの弁当との競合、駅構内での飲食店の充実（いわゆる「駅ナカ」）、JRなどの優等列車では車内販売が縮小し一部列車では廃止された（すでに四国旅客鉄道では全廃）ことなどによって、駅構内や車内販売での駅弁の売上は減少する傾向にあり、業者の撤退も珍しくない。一方、弁当そのものを製造原価の安い海外で調製し、日本まで冷凍して運び販売し、コンビニエンスストアと対抗する駅弁が開発されたことがある。JR東日本関連会社の日本レストランエンタプライズが販売している「O-bento」がそれで、販売当初は売上げを伸ばしたが、BSE問題により牛肉関連弁当の製造、輸入中止に追い込まれてから、売上げが激減したため、2007年10月までに在庫切れを持って販売を終了している。

逆の方向性として、駅弁の中には、駅構内での販売という枠を飛び越え、地域の特産品などを盛り込んだ郷土色溢れる弁当としての発展を目指すものもある。それらは、ドライブインやサービスエリア、デパート、インターネット等による通信販売などでの販売などに、販路を広げている。また、駅弁業者が駅弁と同一の商品を、近隣の空港で空弁（そらべん）として販売する例もある。ドライブイン・サービスエリアでの販売に重点を移したものの代表例としてJR東日本信越本線横川駅の「峠の釜めし」、デパートなどでの販売に重点を移したものの代表例としてJR北海道函館本線森駅の「いかめし」が挙げられる。デパート・スーパーマーケットなどで全国の有名駅弁を集めて販売するイベント、いわゆる「駅弁大会」は人気が高く、入荷してから短時間に売り切れることが多い。

鉄道会社としてイベントの客寄せに使う例もある。博多駅のように、周辺地域（博多駅の場合は九州内全域）の人気駅弁を取り寄せて販売する売店があり、周囲の駅のイベントの際はその場所まで出張販売する例もある。

特殊な装置のある弁当の例としては、1988年に神戸市の「淡路屋」が、生石灰と水の反応熱を使用した加熱装置を組み込み、食べる前に紐を引いて加熱する駅弁を売り出した例がある。この加熱装置付き駅弁は淡路屋だけでも現在6種類が発売されており、淡路屋以外にも追随した業者がある。

なお2005年6月現在、一つの駅で最も多くの種類の駅弁を販売している駅は仙台駅である。

旧国鉄時代には白飯と焼き魚・肉料理・フライ・卵焼き・蒲鉾などの一般的な惣菜を使用したいわゆる幕の内弁当の系列のものを普通弁当と称し、それ以外の弁当を特殊弁当と称して制度上の区分がなされていた。ごはんとおかずというセットになっていないもの、たとえば「押寿司」などは「特殊弁当」に分類される。さらに国鉄が「米飯がないものは駅弁ではない」としたために、長万部駅の「そば弁当」や大船駅の「サンドウィチ」などは国鉄末期まで駅弁として認められなかった。

駅弁の定義について

駅弁は、広義には「駅構内で販売される弁当」を意味する。しかし最近では、駅構内にコンビニエンスストアが出店し「コンビニ弁当」を発売していることがあり、それらが駅弁にあてはまるかどうかについては、賛否両論がある。旧来からの駅弁業者が、伝統的な駅弁のほかにコンビニ弁当に類似した比較的安価な弁当を販売している場合もあるため、厳密な定義は困難である（駅弁業者が出自であっても、その後大規模な食品会社に発展したところでは、その地域のコンビニ弁当やお惣菜商品の調理を一手に引き受けるているところも少なからず存在する）。

狭義の意味では、「駅弁」とは、社団法人日本鉄道構内営業中央会（以下「中央会」と略す）に加盟している業者が調製し、駅構内で販売しており、なおかつ米飯が入っている弁当のみを指すこともある。この条件に該当する弁当は包装紙に共通デザインの「駅弁マーク」と呼ばれる商標を入れ、交通新聞社発行のJR時刻表（大型版のみ）欄外に販売駅弁の記載があるのが特徴である。

この「駅弁マーク」を有する弁当のみが「駅弁」であるという定義づけは、当の中央会や一部の人々の間で行われているが、この定義は下記のような事情から、現実的とはいえない。

かつての国鉄では、駅改札構内での弁当の販売は中央会加盟業者に対してしか認めていなかった。しかし、国鉄が分割民営化されJRとなって以降、中央会非加盟の業者にも駅構内での販売を認めるようになったことから、「駅構内で販売される弁当」と「中央会」とが、必ずしも結びつかなくなった。新規業者の参入のほか、既存の業者が中央会を脱退した上で引き続き駅構内での販売を行っている例もあり、「中央会に所属」「駅弁マークがついていること」は条件とはできなくなった。
これは、駅弁は調製から購入・消費までにタイムラグがあるため、食中毒の防止などを目的として、調製方法などにさまざまな厳しい要求があったこととも関係する。その中でも製造から4時間以内で売り切らねばならないという規制は現在も残っている。
なお、もともと私鉄の駅構内で販売される弁当については中央会は関係ない。そして、もっぱら私鉄の駅でのみ販売されている駅弁も存在する。
中央会に加盟している業者でも駅構内での販売を取りやめ、駅前の自社店舗での販売のみとしながら、引き続き駅弁マーク入りの駅弁を販売する例もある一方、駅前に店舗を構える中央会非加盟の弁当業者が独自の弁当を作り、「駅弁」を名乗る例もある。後者の例は観光客誘致の手段として、地方においてよく見られる。
中央会加盟業者がJRの駅構内で販売している場合でも、横浜駅や鳥栖駅で売られている焼売や、大船駅で売られているサンドイッチ弁当のように、米飯が入っておらず「駅弁マーク」を付けることができないが、一般的に駅弁と見なされる弁当もある。
ちなみに、大船駅の「サンドウィッチ」は、駅弁マークこそついていないが、包装紙には「日本デ最初ノ駅弁サンドウィッチ」と明記されている。

以上のような事情から、駅構内や駅前の弁当業者の店舗で販売される弁当を総合して「駅弁」と呼ぶ場合が多い。デパートで催される駅弁大会に出品されたり、旅情報を扱ったテレビ番組で取り上げられたりする「駅弁」もこのような広義の条件に該当する弁当であり、中央会加盟業者が調製する弁当とは限らない。

車内販売の行なわれる列車では駅弁のほか、列車内限定の弁当が販売されていることもある。

駅弁と茶

駅弁とともに販売される煎茶は、かつては蓋付きの汽車土瓶と呼ばれる陶器の小瓶入りのものが売られた。明治22年に静岡駅で信楽焼の土瓶にお茶を入れて販売したのが嚆矢と言われている。しかし陶器は重量があり破損しやすいため、昭和30年代からそれらに代わって、半透明の厚いビニールの本体部分に黄緑色のプラスチックのスクリューキャップ（ネジ式の蓋）の付いた小瓶に、売るその場で容器にティーバッグを入れてさらに湯を注いで売られる茶が一般的となり、陶器の小瓶入りの茶は急速に姿を消した。弾力のあるビニールの小瓶にティーバッグが入っているため、購買者が瓶を揉むことで濃さを調節できる。

しかし、ビニール容器入りの煎茶も、1980年代末期以降、缶入りやペットボトルの烏龍茶や緑茶が普及したため少なくなり、2000年代現在ではあまり見られなくなった。現在では駅弁とともに売られるお茶は、ビニール容器入りから大手メーカーのペットボトルや缶入りのお茶にほぼ取って代わられたといえる。

但し陶器の小瓶入りの煎茶は、近年でも復刻の形で駅弁とともに販売された駅がある。

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海外における駅弁類似の食事セット　

台湾では、「鐡路飯盒」と呼ばれる、各地の鉄道駅や列車の車内販売で販売される弁当があり、スペアリブ（骨付きの豚ばら肉）の料理が白飯の上に載ったもの（排骨飯）に卵料理を添えたものなど、飯と肉料理、卵料理による弁当が一般的であり、ほかには、日本の食文化の影響で、稲荷寿司や海苔巻といった寿司による弁当も販売されている。このような弁当は駅により多少の違いはあるが、どの駅でも大きな差異はなく比較的画一的で、日本の駅弁ほどには多種多様ではない。

韓国でも駅構内や車内販売で、飯にプルコギを主体とする惣菜を合わせた幕の内弁当のような弁当、その他の飯と数種の惣菜による幕の内弁当のような弁当、海苔巻の弁当が販売され、台湾のものと比べれば多様性があるが、日本の駅弁ほどの多様性はない。

中国では食堂車の営業する列車の車内販売で、飯の上に肉料理など惣菜の載った弁当が食堂車で調製され、熱いままの状態で販売される。

東南アジア・南アジアの鉄道駅構内や車内販売では、タイでは飯の上に肉料理と目玉焼きの載ったもの、混ぜご飯などの弁当が小さなちりれんげを付けて販売され、ベトナムでもちまきなどが販売され、インドでもカレーに飯やナンなどのパン類を合わせた食事セットが鉄道駅で販売されるが、いずれの国でも日本のようにこれらを「駅弁」として特別視する文化・意識は特にないようである。

ヨーロッパではイタリア北部・中部の各地で、肉料理に野菜、パスタ、パンかサンドウィッチ、小瓶のワインを合わせた食事セットが販売される鉄道駅があるが、食事セットはどの駅でも大きな差異はなく、販売される駅も日本の駅弁販売駅ほど多くはない。そもそも、ヨーロッパの路線は乗車時間が長く食事が2回以上必要な場合が多かった。そのため、調理された食料を持ち込んでも2度目の食事には食べられない。その上、大抵の長距離路線では日本よりはメニューが豊かで味がいい料理が出るビュフェが連結されているか、軽食を途中駅で買ったり食べたり出来る時間が有るため日本のように駅弁の概念が発達しなかった、と言われる。

駅構内等で販売され販売駅等に限定とされる弁当を、「駅弁」と定義する文化・意識は、ほとんど日本固有のものであり、台湾と韓国には多少そのような文化・意識があるとはいえ、日本ほどには確立されていない。

著名な駅弁

社団法人日本鉄道構内営業中央会の加盟業者以外の弁当も含む。

北海道地方

(Category)

かきめし（厚岸駅）有限会社氏家待合所
たらば寿し（釧路駅）釧祥館
ニシン・カズノコ弁当（名寄駅）角舘商会
いかめし（森駅）いかめし阿部商店
かにめし（長万部駅）かにめし本舗かなや
石狩鮭めし（札幌駅）札幌駅立売商会
やまべ鮭ずし（札幌駅）札幌駅立売商会
北海手綱（小樽駅）小樽駅構内立売商会
鰊みがき弁当（函館駅）みかど(株)函館支店

かきめし（厚岸駅）

やまべ鮭ずし（札幌駅）

東北地方

(Category)

八戸小唄寿し（八戸駅）吉田屋
鶏めし（大館駅）花善
いちご弁当（宮古駅）魚元
ロースカツ弁当（一戸駅）山口松山堂
前沢牛めし（一ノ関駅）斎藤松月堂
うに弁当（三陸鉄道久慈駅）清雅荘弁当部（リアス亭）
網焼き牛たん弁当（仙台駅）こばやし
伊達のはらこめし（仙台駅）こばやし
鳥海釜めし弁当（酒田駅）酒田弁当販売
牛肉どまん中（米沢駅）新杵屋
うにめし（いわき駅）住吉屋→鈴木屋・芝田屋（水戸駅）・海華軒（日立駅）→消滅

牛肉どまん中（米沢駅）

関東・甲信越地方

(Category)

やきはま弁当（千葉駅）万葉軒
だるま弁当（高崎駅）高崎弁当
峠の釜めし（横川駅）おぎのや
極附弁当（東京駅）NRE大増
チキン弁当（東京駅）NRE大増・（仙台駅）NRE仙台調理センター（両者の内容は若干異なる）
深川めし（東京駅）NRE大増・ジェイアール東海パッセンジャーズ（両者の内容は若干異なる）
シウマイ弁当（横浜駅）崎陽軒
横濱チャーハン（横浜駅）崎陽軒
鰺の押し寿司（大船駅）大船軒
鯛めし（小田原駅）東華軒・（静岡駅）東海軒
高原野菜とカツの弁当（小淵沢駅）丸政
元気甲斐（小淵沢駅）丸政
笹ずし（長野駅）ナカジマ会館
岩魚ずし（塩尻駅）カワカミ
鮭の焼漬弁当（新津駅・新潟駅）三新軒
鱈めし（直江津駅）ホテルハイマート
夫婦釜めし（糸魚川駅）たかせ
くじら弁当（館山駅）マリン
港あじ鮨（沼津駅・三島駅）桃中軒

峠の釜めし（横川駅）	高原野菜とカツの弁当（小淵沢駅）	横濱チャーハン（横浜駅）	鯛めし（小田原駅・静岡駅）※画像は静岡駅のもの
港あじ鮨（沼津駅・三島駅）

東海・北陸地方

(Category)

慶喜弁当（けいきべんとう）（静岡駅）東海軒
汽車べんとう（大井川鐵道新金谷駅）大鉄フード
うなぎめし（浜松駅）自笑亭
稲荷寿し（豊橋駅）壷屋弁当部・（伊東駅）祇園
ますのすし、ぶりのすし（富山駅）源
越前かにめし（福井駅・武生駅・芦原温泉駅）番匠本店
二味笹すし(金沢駅)大友楼
元祖たいずし（敦賀駅）塩荘
びっくりみそカツ・だるまのみそ丼（名古屋駅）だるま名古屋支社

慶喜弁当…けいきべんとう（静岡駅）	汽車べんとう（大井川鐡道新金谷駅）	ますのすし（富山駅）	ひつまぶし（浜松駅）※浜松駅でのうなぎをメインに据えた駅弁のひとつ
びっくりみそカツ（名古屋駅）	だるまのみそ丼（名古屋駅）	稲荷寿し（豊橋駅・伊東駅）※画像は豊橋駅のもの…3色稲荷寿し