B-24 (航空機)

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B-24 B-24

B-24は、第二次世界大戦時のアメリカ陸軍航空隊の主力大型爆撃機。アメリカ合衆国の航空機メーカーコンソリデーテッド社で開発・製造された。愛称は「解放者」という意味のリベレーター(Liberator)。アメリカ海軍においてもPB4Y-1として哨戒任務に用いられた。

目次 1 開発の経緯 2 技術的特徴 3 活躍 4 陸軍航空隊以外の活躍 5 ライバル機B-17との比較 6 各型 7 データ 8 その他 9 外部サイトへのリンク 10 参考文献

[編集] 開発の経緯

1939年に陸軍航空隊が、コンソリデーテッドにB-17のライセンス製造を依頼した時に、それを断り独自の4発大型爆撃機の開発を逆提案し、新型機を短期間で開発した事から始まっている。

1939年2月に陸軍航空隊は試作型のXB-24を1機、4月に増加試作機のYB-24を7機、8月に量産型のB-24Aを38機注文した。初飛行まで時間はかからず1939年12月29日に成功した。しかし、速度が440kmと余り出なかった為に、ターボチャージャー装着型のXB-24Bに改造された。初期生産型についてはイギリスに送られLB-30A/LB-30Bの名で哨戒業務に就いた。

その後、陸軍航空隊に送られた。当初は輸送機として使われたが、1941年12月にターボチャージャー付爆撃機B-24Cを9機引き渡され、翌年1942年1月に量産型になるB-24Dが登場する。

[編集] 技術的特徴

形状の特徴としては、飛行艇を主に開発していたコンソリデーテッドらしく、太めの胴体を持っている。主翼は高翼配置でデービス翼と呼ばれる細長い直線翼である。双垂直尾翼であり水平尾翼の先に垂直尾翼が装備されていた。

[編集] 活躍

1942年に実戦化、太平洋戦線には11月にオーストラリアに配置され、これまで使われてきたB-17に代わり、主力爆撃機として運用を開始する。B-29の投入まで、太平洋戦線の主力として活躍した。日本本土空襲にも参加している。

武装や製造した会社で、E型、G型、H型、J型に分かれる。G型の途中から、機首に回転銃座が取り付けられ、印象が一変している。製造は、コンソリデーテッドのサンディエゴ工場及びフォードワースの他、ダグラスのタルサ工場、フォードのウイローラン工場、ノースアメリカンで作られた。

L型及びM型は軽量型になる。

また、B-24を輸送機に改修したC-87リベレーター・エクスプレスも開発された。C-87はそれまでのC-47双発輸送機より優れた性能を示し、アメリカ空軍やイギリス空軍で運用された。

B-24の生産数はアメリカ陸軍航空隊向けとしては最多の18,431機が終戦直前まで生産された。また海軍向けにも1,000機近く製造され、全てで2万機近くが生産された。

[編集] 陸軍航空隊以外の活躍

B-24からは海軍向けの哨戒機型であるPB4Y-1リベレーターが開発された。また、その発展型であるPB4Y-2プライヴァティアは、1944年から1970年代まで主に哨戒機として使用された。また、輸送機としてR2Yが試作も含め2機製造されている。

なお、日本軍の文書ではこれらもすべて「B-24」として処理されている。

[編集] ライバル機B-17との比較

ライバル機になったB-17と比べて設計年度が新しい事により、最大速度、航続距離、爆弾積載量全てが上回っていた。しかし、銃弾を機体に受けると安定性に難が有る、飛行高度がB-17より低い等の弱点があった。

また、アスペクト比の高すぎる主翼が被弾時に折れやすい上、巻き上げシャッター式の爆弾倉扉が構造的に弱く、クルーが踏み破ってしまうことさえあった。特に不時着水時に爆弾倉扉が破損して機体が一瞬にして水没、クルー全員が溺死してしまう致命的欠陥があり、「B-17に比べて脆弱」と運用側の評価は芳しくない。

その反面、B-24は英空軍に受けが良かった。これは初期型のB-17の低性能に失望した経験からB-17に対して良い印象を持っていなかったため、B-17よりもB-24を欲しがったと言われている。また、英空軍の重爆撃機に対する考え方「ともかく大量の爆弾を、少しでも遠くに」という、爆弾運搬能力重視の姿勢も関係がある。B-24はB-17に比べると爆弾倉が大きく、性格的にアブロ ランカスターに似ていた。

なお、「B-24は主に太平洋戦線に割り当てられ、欧州戦線にはB-17を割り当てていた」とされる文章が多いが、これは誤りであり、B-24の配備先も圧倒的に欧州戦線が多数である。

人気についてもB-17の方が高い。理由として、欧州戦線でのB-17の活躍や、見た目の印象などがある。 反面、汎用性が高いため生産数ではB-17を上回っている。

[編集] 各型

• XB-24：試作機。1機製造。
• XB-24B：XB-24のエンジンをR-1830-41に換装した型。XB-24を改装。
• YB-24：増加試作機。7機製造。
• B-24A：初期量産型。
• B-24C：エンジンをR-1830-41に換装、機銃を変更、増備。9機製造。
• B-24D：C型より機銃を変更、増備。2,828機製造。
• B-24E：エンジン・プロペラの改良。801機製造。
• XB-24F：防氷装備の試験機。D型より1機改修。
• B-24G：ノースアメリカン社製。430機製造。
• B-24H：機首に動力砲塔を搭載。3,100機製造。
• B-24J：H型の改良型。6,678機製造。
• XB-24K：単垂直尾翼の試験機。D型より1機改修。
• B-24L：尾部および機体下面砲塔の改良。1,667機製造。
• B-24M：尾部砲塔の改良。2,593機製造。
• XB-24N：単垂直尾翼の試験機。
• YB-24N：単垂直尾翼の増加試作機。7機製造。
• B-24N：単垂直尾翼の量産型。5,186機発注も終戦によりキャンセル。
• リベレーターI：イギリス空軍向け。YB-24およびB-24Aのイギリス名称。
• F-7：写真偵察機型
• リベレーターII：イギリス空軍向け。B-24Aにほぼ同じ。機銃の一部変更。
• リベレーターIII：イギリス空軍向け。D型の機銃を換装。
• リベレーターGR.V：イギリス軍向け対潜哨戒機。D型にレーダーを搭載。
• XB-41：編隊擁護用ガンシップ。試作のみ。

[編集] データ

（B-24J）

• 全幅：33.5m
• 全長：20.5m
• 全高：5.5m
• 翼面積：97.36平方メートル
• 自重：14,790kg
• 全備重量：29,480kg
• エンジン：P&W R-1830-65 1200馬力4基
• 最大速度：467km/時
• 巡航速度：346km/時
• 航続距離：3,380km（爆弾2,300kg搭載時）
• 乗員：10名
• 武装：12.7mm機銃10丁、爆弾5800kg

[編集] その他

• FP45(通称リベレーターと呼ばれる拳銃)

[編集] 外部サイトへのリンク

[編集] 参考文献

• 第二次世界大戦 軍用機ハンドブック アメリカ篇（原書房）ISBN 4-562-02928-5

表・話・編・歴 アメリカ空軍の爆撃機
爆撃機(B)	XB-1 - B-2 - B-3 - B-4 - B-5 - B-6 - Y1B-7 - XB-8 - Y1B-9 - B-10 - YB-11 - B-12 - YB-13 - XB-14 - XB-15 - XB-16 - B-17 - B-18 - XB-19 - Y1B-20 - XB-21 - XB-22 - B-23 - B-24 - B-25 - B-26 - XB-27 - XB-28 - B-29 - XB-30 - XB-31 - B-32 - XB-33 - B-34 - XB-35 - B-36 - B-37 - XB-38 - XB-39 - B-40 - XB-41 - XB-42 - B-43 - XB-44 - B-45 - XB-46 - B-47 - XB-48 - YB-49 - B-50 - XB-51 - B-52 - XB-53 - XB-54 - XB-55 - XB-56 - B-57 - B-58 - XB-59 - YB-60 - B-66 - XB-68 - B-69 - XB-70 - B-71 - FB-111 - B-1 - B-2
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