Fiat Ritmo
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La Fiat Ritmo est une voiture fabriquée par le constructeur italien Fiat à partir de 1978. Elle succède à la première traction avant de la gamme Fiat, la Fiat 128, la voiture qui a révolutionné le monde automobile en 1969.
La ligne de la carrosserie de la nouvelle voiture, à 3 et 5 portes, très innovante pour l'époque, due au crayon de Bertone, était curviligne, mais sans excès. L'habillage intérieur, de style très moderne et en totale rupture avec les modèles Fiat traditionnels, était très confortable et fonctionnel. Deux niveaux de finition accompagnaient chaque type de carrosserie et motorisation.
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[modifier] La première série
L'étude de cette nouvelle voiture remonte à 1972 ; elle aura donc duré six ans car les premiers prototypes, jugés trop avant-gardistes par la direction générale de Fiat Auto à l'époque ont été refusés. On lui connaît trois noms de code projet : X1/30, X1/38 et 138. Le cahier des charges était pourtant clair, créer une voiture révolutionnaire comme l'avait été la Fiat 128 en 1969.
Mais il n'était pas évident de concevoir la remplaçante d'une voiture produite à plus de 2000 exemplaires par jour depuis des années.
La première série a été critiquée car la qualité perçue n'était pas à la hauteur des qualités réelles de l'ensemble. Fiat dut intervenir rapidement en proposant de nouvelles versions plus haut de gamme comme les séries "Targa Oro". Les Ritmo Targa Oro étaient disponibles en 3 couleurs: noir (pare-chocs de la même couleur), marron (pare-chocs beige) ou bordeaux (pare-choc beige également). Elles étaient plus luxueuses et confortables que les Ritmo CL; ces Ritmo série limitée étaient notamment équipées de sièges en velours.
La Ritmo a dû changer son nom en Fiat Strada dans les pays anglo-saxons en raison de la signification de ritmo en anglais qui veut dire cycle menstruel féminin. Elle fut lancée avec trois motorisations : la Ritmo 60 (1100 cm3) développant 58 cv DIN, la 65 (1300 cm3) avec 68 cv; et la 75 (1300 cm3) et 78 cv ; cette dernière pouvant disposer d'une boîte de vitesses automatique.
Lors de son lancement, la Ritmo avait des gros rétroviseurs triangulaires et comme insigne FIAT un parallélogramme noir sur le capot.
Fin 1980, elle subira un léger lifting à ce niveau, héritant des rétroviseurs qui allaient également devenir ceux des séries 2 et 3 et arborant à la place du parallélogramme un insigne laurier rond avec un fond rouge.
En 1980, la Fiat Ritmo se voit dotée d'un tout nouveau moteur diesel de 1714 cm3 développant 54 cv.
En 1981, une série un peu plus haut de gamme fera son apparition: la Super 85, en version 5 portes seulement ou bien en cabrio. La version cabrio n'a pas été produite en beaucoup d'exemplaires en raison d'une faible demande.
Plus tard apparurent les versions sportives en 3 portes uniquement la Ritmo Sport 105 TC (1600 cm3 et 105 CV), et la Ritmo Abarth 125 TC (2000 cm3 et 125 cv) dotée de deux arbres à cames en tête.
La Ritmo 1 cèdera sa place à la Ritmo 2 en février 1983.
[modifier] Seconde et troisième (appellation officieuse) série
En 1983, la Fiat Ritmo subit un important restyling qui lui donne l'allure d'une grande voiture de classe, avec une vraie calandre et quatre phares. Les feux arrières sont entièrement redessinés et habillent complètement la jupe arrière.
En bas de gamme, sur les modèles 60 et Diesel, la calandre ne comptera toutefois que 2 phares.
Au mois de septembre de cette même année, la Ritmo 130 TC Abarth fera son apparition.
A noter qu'en version Hormann, il arrive que ses phares soient carrés.
A partir de 1985, la carrosserie restera figée, si ce ne sont quelques petits détails, léger lifting au niveau du pare-chocs avant, intégration d'une plaque entre les feux rouge arrière reléguant la plaque d'immatriculation dans le pare-chocs. En version 5 portes, cette Ritmo légèrement restylisée (que beaucoup appellent Ritmo 3) héritera aussi des clinches de la Regata 1) mais les motorisations progresseront en permanence en suivant l'évolution technologique des motoristes Fiat.
En 1986, la Ritmo Turbo DS fera son apparition en Italie. Cette Ritmo était équipée d'un moteur de 80 chevaux. Elle n'arrivera en France qu'un an plus tard. Aujourd'hui, il n'en reste que très peu. Elle est d'ailleurs quasi introuvable.
Il est intéressant de signaler combien Fiat aura contribué à l'effort écologique depuis cette époque avec les versions Ritmo 60 E.S., comme sur les modèles Uno et Regata, pour Energy Saving - économie d'énergie.
La Fiat Ritmo sera fabriquée pendant 10 ans, à 2.100.000 exemplaires en Italie, jusqu'en 1988, date à laquelle elle fut remplacée par la Fiat Tipo.
[modifier] La Fiat Ritmo dans le monde
- Espagne : la Seat Ritmo fut construite sous licence Fiat avec une carrosserie 5 portes identique à la version italienne mais des motorisations essence reprises aux anciennes Fiat 124 et le nouveau diesel Fiat, jusqu'en 1982. Plus de 300.000 exemplaires sortiront des chaînes de l'usine de Barcelone. Après la rupture des accords industriels et financiers entre Fiat et l'État espagnol, Seat lancera la Ronda qui n'était qu'une Ritmo restylisée dans sa partie avant, un peu dans le style de la Ritmo 2 italienne. Seat fit d'ailleurs de même avec la Seat 127 en l'appelant Fura et la Seat Panda en la transformant en Marbella.
[modifier] Curiosité
En Australie, le nom Bravo étant déjà utilisé par Mazda, c'est sous le nom Ritmo que la nouvelle Fiat Bravo est commercialisée Down Under. La nouvelle Ritmo est sortie en octobre 2007.
