Fiat 242 - Citroen C35
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Le Fiat 242 était un véhicule utilitaire de grandes dimensions fabriqué par le constructeur italien Fiat entre 1974 et 1987.
Fruit de la première collaboration technique entre Fiat Auto et Citroën dans le domaine des véhicules utilitaires, cette collaboration se poursuit encore actuellement avec le programme Fiat Ducato et ses clônes Citroën Jumper et Peugeot Boxer, troisième série de 2006.
Ce véhicule, produit dans les usines Fiat avec les labels Fiat 242 et Citroën C35 fut un très gros succès commercial grâce à ses caractéristiques techniques qui lui valurent la réputation d'un véhicule très robuste et fiable malgré les quelques problèmes de rouille précoce des parties de carrosserie les plus exposées, comme bon nombre d'autres produits automobiles de cette génération.
De nombreuses variantes de carrosserie furent proposées, [fourgon] plein, bâché, mini bus, ramassage scolaire, camping-car et ambulance.
Durant les années où il fut présent au catalogue, le Fiat 242 en Italie et en Europe, le Citroën C35 quasi exclusivement en France, le Fiat 242 domina le marché européen comme l'avait fait le Fiat 238 ou le Ford Transit dans son créneau.
Sa fabrication s'arrêta en 1987, en Italie où il est remplacé par le Fiat Ducato, tandis qu'une ligne de montage du C35 installée en France à partir de cette date poursuivit sa construction jusqu'en 1992.
Son successeur, sur le marché français, fut le Citroën C25 et le Peugeot J5 qui n'étaient que les clones du Fiat Ducato première génération, tous trois fabriqués par Fiat en Italie dans l'usine Sevel Sud.
Ce n'est qu'à partir de la seconde génération de ces véhicules que les frontières françaises ont dû s'ouvrir pour laisser entrer en France le Fiat Ducato qui a connu le succès que l'on sait. Le Fiat Ducato est LA référence en matière de véhicule utilitaire dans sa catégorie des moins de 3,5 tonnes.
