Classe Joffre

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La classe Joffre est une classe de porte-avions français qui devait comprendre deux portes-avions, programmés avant le déclenchement de la Seconde Guerre mondiale. Aucun de ne fut lancé, seule la construction du premier débuta et le projet fut arrêté par la défaite de mai 1940.

[modifier] Histoire

Le Joffre était destiné à donner à la marine française un porte-avions de plus grande capacité que le Béarn. Ce dernier était dépassé à la fin des années 30, la marine française n'ayant pas suivi pour les porte-avions, le même rythme que les autres pays, et il était lourdement handicapé par le fait qu'il n'avait pas été conçu comme un porte-avions mais était un croiseur transformé. Le Joffre avait été conçu pour remédier à ces déficiences même s'il restait d'une capacité limitée par rapport à certains porte-avions étrangers.

Sa construction fut lancée le 26 novembre 1938, mais le déclenchement rapide de la Seconde Guerre mondiale conduisit à ralentir sa construction puis à un arrêt complet à la signature de l'armistice en juin 1940. La construction ne fut pas poursuivie par les Allemands et la coque fut détruite. Le second navire prévu, le Painlevé ne fut jamais mis en chantier.

Le manque d'aéronavale ne fut pas un facteur déterminant pour la flotte française puisque la France fut envahie avant que la marine n'ait pu jouer un rôle dans la guerre. Le Joffre aurait sans doute joué un rôle non négligeable auprès de la flotte britannique dans la lutte contre les sous-marins allemands et les raids de surface pendant l'hiver 39/40.

La classe Joffre était conçue pour avoir des navires rapides et puissants, à la pointe du progrès de leur temps mais le déclenchement de la guerre empêcha la marine française de les terminer comme de nombreux navires des classes Normandie, Lyon, Alsace et certains de la classe Richelieu. La France aurait eu une marine très puissante si le conflit mondial n'avait pas été déclenchée si tôt.

[modifier] Source

(en) Cet article est partiellement ou en totalité issu d’une traduction de l’article de Wikipédia en anglais intitulé « Joffre class aircraft carrier ».