Priester

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Priester (Begriffsklärung)
zu den deutschen Orientalisten und Sprachforscher Andreas Acoluthus siehe dort.

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Georgisch-orthodoxer Priester

Der Priester (lat.: Sacerdos) existiert in einem Großteil der religiösen Gemeinschaften als eine aus der Allgemeinheit herausgehobene Amtsperson, die sich durch eine besondere religiöse oder göttliche Kraft auszeichnet und in seiner Eigenschaft als Kultvorsteher eine Mittlerrolle zwischen der Gottheit und den Menschen einnimmt. Das deutsche Wort Priester stammt vom griechischen πρεσβύτερος, presbyteros - „Ältester“. Davon abgeleitet sind auch die entsprechenden Wörter vieler europäischer Sprachen. Religionsphänomenologisch und soziologisch steht der Priesterbegriff jedoch im Bedeutungsfeld von griech. ἱερος, hieros — „heilig, geweiht“ und lat. sacerdos — „Priester“.

[Bearbeiten] Religionswissenschaftliche Definition

Kretische Schlangen-Priesterin

In allen Religionen gibt es Menschen, die durch besondere Kenntnisse, Fähigkeiten und Vollmachten die Verbindung zwischen dem transzendenten, göttlichen Bereich und der Alltagswelt der Menschen vermitteln und dadurch ordnen, heilend wirken oder Erkenntnisse gewinnen. Aus schamanischen Ursprüngen hat sich in den Hochkulturen in der Regel im Umfeld der Tempel ein Priesterstand mit genau geregelten Rechten und Pflichten entwickelt.

Bei der Einordnung in das Typen-Modell religiöser Autorität ergeben sich für den Typus des Priesters gewisse Überschneidungen zu anderen Typen, die, neben der allgemeinen Unschärfe des Modells, vor allem auf die Tatsache zurückzuführen ist, dass es Schwierigkeiten macht, den Begriff des Priesters aus den Mittelmeerreligionen auf vollkommen anders strukturierte Religionen beispielsweise aus Fernost oder Nordamerika zu übertragen.

In Gesellschaften, in denen es noch nicht zur Ausbildung eines Priesterstandes gekommen ist, aber auch in solchen, in denen dieser Schritt bereits vollzogen ist, gibt es gewisse Vorstufen zum Priestertum. So ist in der Regel der Hausvater oder das Oberhaupt der Sippe mit der Wahrnehmung sakraler Funktionen betraut. In archaischen Kulturen ist die Ausübung der priesterlichen Aufgaben ursprünglich dem König vorbehalten, der sie aber mit der zunehmenden Weiterentwicklung und Differenzierung des religiösen Kultes an ihm untergeordnete Priester vergibt. Ein in solcher Weise ausgeprägtes Priestertum ist zuerst in Neolithikum und Bronzezeit im östlichen Mittelmeer zu beobachten.

Der Typ des Priesters ist in schriftlosen Kulturen zumeist von denen des Medizinmanns und Schamanen nicht klar zu trennen. Jedoch ist festzuhalten, dass der Medizinmann charakteristischerweise mit unpersonalen Mächte oder Kräfte zu tun hat, die er beherrschen muss, und nicht über den Kultdienst in einer personalen Beziehung zu einer Gottheit steht. Vom Schamanentyp unterscheidet den Priestertyp klar, dass erster nur im Zustand der Trance beziehungsweise der Ekstase mit der Gottheit in Verbindung treten kann.

Der Mönch schließlich hat ursprünglich zwar nicht die kultische Mittlerfunktion des Priesters, doch kann er, wie beispielshalber im Buddhismus, priesterliche Funktionen übernehmen und so aus seiner ursprünglichen Lebensweise in ein Priestertum hineinwachsen. Oftmals hat sich also das Priestertum erst aus dem Mönchtum entwickelt. Typologisch charakteristisch ist jedoch, dass der Mönch die göttliche Kraft oder Gnade aus seiner Lebensführung und nicht wie der Priester seines Amtes wegen erhält.

Die Aufgaben, die dem Priester zugeordnet sind, differieren je nach Religion. Grundsätzlich nimmt der Priester jedoch stets eine Mittlerfunktion zwischen dem Göttlichen und den Menschen ein. Dabei ist er wechselseitig mit Stellvertretung der Gottheit gegenüber den Menschen und der Menschen gegenüber der Gottheit betraut: Er tut den göttlichen Willen kund, bewahrt das heilige Wissen und vermittelt die göttlichen Gnadenerweise. Als Stellvertreter der Menschen handelt er in Opferungen und bei den Gebeten an die Gottheit.

Als Kultdiener vollzieht er die kultischen Handlungen zumeist in einem engen räumlichen Zusammenhang mit einem Tempel, Altar oder Naturheiligtum. Er opfert der Gottheit und leitet die Riten, verliest die heiligen Schriften und bewahrt den Kultort vor dem Eindringen religionsgesetzlich Unbefugter. Zusätzlich zu diesen beiden Bereichen treten diverse andere Aufgaben hinzu, die jedoch nicht genuin priesterlich sind. Dazu zählen psychische und medizinische Betreuung der Gläubigen, das Verkünden von Prophezeiungen oder Beschwörungen der Gottheit oder anderer Geistwesen. Darüber hinaus sind in vielen Religionen die Priester gleichzeitig Lehrer und Missionare und übernehmen administrative Aufgaben oder die Rechtsprechung.

Die Initiation der Priester erfolgt entweder über eine leibliche oder eine geistige Sukzession. In beiden Fällen ist wichtig, dass die Auswahl dabei nicht durch menschlichen Willen, sondern durch göttliche Kraft fällt. Bei der leiblichen Sukzession wird das Priesteramt innerhalb einer Familie vom Vater an den Sohn vererbt und weitergegeben. Der Vater weiht den Sohn in das priesterliche Wissen und eine eventuelle Geheimlehre ein. Die geistige Sukzession unterscheidet sich nur dahingehend, dass der Priester nicht durch Geburt, sondern durch eine besondere Weihe in das Priestertum aufgenommen wird und daher nicht in einer leiblichen, sondern über seinen „Weihevater“ in einer geistigen Ahnenreihe steht. Dabei werden die potentiellen Bewerber gezielt ausgewählt und im Hinblick auf ihre spätere Aufgabe erzogen, eventuell sogar in einer eigens dafür geschaffenen Institution. Die Ausbildung erstreckt sich dabei in erster Linie auf das Wissen um die korrekte Verrichtung des Kultes. Das Erlernen einer vielfach vorhandenen alten Kultsprache, des richtigen Ablaufs der verschiedenen Riten und der oft umfangreichen Gebetstexte steht im Vordergrund. Daneben ist die Priesterschaft einer Kultur aber oft auch ein Kulturträger ersten Ranges und wird in vielen anderen Bereichen zusätzlich ausgebildet. Dazu zählen bevorzugt Astronomie (Priesterastronom), Mathematik, Zeitrechnung, Medizin, Schrift und Geschichtsschreibung.

Der Standort des Priestertums innerhalb der Gesamtgesellschaft ist zum einen durch eine Reihe von Sonderstellungen gekennzeichnet. Dazu gehören Tabuvorschriften wie bestimmte Speisevorschriften oder Reinheitsgebote und das Einhalten eines strengen Lebenswandels. Darunter fällt die vielfach verbreitete Vorschrift der sexuellen Enthaltsamkeit, die entweder auf einen bestimmten Zeitraum vor und während der Kulthandlung beschränkt sein kann, oder aber auch dauerhaft ist. Andererseits genießen die Priester aber auch gewisse Reservatrechte. Sie sind durch ein hervorstechendes Äußeres, wie eine Amtstracht, gekennzeichnet und haben oftmals einen rechtlichen Sonderstatus, der sich beispielsweise in der Steuerfreiheit des Klerus äußert.

Durch diesen Sonderstatus entwickelte sich das Priestertum in einer Gesellschaft oft zur abgeschlossenen Kaste fort, das sich streng hierarchisch geordnet nach unten abschloss: Dabei bilden sich vielfach innerhalb des Priestertums Rangklassen mit abgestuften Befugnissen oder Kenntnissen und an die Spitze des gesamten Priestertums stellte sich ein allgemeiner Oberpriester mit umfassender Leitungsgewalt. Prominentestes Beispiel hierfür ist der Papst in der katholischen Kirche oder aber auch der chinesische Kaiser.

[Bearbeiten] Judentum

Das frühe Zeltheiligtum

Der jüdische Glaube begann unter nomadischen Bedingungen. Der bildlose das Volk Israel begleitende Befreier- und Bundesgott JHWH wurde in strengem Gegensatz zu den goldglänzenden, aber toten Gottheiten Ägyptens und Mesopotamiens aufgefasst.

Nach der Bibel begründete Moses das Priestertum des Einen Gottes, das ausschließlich aus Männern besteht, und weihte seinen älteren Bruder Aaron zum ersten Hohepriester; von diesem stammen der Überlieferung nach alle späteren jüdischen Priester ab (die Nachkommen von Moses selbst gehören nicht zu den Priestern). Nach der Einwanderung im Land Kanaan und dem Bau des Tempels in Jerusalem festigte sich in Israel das Priestertum (hebr. „kohen“), dem der Tempelgottesdienst, die Opferriten und die Unterscheidung zwischen rein und unrein oblag. Diese Aufgabe war einem Teil der Männer des Volksstammes Levi (der Leviten) zugeteilt. Ihnen wurden bei der Landnahme spezielle Städte zugewiesen. Die Sehnsucht danach, ein priesterloses „Volk von Priestern“ zu sein, blieb jedoch wach und fand Ausdruck bei den großen Propheten.

Die Priester sprechen in der Synagoge den Segen, sie werden vor den anderen Juden zur öffentlichen Verlesung der Tora aufgerufen, und es gelten für sie bis heute einige abweichende Bestimmungen im jüdischen Gesetz; beispielsweise dürfen sie im Normalfall keine Witwen, Konvertitinnen, oder geschiedene Frauen und Nichtjüdinnen heiraten.

Im Jahre 70 wurde Jerusalems durch die Römer unter Kaiser Titus nach langer Belagerung zurückerobert. Dabei wurde der letzte Tempelbau, der prächtige Tempel des Herodes des Großen gemäß römischen Kriegsphilosophie vollständig zerstört (solo adaequare). Danach hatte das altisraelitische Priestertum kaum noch eine Funktion. Die Unterscheidung zwischen Priestern, anderen Leviten, und sonstigen Gläubigen besteht jedoch fort. Nachnamen wie „Kohn“ oder „Cohan“ deuten oft auf Angehörige des Priestertums hin. Träger eines solchen Nachnamens dürfen keinen Friedhof betreten, auch nicht bei Verlust eines direkten Verwandten. Die soziologische Priesterrolle lebt in den Rabbinern fort, welche jedoch meist keine Priester im Sinne der Abstammung sind.

[Bearbeiten] Weihe und Investitur

Priestertrachten und Kultgeräte

Der Priester musste an seiner Person das volle Leben zeigen und alles fernhalten, was an den Tod, an körperliche oder sittliche Schwäche erinnerte. So konnte einer, der ein körperliches Gebrechen hatte, das Priesteramt nicht ausüben (Lev 21,17) Jederzeit musste der Priester in reinem Zustand vor die Gottheit treten können, sonst zog er Todesschuld auf sich (Lev 22,2). Er hatte sich vor der heiligen Handlung zu baden und zu waschen (Ex 30;19) und während der Dienstzeit des Weins und Rauschtranks sich zu enthalten (Lev 10,9). Eine feierliche Weihe stand am Anfang des Eintritts eines Angehöriger der Priesterfamilie in den aktiven Dienst. (Ex 29); (Lev 8). Nachdem der Priester mit Wasser gewaschen und dadurch von allem Unreinen und Weltlichen befreit war, wurde er investiert, mit dem Priesterkleid versehen und dann mit Öl gesalbt. Durch die Salbung mit dem heiligen Öl, dessen Zubereitung im Gesetz genau vorgeschrieben war und das von niemand nachgeahmt werden durfte (Ex 30,22), wurde der Priester für den Dienst heilig gemacht und ausgerüstet. Danach folgte ein dreifacher Opferakt, das Sühnopfer eines Rindes (Farren), das Brandopfer eines Widders und das Einsetzungsopfer eines Widders. Mit dem Blut des Widders wurden Ohr, Hand und Fuß der rechten Seite und die Kleider des Priesters bestrichen. Die Blutbestreichung hatte einen ähnlichen Zweck wie die Salbung; sie wollte den Priester mit göttlichem Leben ausstatten. Das Blut steht für die Kraft des Lebens. Zuletzt wurden dem Priester bestimmte Stücke des Einsetzungswidders auf die Hände gelegt und ihm so die Hände gefüllt (1 Kön 13,33). Das hatte eine zweifache Symbolik. Einerseits wurde so dargelegt, dass der Priester die Opfergaben des Volkes in die Hände nahm und Gott darbrachte, andererseits wurde damit erklärt das Jahwe ihm die Opferstücke zuweist und er so seinen Unterhalt hat. ^[1]

[Bearbeiten] Das eigentliche Priesteramt

Rauchopfer

Das Hauptamt der Priester war der Dienst am Altar und im Inneren des Heiligtums hinter dem Vorhang (Num 18,7) das tägliche Rauchopfer darzubringen (Num 17,5), (Ex 30,7 f.), (Lk 1,8 ff.), die Leuchter zuzurichten (Ex 27,21) und allwöchentlich die Schaubrote aufzulegen (Lev 24,8). Am Brandopferaltar besorgten sie das Sprengen des Bluts (Lev 1,5-8), die Verbrennung des Opfers (Lev 1,9), das Ausgießen der Trankspenden (Num 6,17) , das Weben der Opferstücke (Lev 14,24). Nach dem Gottesdienst sprach der diensttuende Priester den Segen (Num 6,23), (Lev 9,22). An den Festtagen leiteten Priester durch Trompetensignale den Gang der Feier (Num 10,10). Einige Priester mischten kostbare Salben (1 Chr 9).

[Bearbeiten] Aufsicht über den Tempel- und Tempelplatz

Der Tempel war auch eine Schatzkammer, große Summen baren Geldes, Weihgeschenke, kostbare Geräte und Gewänder, Speicher von Opfervorräten waren in seinen Zellen und heiligen Räumen verwahrt. Die Aufsicht über den Tempel und Tempelplatz wurde von Priestern unter Beihilfe von Leviten besorgt. Drei angesehene Schwellenhütern (2 Kön 25,18), hatten dafür zu sorgen, dass kein Unbefugter in den Tempelplatz eindrang und im heiligen Hof nichts Ungebührliches geschah. Der priesterliche Aufseher konnte die Ruhestörer in Block und Halseisen legen (Jer 29,26).Wenn einer vom Gottesdienst ausgeschlossen gewesen war, etwa durch die Unreinheit des Aussatzes, so musste er sich dem Priester stellen, um wieder in den Tempelraum zugelassen werden zu können (Lev 13)., (Mat 8,4), so wurden die Priester zugleich eine Art medizinischer Sachverständiger, wie überall in alter Zeit Heilkunde und Priesteramt miteinander zusammenhingen.

[Bearbeiten] Außerhalb des Heiligtums

Auch außerhalb des Heiligtums, im öffentlichen und privaten Leben, hatten die Priester ihre Aufgaben. Sie lehrten das Volk die gottesdienstlichen Bräuche, schieden zwischen Heiligem und Unheiligem, Reinem und Unreinem (Ez 22,26; 44;23) und sonstige verwickelte kultische Fragen (Hagg 2,11), (Sach 7,3). Sie hatten die Obhut über die heiligen Schriften (Dtn 17,18) und waren gewichtige Rechtsinstanzen in öffentlichen Streitigkeiten und in privaten Gewissensnöten (Ez 44,21). Die Strafen, die sie dabei auflegten waren vorwiegend kultischer Art in der Form von Opfergaben oder Geldbußen für den Tempel.

[Bearbeiten] Amtstracht

Der Priester betrat ohne Fußbekleidung, aber nicht barhäuptig das Heiligtum. Für die Amtsbekleidung des Priesters wurde in Israel wie in Ägypten und Babylonien nur Leinen verwendet. Wolle war wegen der Schweißentwicklung verboten und verpönt. (Ez 44,17).

Das Priesterkleid durchlief im Lauf der Jahrhunderte eine Wandlung. In alter Zeit trägt der am Heiligtum angestellte Priester nichts als einen leinenen Schurz (1 Sam 2,18; 22,18) wie auch der ägyptische Priester nur mit dem leinenen Lendenschurz gegürtet war. König David ist beim Einholen der Bundeslade nur mit dem Efod (Priesterschurz) bekleidet und sonst nackt (2 Sam 6,14-20). Außerhalb des Dienstes tragen die heiligen Personen noch ein Obergewand über dem Efod (1 Sam 21,9).

Das priesterliche Amtskleid der späteren Zeit war mannigfaltiger. Es bestand aus zwei Stücken, dem kurzen Unterbeinkleid, das auf dem bloßen Leib getragen wurde und dem langen, his auf die Füße reichenden ungenähten Ärmelrock (Kuttonet) aus feinstem Byssus gewoben (Ex 28,40), (Ex 39,27). Die hohe, kegelförmige Mütze aus Byssus; die im Dienst nicht abgenommen wurde und ein buntgewirkter Gürtel aus den vier heiligen Stoffen, gezwirntem Byssus, blauem und rotem Purpur und karmesinfarbenem Garn vervollständigte und belebte die weiße Kleidung.

[Bearbeiten] Einkünfte der Priesterschaft

Tieropfer

Die Einkünfte der Priester waren durch Brauch, später durch das Gesetz geregelt. An den öffentlichen Heiligtümern lebten die Priester von den Opfern. Bestimmte Bußopfer und Bußgelder fielen den Priestern ebenfalls zu (2 Kön 12,17). Es hatte seine bedenkliche Seite, dass die Priester ihr eigennütziges Interesse an den Verfehlungen der Leute wahrnahmen, statt sie zu bessern (Hos 4,8)

Die Haupteinnahme ist ein dreijähriger Zehnt, von dem ein Teil dem gesamten Kultpersonal zufällt (Dtn 14,28 ). Von jedem Opfer erhalten die Priester Vorderfuß, Kinnbacken und Magen, ferner haben sie Anspruch auf das Beste von den Feldfrüchten (Getreide, Most und Öl) und auf eine Abgabe von der Schafschur. (Dtn 18,3 ) Mit der Vergrößerung der jerusalemischen Priesterschaft und der Hebung des Standes steigerten sich die Einkünfte der Priester. Das Sakralgesetz weist ihnen nun ganz beträchtliche Einnahmen zu (Num 18,8 und Neh 10,36-40). Die Priester bekamen das Fleisch der Ersatz- und Sühneopfer, soweit es überhaupt von Menschen verzehrt werden konnte (Lev 6,19; 7,6) ferner die sehr stattliche Menge der Speiseopfer, die Schaubrote und das Fett von den Brandopfern. Von jedem Schelemopfer die rechte Brust und Keule samt Opferkuchen, also wesentlich bessere Stücke, als das Deuteronomium bestimmt hatte.

Die Opferstücke dienten den amtierenden Priestern und ihren Familien zum Unterhalt, Die hochheiligen Stücke (Sühn-, Ersatz-, Speisopfer und Schaubrote) durften nur von den männlichen Priestern (Lev 21,22) im inneren Vorhof verzehrt werden. Die übrigen auch von Familienangehörigen und außerhalb des Heiligtums, aber nur im Zustand levitischer Reinheit und an einem reinen Orte.

[Bearbeiten] Christentum

[Bearbeiten] Frühes Christentum

Das Neue Testament scheint für die Gemeinde Jesu keine besondere zwischen Mensch und Gott vermittelnde Priesterklasse vorzusehen: „Es ist ein Gott und ein Mittler zwischen Gott und Mensch: der Mensch Jesus Christus!“ (1. Timotheus 2,5) Deshalb gebrauchte das frühe Christentum den Titel des Hohenpriesters, der ja im Zusammenhang des alttestamentlichen Tempelkults Mittlerfunktion hatte, ausschließlich im Blick auf Jesus Christus (zum Beispiel Hebräer 4,14-5,6). Der Begriff des Priesters im kultischen Sinn (kohen, hiereus) wird im Neuen Testament für alle verwendet, die an Jesus Christus glaubten (zum Beispiel 1. Petrus 2,9; Offenbarung 1,6). Die im Neuen Testament genannten Ämter sind Dienstfunktionen der Gemeinde Jesu Christi.

Durch das Anwachsen der Gemeinden und ihre institutionelle Verfestigung, durch den Ausbau der Liturgie und der Lehre, nicht zuletzt durch die antignostische Auseinandersetzung gewannen die Ämter an Gewicht. Im zweiten Jahrhundert bildete sich die bis heute verbreitete dreigliedrige hierarchische Struktur heraus: Bischof, Ältester (presbyteros) und Diakon. Der deutsche Begriff des Priesters hat sich zwar etymologisch aus dem griechischen Begriff „presbyteros“ entwickelt, wird aber in der katholischen und in der orthodoxen Kirchengemeinschaft im „kultisch-mittelnden“ Sinne (kohen, hiereus) verstanden. Hier liegt ein wesentlicher Unterschied zwischen katholischem und evangelischem Amtsverständnis.

[Bearbeiten] Orthodoxe, katholische und anglikanische Theologie

Römisch-Katholischer Pfarrer LCDR Allen R. Kuss (USN) auf der USS Enterprise

Im Verständnis der orthodoxen, katholischen und anglikanischen Kirchen sind die christlichen Priester durch die Weihe (= Ordination), die ein eigenes Sakrament darstellt, aus den Christgläubigen ausgesondert und innerhalb des Volk Gottes von den Laien unterschieden: das sogenannte Weihepriestertum. Innerhalb des dreistufigen Weihesakraments (Bischof - Presbyter [„Priester“] - Diakon) bilden die beide ersten die priesterlichen Ämter, während die Diakone nicht zum Priestertum, sondern zum Dienst bestellt sind.

In den orthodoxen und katholischen Kirchen sind die priesterlichen Ämter auf Männer beschränkt, manche altkatholische Kirchen und manche Kirchen der anglikanischen Kommunion kennen die Frauenordination. In der Nachfolge der Apostel ist seine Aufgabe die Verkündigung des Evangeliums und die Spendung der Sakramente, insbesondere die Leitung der Eucharistiefeier. Der Priester handelt dabei „in persona Christi“. Die Weihe verleiht also eine besondere Verbundenheit mit Christus, dem einzigen Priester. Das Sakrament legitimiert die Fortführung priesterlicher Funktionen in der Kirche Christi. Die römisch-katholische Tradition verbindet mit dieser Sicht seit dem 11. Jahrhundert den Zölibat, der in den Ostkirchen nur für Bischöfe gilt. Die Bischöfe der katholischen, orthodoxen und anglikanischen Kirchen sehen sich in der ungebrochenen Sukzession der Apostel, die durch Handauflegung und Gebet weitergegeben wird (Apg. 14,23; 2Tim. 1,6).

Die Mehrzahl der Priester steht einer Pfarrei als Pfarrer vor. Priester können jedoch auch mit anderen Aufgaben betraut sein, z.B. in einem Orden, an kirchlichen Zentren (Wallfahrtsorte, etc.), am Ordinariat, usw.

Seit dem 2. Vatikanischen Konzil wird das allgemeine Priestertum aller in Taufe und Firmung mit Christus verbundenen Menschen deutlicher herausgestellt. (Allerdings spricht die katholische Theologie eher vom gemeinsamen Priestertum.) Dieses verwirklicht sich nach katholischer Auffassung jedoch nicht in gleicher Teilhabe, sondern im Zusammenwirken der kirchlichen Glieder je nach Berufung und Amt (siehe: Hierarchie).

In Gottesdiensten trägt der Priester meist besondere Kleidungsstücke, wie z.B. Messgewand, Albe, Stola, (Manipel,) Zingulum, teilweise auch noch Birett. Aber auch andere, die am Altar Dienst tun (Messdiener, Lektoren, Vorsänger), tragen liturgische Kleidung, und zwar in Erinnerung an das Taufkleid mit der Grundfarbe weiß, die das allen gemeinsame Taufpriestertum abbildet (siehe: Liturgisches Gewand). Die Soutane war früher die übliche Alltagskleidung der katholischen Priester; heute können Priester weitgehend zivile Kleidung tragen, sollen dabei aber als Priester erkennbar sein.

[Bearbeiten] Evangelische Theologie

Die evangelische Theologie lehnt unter Berufung auf die Ekklesiologie ihrer Interpretation des Neuen Testaments ein besonderes Priestertum in der Kirche grundsätzlich ab. Ein evangelischer Pastor ist kein Priester. Alle Getauften haben gleichen Anteil am Priestertum Christi. Das Wort Priester wird, anders als beispielsweise in Skandinavien, in den deutschen evangelischen Kirchen und Freikirchen nicht verwendet.
Die öffentliche Evangeliumsverkündigung und die Spendung der Sakramente soll jedoch nur von ordentlich dazu Berufenen („rite vocati“) ausgeübt werden. Die Ordination der evangelischen Pfarrer bzw. Pastoren gilt als Beauftragung und Segenshandlung, nicht als Sakrament.
In reformierten und presbyterianischen Kirchen steht das Wort „Presbyter”, das wie „Priester” von presbyteros stammt, für das Mitglied des Gemeindevorstands, des Presbyteriums, und ist deshalb nicht mit einem Pfarrer, Pastor oder Priester zu verwechseln.
Bei den evangelischen Christen gilt im Gegensatz zu dem katholischen "Weihepriestertum" das evangelische Allgemeine Priestertum.

[Bearbeiten] Ökumenische Perspektiven

Der Gegensatz in der Sicht der kirchlichen Ämter und in der Frage ihrer Legitimität ist heute eines der größten Hindernisse der kirchlichen Einheit. Im Verständnis des priesterlichen Dienstes gibt es jedoch auch Annäherungen. Die meisten Kirchen stimmen inzwischen darin überein, dass es ein besonderes Amt in der Kirche gibt, das auch das Gegenüber Christi zur Gemeinde repräsentiert. Dieses Amt wird evangelischerseits im Pfarramt, katholischerseits im Bischofsamt gesehen.

Im Katholizismus wird eine allein rechtlich festgesetzte Untergliederung priesterlicher Dienste ohne Anbindung an die sakramental verstandene apostolische Sukzession nicht zugelassen. Man geht vom einen Weiheamt aus, das in der Bischofsweihe seine Fülle hat. Das Kollegium der Bischöfe verbürgt mit der Sukzession im Ritus der Handauflegung das Bleiben der gesamten Kirche in der Nachfolge der der Lehre der Apostel. Somit kann als Priester die Gemeinde nur der lehren und leiten, der von einem Bischof dazu bestellt ist. Auch die Evangelische Kirche kennt die Sukzession im Sinne eines Festhaltens an der wahren apostolischen Lehre. Hier gibt es, wenn katholischerseits nicht einseitig rechtlich und evangelischerseits nicht einseitig pneumatologisch gedacht wird, durchaus ökumenische Anknüpfungspunkte.

[Bearbeiten] Siehe auch

[Bearbeiten] Literatur

Peter Fabritz: Die tägliche Zelebration des Priesters, Eos-Verlag 2005, ISBN 3-8306-7212-8
Paul Volz: Die biblischen Altertümer, Komet Verlag Köln 1914, ISBN 3-89836-316-3