Elmore Leonard

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Elmore John Leonard Jr. (New Orleans, 11 ottobre 1925) è uno scrittore, sceneggiatore e produttore cinematografico statunitense.

Indice

1 Biografia
2 Stile e caratteristiche
3 Premi Letterari
4 Fortuna italiana
5 Bibliografia
6 Filmografia
7 Bibliografia critica
8 Collegamenti esterni

[modifica] Biografia

Sebbene nato a New Orleans, Leonard non vi ha quasi mai vissuto, se non in tenera età. Nel 1934, dopo aver abitato in moltissime località come Dallas, Oklahoma City e Memphis (il padre lavorava per la General Motors cercando località idonee all'apertura di nuove concessionarie di auto), la sua famiglia si trasferisce a Detroit, città in cui saranno ambientati moltissimi suoi romanzi, e nei cui sobborghi Leonard tuttora risiede. Di educazione cattolica (e singolari tematiche religiose saranno da lui affrontate in alcuni romanzi come Imbroglio e Il tocco), nel 1943 si arruola in Marina e combatte nel Pacifico. Tornato in patria alla fine della guerra, approfitta delle agevolazioni universitarie per gli ex combattenti (il cosiddetto GI Bill), e nel 1950 si laurea in lettere e filosofia all'università di Detroit.

Influenzato da scrittori poco noti in Italia, come Richard Bissell e George V. Higgins, un sostituto procuratore distrettuale di Boston dalla notevole attività di romanziere (suo è il celebrato Gli amici di Eddie Coyle, un caposaldo della narrativa poliziesca che lo stesso Leonard cita come la sua più grande ispirazione e del quale ha scritto la prefazione alla ristampa dell'edizione americana), Leonard ha lavorato per molti anni in un'agenzia pubblicitaria, alzandosi alle cinque di mattina per scrivere i propri racconti e romanzi prima di recarsi in ufficio. Ha esordito nel 1951 con un racconto western, genere diffusissimo sulle riviste popolari degli anni Cinquanta. Dal 1951 al 1961 riesce a piazzare ben 29 racconti su una decina di diverse riviste. Il suo primo romanzo, sempre western, è del 1953 (The Bounty Hunters).

Solo nel 1967 Leonard decide di lasciare il suo lavoro (dal 1961 si era messo in proprio, aprendo un'agenzia pubblicitaria e fornendo testi per brevi film di carattere promozionale e didattico, anche per l'Enciclopedia Britannica) e diventare scrittore a tempo pieno. Nel 1969, con l'inaridirsi del mercato editoriale in campo western, ritiene arrivato il momento di dedicarsi al crime novel scrivendo Il grande salto (The Big Bounce), romanzo che riuscirà a pubblicare con estrema difficoltà, dopo averlo visto rifiutare da oltre ottanta case editrici. Il grande successo di pubblico giungerà solo nel 1985 con il romanzo Casino (Glitz), anche grazie a una calorosa recensione di Stephen King sul New York Times. Saltuariamente, però, Leonard è tornato alla narrativa "di frontiera", pubblicando qualche sparso racconto e un romanzo western (Gunsights), e debuttando nel romanzo storico vero e proprio con Cuba Libre, ambientato a Cuba tra la fine dell'Ottocento e i primi del Novecento.

Leonard, che si è sposato tre volte (l'ultima nell'agosto 1993), vive a Bloomfield Hills, una cittadina della Oakland County, nel Michigan. Anche uno dei suoi figli, Peter Leonard, ha di recente intrapreso la carriera di scrittore di polizieschi dopo una lunga attività di pubblicitario, esordendo nel maggio 2008 con il romanzo Quiver.

A Leonard è stato recentemente assegnato il prestigioso premio F. Scott Fitzgerald Literary Award for Achievement in American Literature, tra i cui passati vincitori figurano, tra gli altri, William Styron, John Barth, Joyce Carol Oates, E. L. Doctorow, Norman Mailer, John Updike.

[modifica] Stile e caratteristiche

Leonard è considerato un maestro del dialogo, e uno dei suoi tratti distintivi è quello di portare avanti la trama dei suoi libri non tanto attraverso passaggi descrittivi, quanto per mezzo delle conversazioni tra i personaggi. Non a caso la quasi totalità dei suoi libri (fatta eccezione per qualche storia western degli esordi) è scritta in terza persona. Per questo aspetto potenzialmente "cinematografico", infatti, numerosi sono i film tratti dai suoi crime novels (così lo stesso Leonard ama definire le proprie opere), anche se gran parte di tali film non ha saputo ben riprodurre su pellicola il vero spirito dei romanzi di Leonard, fatte salve alcune eccezioni come Jackie Brown di Quentin Tarantino e Out of Sight di Steven Soderbergh.

Ricercatore meticoloso delle ambientazioni e delle atmosfere dei suoi romanzi (per i cui dettagli si avvale da molti anni del lavoro del "researcher" Greg Sutter), Leonard è irresistibilmente attratto dalle modificazioni della cultura popolare e dei linguaggi: questo, unito a uno stile spesso ellittico e poco lineare, e a un magistrale uso dei diversi punti di vista, lo rende uno degli autori più difficili da tradurre efficacemente in altre lingue.

Leonard era uno degli scrittori preferiti di Saul Bellow, così come lo è di Martin Amis, che è suo buon amico e lo ha intervistato più volte, anche in pubblico, definendolo "il Dickens di Detroit". Nel 1991 la BBC ha prodotto e girato un documentario su di lui, Elmore Leonard's Criminal Record.

Leonard ha donato i suoi interi archivi alla Mercy Library dell'università di Detroit, dove sono attualmente disponibili agli studiosi.

[modifica] Premi Letterari

Nel 1984 vince l'Edgar Award con il romanzo Dissolvenza in nero (La Brava).
Nel 1992 vince il Grand Master Award dei Mystery Writers of America.
Nel 1996 vince il Michigan Author Award.
Nel 2006 vince il Cartier Diamond Dagger.
Nel 2008 vince il F. Scott Fitzgerald Literary Award for Achievement in American Literature.

[modifica] Fortuna italiana

In Italia, Leonard ha goduto per anni di una moderata notorietà. Molti dei suoi romanzi sono stati tradotti negli anni Settanta, ma il riscontro di critica e di pubblico non è mai stato straordinario. Negli ultimi anni la situazione è cambiata in maniera rilevante, sull'onda del grande successo di alcuni film tratti da suoi lavori, come Get Shorty, Jackie Brown, Be Cool e Out of Sight.

Il rinnovato interesse per i romanzi di Leonard ha spinto Einaudi a iniziare, dal 2001, la pubblicazione italiana delle opere complete dell'autore alternando i nuovi romanzi al recupero dei titoli inediti in Italia. L'attuale traduttore italiano di Leonard è Luca Conti; Wu Ming 1 ha tradotto quattro romanzi (Tishomingo Blues, Mr. Paradise, Cat Chaser e Freaky Deaky), mentre Ottavio Fatica ha curato l'edizione italiana di Quando le donne aprono le danze.

Nel dicembre 2006 Leonard ha ricevuto il "Raymond Chandler Award" al Noir in Festival di Courmayeur.

[modifica] Bibliografia

[modifica] Serie Frank Ryan

1976 - Swag
1977 - Lo sconosciuto n. 89 (Unknown Man No. 89), Il Giallo Mondadori n. 1590, poi Interno Giallo Edgar (ISBN 883560172X)

[modifica] Serie Chili Palmer

1990 - La scorciatoia (Get Shorty), Interno Giallo IperFiction (ISBN 8835600499); poi Il Giallo Mondadori n. 2537 e Marco Tropea (ISBN 8843801759)
1999 - Chili con Linda (Be Cool), Marco Tropea (ISBN 8843802402), poi NET (ISBN 9788851522414)

[modifica] Serie Raylan Givens

1993 - Pronto (Pronto), Mondadori Interno giallo (ISBN 8804385227)
1995 - A caro prezzo (Riding the Rap), Baldini Castoldi Dalai (ISBN 9788880896760)

[modifica] Serie Virgil e Carl Webster

1998 - Cuba Libre (Cuba Libre), Marco Tropea (ISBN 8843801619)
2005 - Hot Kid (The Hot Kid), Einaudi (ISBN 9788806179731)
2005 - Comfort to the Enemy (uscito in 14 puntate per il New York Times, poi rielaborato in volume come Up in Honey's Room)
2007 - Up in Honey's Room

[modifica] Serie Jack Foley

1996 - Fuori dal gioco (Out of Sight), Baldini Castoldi Dalai (ISBN 9788880896777)
2008 - Road Dogs (in uscita)

[modifica] Altri romanzi

1953 - I cacciatori di scalpi (The Bounty Hunters), (western), La Frontiera
1954 - The Law at Randado (western)
1956 - Escape from Five Shadows (western)
1959 - Saber River (Last Stand at Saber River)), (western), La Frontiera
1961 - Hombre (Hombre) (western), La Frontiera
1969 - Il grande salto (The Big Bounce), Einaudi (ISBN 8806168908)
1969 - All'ultima goccia (The Moonshine War), Mondadori Altri Misteri (ISBN 8804324465)
1970 - Arriva Valdez (Valdez Is Coming) (western), Longanesi
1972 - Forty Lashes Less One (western)
1974 - Tre falchi e una colomba (52 Pick-Up), Editoriale Corno, poi ritradotto come 52 gioca o muori, Sperling & Kupfer (ISBN 8878241903)
1974 - Mr. Majestyk
1977 - The Hunted
1978 - Scambio a sorpresa (The Switch), Il Giallo Mondadori n. 1670
1979 - Gunsights (western)
1980 - Sfida a Detroit (City Primeval: High Noon in Detroit), Mondadori Mystbooks (ISBN 8804336269)
1980 - Costa dorata (Gold Coast), Mondadori Mystbooks n. 27, (ISBN 8804348402), poi Il Giallo Mondadori n. 2307
1981 - Split Images
1982 - Cat Chaser (Cat Chaser), Einaudi (ISBN 9788806179199)
1983 - Dissolvenza in nero (La Brava), Sperling & Kupfer (ISBN 8878242594); Edgar Award 1984 per il miglior romanzo dell'anno
1983 - Stick
1985 - Casino (Glitz), Sperling & Kupfer (ISBN 8878240389)
1987 - Imbroglio (Bandits), Sperling & Kupfer (ISBN 8820007959)
1987 - Il tocco (Touch), Sperling & Kupfer (ISBN 8820011964)
1988 - Freaky Deaky (Freaky Deaky), Einaudi (ISBN 9788806189822)
1989 - Il Corvo (Killshot), Mondadori Interno Giallo (ISBN 8835600197)
1991 - Il massimo della pena (Maximum Bob) Interno Giallo Iperfiction (ISBN 880437237X)
1992 - Jackie Brown (Rum Punch), NET (ISBN 9788851521332)
2000 - Che razza di coppia (Pagan Babies), Marco Tropea (ISBN 8843803026), poi NET (ISBN 9788851522742)
2002 - Tishomingo Blues (Tishomingo Blues), Einaudi (ISBN 9788806166229)
2004 - Un coyote a Hollywood (A Coyote's in the House), romanzo per ragazzi Mondadori (ISBN 9788804536864)
2005 - Mr. Paradise (Mr. Paradise), Einaudi (ISBN 9788806172633)

[modifica] Raccolte di romanzi

1977 - Elmore Leonard's Dutch Treat (comprende The Hunted, Swag e Mr. Majestyk)
1986 - Elmore Leonard's Double Dutch Treat (comprende All'ultima goccia, Costa dorata e Sfida a Detroit)
1992 - Three Complete Novels (comprende Dissolvenza in nero, Cat Chaser e Split Images)
1998 - Elmore Leonard's Western Roundup #1 (comprende I cacciatori di scalpi, Forty Lashes Less One e Gunsights)
1998 - Elmore Leonard's Western Roundup #2 (comprende Escape from Five Shadows, Saber River e The Law at Randado)
1998 - Elmore Leonard's Western Roundup #3 (comprende Arriva Valdez e Hombre)

[modifica] Racconti

1951 – Trail of the Apache (western), (titolo originale: Apache Agent)
1952 – Apache Medicine (western), (titolo originale: Medicine)
1952 – You Never See Apaches... (western), (titolo originale: Eight Days from Willcox)
1952 – Red Hell Hits Canyon Diablo! (western), (titolo originale: First Patrol, poi Tizwin)
1952 - The Colonel's Lady (western), (titolo originale: Road to Inspiration)
1952 – Law of the Hunted Ones (western), (titolo originale: Outlaw Pass)
1952 – Cavalry Boots (western)
1953 – Under the Friar's Ledge (western)
1953 - The Rustlers (western), (titolo originale: Along the Pecos)
1953 - Quel treno per Yuma (Three-Ten to Yuma) (western), in Il binario del delitto, Mondadori (Inverno Giallo '98)
1953 - The Big Hunt (western), (titolo originale: Matt Gordon's Boy)
1953 - The Long Night (western)
1953 - The Boy Who Smiled (western)
1953 - The Hard Way (western)
1953 - The Last Shot (western), (titolo originale: A Matter of Duty)
1953 - Blood Money (western), (titolo originale: Rich Miller's Hand)
1953 - Trouble at Rindo's Station (western), (titolo originale: Rindo's Station)
1954 – Saint with a Six-Gun (western), (titolo originale: The Hanging of Bobby Valdez)
1955 - The Captives (western)
1955 – No Man's Guns (western), (titolo originale: Going Home)
1955 - The Rancher's Lady (western), (titolo originale: The Woman from Tascosa)
1955 - Jugged (western), (titolo originale: The Boy from Dos Cabezas)
1956 – Moment of Vengeance (western), (titolo originale: The Waiting Man)
1956 – Man with the Iron Arm (western), (titolo originale: The One-Arm Man)
1956 - The Longest Day of His Life (western)
1956 - The Nagual (western), (titolo originale: Accident at Joe Stam's)
1956 - The Kid (western), (titolo originale: The Gift of Regalo)
1958 - The Treasure at Mungo's Landing (western), (titolo originale: Fury at 4-Turnings; uscito solo su rivista, e ristampato solo nell'edizione paperback di The Complete Western Stories)
1959 – The Bull Ring at Blisston (uscito solo su rivista, e mai più ristampato)
1961 – Only Good Ones (western, poi trasformato nel primo capitolo del romanzo Arriva Valdez)
1982 - La donna Apache (The Tonto Woman) (western), in Quando le donne aprono le danze, Einaudi (ISBN 9788806169664)
1994 – Urrà per il capitano Early (Hurrah for Capt. Early) (western), in Quando le donne aprono le danze
1996 – Karen fa colpo (Karen Makes Out), in Black Kiss. 16 storie gialle, Mondadori Super Blues (ISBN 8804416084), poi come Karen e Carl in Quando le donne aprono le danze
1996 – The Odyssey (capitolo del romanzo collettivo Naked Came the Manatee, scritto con Carl Hiaasen, James W. Hall, Dave Barry, Edna Buchanan, Les Standiford, Paul Levine, Carolina Hospital, Evelyn Mayerson, Tananarive Due, Brian Antoni, Vicki Hendricks, John DuFresne)
1999 – Scintille (Sparks) in Omicidio e ossessione, antologia a cura di Otto Penzler, Sperling & Kupfer, poi in Quando le donne aprono le danze
1999 – Al Buena Vista si tira a campare (Hanging Out at the Buena Vista) scritto per la rivista "USA Weekend", poi in Quando le donne aprono le danze
2001 - Fuoco in buca (Fire in the Hole) (racconto lungo, uscito per la prima volta sotto forma di e-book), poi in Quando le donne aprono le danze
2001 – Charlie Hoke "Chicasaw" (Chickasaw Charlie Hoke), in Quando le donne aprono le danze
2002 – Quando le donne aprono le danze (When the Women Come Out to Dance), uscito in prima edizione italiana su Il Venerdì di Repubblica, poi in Quando le donne aprono le danze, e anche in Gli occhi della paura, antologia a cura di Michael Connelly, Piemme (ISBN 8838454523)
2002 – Tenkiller (Tenkiller), in Quando le donne aprono le danze
2003 – Come Carlos Webster cambiò il proprio nome in Carl e divenne un famoso sceriffo dell Oklahoma (Showdown at Checotah: How Carlos Webster Changed his Name to Carl and Became a Famous Lawman), (poi confluito nel romanzo Hot Kid), in La super raccolta di storie d'avventura, antologia a cura di Michael Chabon, Mondadori (ISBN 8804530146)
2005 – Louly e Pretty Boy (Louly and Pretty Boy), (poi confluito nel romanzo Hot Kid), in Donne pericolose, antologia a cura di Otto Penzler, Piemme (ISBN 8838410909)

[modifica] Raccolte di racconti

1998 - The Tonto Woman and Other Western Stories (western); antologia di 19 racconti western, tutti presenti anche in The Complete Western Stories
2003 - Quando le donne aprono le danze (When the Women Come Out to Dance), Einaudi (ISBN 9788806169664)
2004 - Tutti i racconti western (The Complete Western Stories; comprende tutti i racconti western di Leonard dal 1951 al 1994 escluso The Treasure at Mungo's Landing, considerato perduto e riscoperto solo a volume già pubblicato), Einaudi, in uscita nel giugno 2008
2006 - Moment of Vengeance and Other Stories (antologia dei racconti western, prima parte)
2006 - Blood Money and Other Stories (antologia dei racconti western, seconda parte)
2006 - Three-Ten to Yuma and Other Stories (antologia dei racconti western, terza parte)
2006 - Trail of the Apache and Other Stories (antologia dei racconti western, quarta parte)
2007 - The Complete Western Stories (edizione in paperback; comprende anche, per la prima volta, The Treasure at Mungo's Landing)

[modifica] Saggi

1991 - Notebooks (resoconto, in edizione limitata, di un viaggio da Detroit a Los Angeles durante la preparazione del romanzo Imbroglio)
2007 - Elmore Leonard's 10 Rules of Writing

[modifica] Filmografia

Film e telefilm sceneggiati da Leonard o tratti dai suoi romanzi.

1956 - Moment of Vengeance (episodio della serie TV Schlitz Playhouse of Stars)
1957 - I tre banditi (The Tall T)
1957 - Quel treno per Yuma (3:10 to Yuma)
1967 - Hombre (Hombre)
1969 - Io sono perversa (The Big Bounce)
1970 - I contrabbandieri degli anni ruggenti (The Moonshine War). Soggetto e sceneggiatura
1971 - Io sono Valdez (Valdez is Coming)
1972 - Joe Kidd (Joe Kidd). Soggetto originale e sceneggiatura
1974 - A muso duro (Mr. Majestyk). Soggetto e sceneggiatura
1980 - High Noon, Part II: The Return of Will Kane (Film TV). Soggetto e sceneggiatura
1984 - I guerrieri del vento (The Ambassador). Tratto da 52 gioca o muori
1985 - Scherzare col fuoco o Stick: plotoni d'assalto (Stick). Soggetto e sceneggiatura, scritta con Joseph C. Stinson
1986 - 52 gioca o muori (52 Pick-Up). Soggetto e sceneggiatura, scritta con John Steppling
1987 - Desperado: Badlands Justice (TV; episodio della serie Desperado)
1987 - I delitti del rosario (The Rosary Murders) (sceneggiatura, scritta con Fred Walton, del romanzo omonimo di William X. Kienzle)
1988 - Glitz (Film TV)
1989 - Law at Randado (Film TV)
1989 - Oltre ogni rischio (Cat Chaser). Soggetto e sceneggiatura, scritta con Joe Borrelli
1990 - Border Shootout
1992 - Split Images (Film TV)
1995 - Get Shorty (Get Shorty)
1997 - Last Stand at Saber River (Film TV)
1997 - Touch
1997 - Pronto (Film TV)
1997 - Elmore Leonard's Gold Coast (Film TV)
1997 - Jackie Brown (Jackie Brown)
1998 - Out of Sight (Out of Sight)
1998 - Maximum Bob (serie TV) - 7 episodi
2003 - Karen Sisco (serie TV) - 8 episodi
2004 - Brivido biondo (The Big Bounce)
2005 - Be Cool (Be Cool)
2007 - Quel treno per Yuma (3-10 to Yuma), rifacimento del film del 1957
2007 - The Tonto Woman (cortometraggio, candidato al premio Oscar nel 2007)

[modifica] Bibliografia critica

David Geherin, Elmore Leonard (Frederic Ungar/Continuum, New York 1989)
James E. Devlin, Elmore Leonard (Twayne, New York 1999)
Paul Challen, Get Dutch: A Biography of Elmore Leonard (ECW Press, Toronto 2000)