Hordeum vulgare

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La specie Hordeum vulgare (orzo comune, orzo coltivato o semplicemente orzo, per antonomasia) è, tra le specie del genere Hordeum, quella economicamente più importante, da cui si ricava l'orzo alimentare. Comprende due sottospecie: Hordeum vulgare tetrasticus ed Hordeum vulgare esasticus; si tratta degli orzi polistici con più di due ranghi di spighette, i tetrastici hanno 6 ranghi di spighette di cui 4 riuniti in coppie e gli orzi esastici hanno 6 ranghi di spighette.

Indice 1 Origini 2 Caratteri botanici 3 Esigenze ambientali 4 Coltivazione 4.1 Semina 4.2 Concimazione 4.3 Raccolta 4.4 Avversita' 5 Proprietà nutrizionali 6 Proprietà medicinali 7 Statistiche 8 Bibliografia 9 Altri progetti

[modifica] Origini

L'orzo coltivato deriva dall'orzo selvatico (Hordeum spontaneum), con il quale conserva una grande affinità, tanto che alcuni studiosi li considerano un'unica specie. H. vulgare e H.spontaneum sono interfertili. La differenza principale consiste nella fragilità delle spighe selvatiche, che permettono la dispersione dei semi per mezzo del vento.

La coltivazione dell'orzo cominciò durante il Neolitico nel Vicino Oriente. Le più antiche testimonianze risalgono al 10500 a.C.. Nel 5000 a.C. si era già diffuso fino all'Europa centrale, nonché in Egitto. Intorno al 1000 a.C. aveva raggiunto la Corea.

[modifica] Caratteri botanici

L'orzo è un'erba annuale.

La pianta è essenzialmente costituita da un culmo cilindrico, suddiviso da nodi in numero molto variabile di internodi cavi. A livello di ogni nodo prende origine una foglia costituita da guaina (avvolgente il culmo), lamina, ligula ed auricole caratteristicamente molto sviluppate in questa specie.

L'infiorescenza è una spiga composta, l'unità fiorale è la spighetta formata da glume sterili che racchiudono al loro interno i fiori protetti da piccole brattee fertili: lemma (glumetta superiore) e palea (glumetta inferiore). Nell'Hordeum vulgare la spighetta triflora ha il solo fiore centrale fertile mentre i laterali rimangono sterili. Caratteristica è la presenza di lunghe reste.

Il frutto è una cariosside con pericarpo aderente al seme.

L'apparato radicale è fascicolato.

[modifica] Esigenze ambientali

L'orzo ha una serie di caratteristiche che lo differenziano dal frumento e che gli conferiscono un' assai maggiore adattabilita' ad ambienti marginali molto diversi. L'orzo è piu' precoce del frumento ed il suo breve ciclo biologico gli consente di essere coltivato fin quasi al circolo polare artico, dove è l'unico cereale che seminato dopo l'inverno riesce a giungere a maturazione in quelle brevi estati. L'orzo è altresi preferito al frumento dove la siccita' è molto spinta, cio' grazie oltre che alla precocita',ai consumi idrici relativamente ridotti e alla tolleranza delle alte temperature. Per quanto riguarda il terreno l'orzo produce bene anche in terreni magri,sciolti,difettosi,purché siano ben drenati;l'orzo è il cereale piu resistente alla salinita' del terreno.

[modifica] Coltivazione

[modifica] Semina

In Italia centrale e meridionale la semina autunnale è la norma, in quella settentrionale invece la semina autunnale si puo' fare solo con varieta' provatamente resistenti al freddo, altrimenti la semina va fatta all'uscita dall'inverno (marzo). Viene seminato in file distanti 0,14-0,18 m, con profondita' di semina di 30-40mm. Prassi è quella di porsi 300 piante a metro quadrato che poi con l' accestimento formeranno una copertura di 400-500 spighe a metro quadrato. mamo

[modifica] Concimazione

P:60-80 kg a ettaro di restituzione; K: se necessaria si procedera a una semplice restituzione di 50-100 kg a ettare secondo se la paglia venga asportata o interrata; N:80-100kg a ettaro inbase alla "forza vecchia del terreno". Mentre fosforo e potassio si somministrano alla semina poiché non dilavabili, l' azoto va dilazionato nel corso della cultura con: 15-20% pre accestimento (gennaio);35-40% per favorire il viraggio (febbraio); 45-50%durante la levata (marzo). Per gli orzi da birra evitare l'ultima azotatura durante la levata. mamo

[modifica] Raccolta

La raccolta si ha 8-10 giorni prima del frumento, si fa con mietitrebbiatrice raggiungendo produzioni medie di 5-6 t a ettaro.

[modifica] Avversita'

• Rincosporiosi (Rynchosporium secalis) si manifesta nel caso di primavere umide e fresche con macchie sulle foglie ovali bianco-grigiastre al centro e areolate di bruno.
• Elmintosporiosi (Drechslera spp.) provoca il completo disseccamento della spiga, la concia della semente è un buon rimedio preventivo.
• Giallume virotico il cui agente virale è un virus BYDV trasmesso da afidi (Ropalosiphon padi), uniche misure sono quelle di adottare cultivar dotate di minore suscettibilita' e ritardare la semina in autunno in modo che il freddo uccida la popolazione degli afidi vettori.

[modifica] Proprietà nutrizionali

Per approfondire, vedi la voce Orzo (alimento).

Nell'alimentazione umana vengono sfruttate le cariossidi dell'orzo.

[modifica] Proprietà medicinali

Le informazioni qui riportate hanno solo un fine illustrativo: non sono riferibili né a prescrizioni né a consigli medici - Leggi le avvertenze

L'orzo è molto facile da digerire ed è altamente energetico, tanto che in passato veniva utilizzato in tutti gli ospedali.

Inoltre facilita la concentrazione e l'attività cerebrale in quanto contiene magnesio, fosforo, potassio, vitamina PP, E, calcio e ferro.

L'orzo è ricchissimo di proprietà curative: è rimineralizzante delle ossa (è ricchissimo di fosforo), previene le affezioni polmonari e cardiovascolari, è nutriente e tonico, ed è molto indicato in caso di gastriti, coliti e cistiti.

I principi attivi presenti sono: ordenina (alcaloide), ordeina, maltosio, destrina.

L'orzo ha spiccate proprietà antinfiammatorie ed emollienti, e agevola il sistema immunitario grazie alla sua abilità nel contrastare le infiammazioni. Sono ben note le caramelle d'orzo contro il mal di gola, ma l'azione antinfiammatoria si esercita anche sul sistema digerente e urinario.

L'ordenina, contenuta specialmente nel malto d'orzo (semi d'orzo germinati), stimola la circolazione periferica e ha anche un effetto bronchiolitico grazie alla vasocostrizione. L'ordenina esercita anche un'azione antisettica sull'intestino.

Il decotto utilizzato sotto forma di gargarismi aiuta nei casi di angina e di infiammazioni della cavità orale. Il decotto viene usato anche per impacchi sugli occhi arrossati.

L'orzo ha anche proprietà lassative.

[modifica] Statistiche

Maggiori Produttori di Orzo nel Mondo (2005)

Pos.	Paese	Quant.  (migliaia di t)	Pos.	Paese	Quant.  (migliaia di t)
1	Russia	15.773	9	Stati Uniti d'America	4.620
2	Canada	12.133	10	Spagna	4.448
3	Germania	11.722	11	Danimarca	3.730
4	Francia	10.357	12	Polonia	3.461
5	Ucraina	9.000	13	Cina	3.350
6	Turchia	9.000	14	Iran	2.900
7	Australia	6.640	15	Repubblica Ceca	2.280
8	Regno Unito	5.545		Totale	139.044

Fonte: FAO, Faostat, 2006^[1]

[modifica] Bibliografia

• Saltini Antonio, I semi della civiltà. Frumento, mais e riso nella storia delle società umane, A. M.. Bologna 1995
• Elisabeth Schiemann, Weizen, Roggen, Gerste. Systematik, Geschichte und Verwendung., 1948
• i.m.a e.V.: Pflanzen in der Landwirtschaft, 2004
• Wilfried Seibel, Warenkunde Getreide – Inhaltsstoffe, Analytik, Reinigung, Trocknung, Lagerung, Vermarktung, Verarbeitung, Agrimedia 2005, ISBN = 3-86037-257-2

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