田中勝春

出典: フリー百科事典『ウィキペディア（Wikipedia）』

田中勝春（たなかかつはる、1971年 2月25日 - ）は、日本中央競馬会(JRA)に所属している騎手。北海道生まれ。愛称は「カッチー」。シンクバンク所属。

[編集] 来歴

デビューは1989年 3月4日に中京競馬場の第2競走、チャンピオンミナミに騎乗し6着。その年にデビューした新人騎手の中で初勝利は最も遅く、10月21日の東京競馬場の第6競走、セキテイボーイだった。ちなみに同馬の勝利が、大種牡馬テスコボーイ産駒の最後の勝利となった。なお、同期に佐藤哲三、角田晃一がいる。

重賞初勝利は1990年 9月9日の京王杯オータムハンデキャップでオラトリオに騎乗しての勝利だった。GI初勝利は1992年の安田記念。ヤマニンゼファーに騎乗し、大外枠を苦にせず優勝。ゴール前では派手なガッツポーズを見せた。その後もコンスタントに勝ち続け、関東リーディングでは毎年上位につけている。

そして2004年 9月11日には中山競馬場第10競走でヒシフェアレディに騎乗し1着、中央競馬通算1000勝を達成した。当時、中央競馬史上20人目で現役では9人目の記録達成であった。また、新潟競馬場や東京競馬場を得意とする。

2007年、皐月賞でヴィクトリーに騎乗し勝利。ヤマニンゼファー以来となる15年ぶり（騎乗機会では140戦ぶり）の中央競馬でのGI（表記はJpnIである）制覇となった。さらにはシャドウゲイトに騎乗し、シンガポール航空インターナショナルカップに挑戦し、見事に初の海外GIを制覇した。夏の新潟開催では17勝し、2年ぶり5度目のリーディングを獲得した。さらに10月28日までに関東所属騎手の中で1位となる中央で99勝を挙げたことから11月8日に第21回ワールドスーパージョッキーズシリーズへの出場が発表された。なお、同シリーズには初出場となる。そして11月11日に自身初のJRA年間100勝を達成した。

[編集] エピソード

好不調の波が激しく、全く勝てない日も多いが、勝つ時は一日に何勝もする（いわゆる固め打ち）。この傾向から一部のファンの間ではパチンコになぞらえて「確変」（パチンコ用語で確率変動の略で通常の状態よりも当たり易い）と呼ばれている。

エッセイストの安西美穂子と親しく、安西とともに書店等で安西の本を買うと田中勝春がサインをするサイン会を開催したことがある。

実家は競走馬の生産牧場を経営している。父の田中春美は生産牧場を経営する傍ら、中央競馬会の馬主登録もしており、1999年のアーリントンカップで1位入線し2着降着となったバイオマスターや、北海道の静内農業高等学校の高校生が生産を手がけたユメロマンなどを所有している。また、地方競馬の馬主として所有馬に「カツハル」という名前を付けて走らせたことがある。

後輩数人と新宿のボッタクリ店に意図的に（ボッタクリ店と知りながら）入ったことがある。席に着くなり店で一番の高級酒を注文、大量に飲んではいたが、会計は200万円という法外なものだった。後輩の表情が凍り付く中、田中はポケットから200万円分の札束を出し、涼しい顔で店を去っていったという。（高崎武大著・東邦出版『こんな騎手』より）

[編集] 田中勝春とGI

通算1000勝以上を達成していながら、近年の西高東低と言われる全体的な関東馬不振の流れの影響などを受けたのか、1992年の安田記念での初勝利からは、長期間GIを勝てずにいた。2004年の優駿牝馬（オークス）ではウイングレットに騎乗し7着。このレースでGI・100連敗という不名誉な記録を達成。2005年になってもなお勝てず、朝日杯フューチュリティステークスでも4着に敗れ、GI競走125連敗（内訳は中央競馬が121、地方競馬開催の統一GIが4）となっていた。その間、2着9回3着7回。

しかし、2005年12月21日川崎競馬第10競走の全日本2歳優駿をグレイスティアラで制し、およそ13年ぶりにGIを制覇した。なお、全日本2歳優駿は「全日本3歳優駿」という名称だった1998年にもアドマイヤマンボで勝っているが、当時は統一GIIだった。

中央競馬のGIに限ればその後も連敗が続き、2007年の皐月賞に勝利するまで139回もの長い連敗となったが、2007年に第67回皐月賞でヴィクトリーに騎乗し勝利、15年ぶりに中央競馬のGI競走制覇を果たして連敗記録139で終止符をうった。さらには、同年挑戦したシンガポール航空インターナショナルカップではシャドウゲイトに騎乗し日本国外の国際GIも制覇した。

長く連敗が続いた原因のひとつとして有力馬の騎乗が少なかったという事情もある。ヤマニンゼファーとセキテイリュウオーにまつわるエピソードも、元はといえばセキテイリュウオーが所属厩舎（当時）の馬であり、自厩舎の馬を優先させたという事情があった。また、1番人気での騎乗は日本で2回・海外で1回（2000年安田記念：スティンガー、2002年朝日杯フューチュリティステークス：サクラプレジデント、2007年シンガポール航空インターナショナルカップ：シャドウゲイト）で、2番人気での騎乗も4回（2003年皐月賞・日本ダービー：サクラプレジデント、2004年宝塚記念：ゼンノロブロイ、2007年日本ダービー：ヴィクトリー）しかなかった。また、岡部幸雄の騎手引退後に田中を主戦騎手の一人にしていた藤沢和雄厩舎もGIになると有力馬の騎乗を外国人騎手に乗り替わらせることが多かった。

田中勝春自身、最も悔しい敗戦は1993年の天皇賞（秋）でセキテイリュウオーに騎乗しハナ差に敗れたことだと語っている（レース後に悔し涙にくれたエピソードがある）。この時の優勝馬は、前年の安田記念で自身が騎乗して優勝したヤマニンゼファーであった。1997年の安田記念でもジェニュインに騎乗し同馬をかつてお手馬にしていた岡部騎乗のタイキブリザードにハナ差まで迫ったことがある。

なお、GI戦線では不振続きであったが、GIIやGIIIに限れば2001年以降は毎年勝利を挙げており、2002年には重賞6勝（GII2勝、GIII4勝）という好成績を残した。GII最多勝馬バランスオブゲームの主戦騎手としても有名。