Consolidated B-24
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Die Consolidated B-24 (die RAF nannte sie Liberator) war ein viermotoriger schwerer Bomber des Flugzeugherstellers Consolidated Aircraft. Im 2. Weltkrieg war die B-24 neben der B-17 der wichtigste strategische Tag-Bomber der USAAF auf dem europäischen Kriegsschauplatz.
Gemäß der Ausschreibung der amerikanischen Luftwaffe, die ein Flugzeug mit noch besseren Leistungen als die B-17 forderte, hatte die Liberator tatsächlich eine gegenüber der Flying Fortress höhere Reichweite und Zuladung; deren Dienstgipfelhöhe konnte sie allerdings nicht erreichen. Zu verdanken hatte sie dies dem Davisflügel (größere Streckung gegenüber geringerer Tiefe). Dieses Tragflächenprofil sorgte allerdings auch dafür, dass die Langsamflug- und Steuereigenschaften zu wünschen übrig ließen. Die B-24 war somit schwieriger in den für den gegenseitigen Feuerschutz wichtigen engen Formationen zu fliegen als die B-17.
Die B-17 hatte den Ruf, Kampfschäden weit besser zu verkraften als die B-24, und auch die Jagdflieger der deutschen Luftwaffe hielten die B-24 für vergleichsweise leicht abzuschießen. Die B-17-Besatzungen sagten mit einem Anflug von schwarzem Humor, „sie brauchten keinen Begleitschutz, solange die B-24 in der Nähe seien – alle Jäger stürzten sich dann auf die leichtere Beute“. Eine Analyse der von der 8th Air Force in Europa erlittenen Bomberverluste zeigt allerdings, dass die Verlustraten der B-24 sogar geringfügig niedriger waren als die der B-17.
Im Gegensatz zur B-17 wurde die B-24 mit wesentlich größerem Erfolg auch in der U-Jagd eingesetzt. Ausschlaggebend dafür war die im Vergleich zur B-17 höhere Reichweite, die es erlaubte, auch über dem Mittelatlantik zu operieren. Die Liberator war damit maßgeblich daran beteiligt, dass ab Mai 1943 das "Luftloch" über dem Atlantik, in dem die deutschen U-Boote höchstens von Trägerflugzeugen angegriffen werden konnten, völlig geschlossen werden konnte und die deutsche U-Bootflotte schwere Verluste erlitt (siehe U-Boot-Krieg: Januar bis Mai 1943). Die B-24 wurde ab 1942 vom Coastal Command der Royal Air Force eingesetzt um im Laufe der Zeit technisch immer weiter modernisiert; mit Radargeräten konnten die Flugzeuge auch über größere Strecken U-Boote orten, bei Nacht mit dem Leigh Light genannten Scheinwerfersystem beleuchten und mit Wasserbomben, Bordwaffen und am Ende des Krieges sogar akustisch gelenkten Torpedos bekämpfen. Hinzu kam auch, dass sich über offener See die Nachteile gegenüber anderen Bombern nicht so gravierend auswirkten, da keine Gefahr durch feindliche Jäger bestand.
Die B-24 wurde in größeren Stückzahlen (18.482) gebaut als jedes andere amerikanische Flugzeug im 2. Weltkrieg. Eingesetzt wurde sie als schwerer Bomber, Tank- und Seeüberwachungsflugzeug, bei der US Navy unter der Bezeichnung PB4Y auch als U-Boot-Bekämpfungsflugzeug und Aufklärer. Unter der Bezeichnung Consolidated C-87 wurde das Muster außerdem als Passagier- und Frachtflugzeug eingesetzt.
Unter dem Namen F-7 bzw. F-7A wurden B-24 als Aufklärungsflugzeuge ausgeliefert.
Eine verbesserte Variante der B-24 wurde für die US Navy als Consolidated Privateer hergestellt.
[Bearbeiten] Technische Daten
| Consolidated B-24J: | |
| Kenngröße | Daten |
|---|---|
| Länge | 21,16 m |
| Flügelspannweite | 33,55 m |
| Höhe | 5,49 m |
| Antrieb | Vier Pratt & Whitney R-1830-65 Twin Wasp Doppelsternmotoren mit je 1.200 PS |
| Höchstgeschwindigkeit | 480 km/h in 9.150 m Höhe |
| Normale Reichweite | 3.360 km |
| Besatzung | 12 Mann |
| Dienstgipfelhöhe | 8.550 m |
| Leergewicht | 17.250 kg |
| Fluggewicht | 26.000 kg |
| Bewaffnung | Zehn 12,7-mm-MGs, bis zu 5.450 lbs Bombenlast |
Siehe auch:
