Hamilton Tigers

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Hamilton Tigers

Gegründet	1920
Geschichte	Quebec Bulldogs 1888 – 1920 Hamilton Tigers 1920 – 1925
Stadion	Barton Street Arena
Standort	Hamilton, Ontario
Vereinsfarben	schwarz, gold & weiß
Stanley Cups	keine
Conferencetitel	keine
Divisiontitel	keine

Die Hamilton Tigers waren eine professionelle Eishockeymannschaft in der National Hockey League (NHL), welche in der ersten Hälfte der 1920er Jahre in Hamilton, Ontario, Kanada spielten. Ursprünglich spielte das Team in Quebec City, Québec, Kanada unter dem Namen Quebec Bulldogs.

[Bearbeiten] Geschichte

Da die Quebec Bulldogs nicht ausreichend Zuschauer anziehen konnten, wurde das Team zur NHL Saison 1920/21 an Percy Thompson von der Abso Pure Ice Company verkauft und spielte in Hamilton (Ontario) unter dem Namen Hamilton Tigers. Hamilton war zu dieser Zeit mit knapp 115.000 Einwohnern die fünft größte Stadt Kanadas. Die Spiele wurden in der Barton Street Arena, die ca. 4.500 Sitzplätze und 3.000 Stehplätze hatte, ausgetragen.

Man hatte das schwache Team aus Québec übernommen und auch wenn man das erste Spiel am 22. Dezember 1920 mit 5:0 gegen die Montreal Canadiens gewinnen konnte, zeigte sich bald, dass die Mannschaft nicht konkurrenzfähig war. Auf Beschluss der NHL gaben alle Teams Spieler an die Tigers ab. Außerdem verpflichtete man mit Joe Malone einen Superstar der damaligen Zeit.

Leider gelang auch mit den neuen Spielern kein Aufschwung und man wurde in den ersten vier Jahren in Hammilton jeweils letzter in der NHL, die in dieser Zeit nur aus vier Teams bestand. Zur Saison 1922/23 holte man als Trainer Art Ross und versuchte auch die Mannschaft umzubauen.Unter anderem wurde Joe Malone nach Montreal abgegeben.

Erfolge stellten sich jedoch erst zur Saison 1924/25 ein, als dem Team unter dem neuen Coach Jimmy Gardiner ein furioser Start in die Saison gelang. 10 der ersten 15 Spiele wurden gewonnen und man hatte Mitte der Saison schon mehr Siege als man bisher in einer ganzen Spielzeit geschafft hatte. Auch wenn das Team in der zweiten Saisonhälfte nicht mehr so erfolgreich war, reichte es, die Saison auf Platz 1 zu beenden.

Man hoffte, dass es dem Team seit 1913 (damals noch in Québec) wieder gelingen könnte, die Finals um den Stanley Cup zu erreichen. Während die Montreal Canadiens und die Toronto St. Patricks im Halbfinale den Gegner für die NHL-Finalserie ausspielten, forderte das Team der Tigers von ihrem Manager Percy Thompson eine Gehaltsnachzahlung von 200 Dollar, weil die NHL den Spielplan von 24 auf 30 Spiele geändert hatte. Hierüber war auch NHL-Präsident Frank Calder sehr verärgert. Nachdem die Spieler einen Streik angedroht hatten, drohte Calder mit einer Sperre für alle Spieler. Man konnte sich nicht einigen und so wurden die NHL-Finals abgesagt. Als Sieger des Halbfinals vertraten die Montreal Canadiens die NHL im Kampf um den Stanley Cup und ließen mit ihrer Niederlage dort gegen die Victoria Cougars zum letzten mal zu, das der Stanley Cup nicht an ein Team der NHL ging.

Zur kommenden Saison hatte die NHL "Big Bill" Dwyer eine NHL Lizenz für die Stadt New York zugesagt. Eigentlich war geplant, dort ein fünftes Team zu platzieren. Nachdem in Hamilton jedoch auch die Pläne zum Bau eines neuen Stadions scheiterten, entschied man sich die Hamilton Tigers nach New York umzuziehen. Thompson erhielt 75.000 Dollar für sein Team und die Spieler erhielten in New York bis zu 200% mehr Gehalt.