Citrus × myrtifolia

Da Wikipedia, l'enciclopedia libera.

Il Citrus x myrtifolia, comunemente detto Chinotto, è un agrume del genere Citrus (famiglia Rutaceae). La sua origine non è stata esattamente accertata. Prevale l'opinione che si tratti di una mutazione dell'arancio amaro che col tempo si è sviluppata nella specie oggi conosciuta.

Indice 1 Descrizione 2 Provenienza 3 Uso 4 La bevanda 5 Alri progetti

[modifica] Descrizione

L'albero raggiunge al massimo i 3 metri ed ha rami fissi e compatti. Le foglie sono piccole, coriacee, e ricordano quelle del mirto, da cui il nome latino. Unico tra i citrus, il chinotto è privo di spine. I fiori sono piccole zagare bianche che crescono sia in gruppi alle estremità dei rami, sia pure con singoli fiori vicini allo stelo. Questo particolare rende la pianta molto piacevole a vedersi, per cui viene spesso coltivata in vaso come pianta ornamentale. I frutti, arancioni nella maturità, sono piccoli e schiacciati ai poli, hanno un succo molto amaro e acido. Come la maggior parte degli agrumi, anche i chinottini possono aspettare a lungo sulla pianta prima di venir colti. Sembra anzi che al chinotto spetti il primato, dato che si dice possa rimanere sul ramo fino a due anni. Normalmente i frutti maturano alla metà di giugno. La pianta teme il freddo.

[modifica] Provenienza

Il chinotto deve il suo nome alla Cina, luogo da cui fu importato verso la fine del '500 o all'inizio del '600 da un livornese o savonese. Secondo alcuni ricercatori invece la pianta sarebbe originaria del Mar Mediterraneo dove si sarebbe sviluppata a seguito di una mutazione gemmaria dell'arancio amaro. In questo caso il nome potrebbe significare soltanto che si tratta di un frutto "di tipo cinese". Attualmente, infatti, non ci sono notizie su alcun tipo di coltivazione del chinotto nei paesi asiatici. All'infuori dell'Italia (Liguria, Toscana, Sicilia e Calabria), la sua presenza si limita a sporadiche apparizioni sulla Costa Azzurra francese.

[modifica] Uso

La pianta produce piccoli frutti amari, tradizionalmente usati per produrre confetture, canditi e sciroppi. Il suo succo è presente quasi in tutte le bevande digestive e negli amari. La maggior parte viene comunque impiegata per la produzione dell'omonima bevanda, conosciuta in Italia come chinotto e a Malta come kinnie.

[modifica] La bevanda

Per approfondire, vedi la voce Chinotto (bevanda).

È abbastanza interessante la storia di questa bevanda. Si presentò sul mercato nei primi anni sessanta quando i produttori italiani la commercializzarono assieme all'aranciata quasi come un simbolo del miracolo economico che permetteva anche ai meno abbienti qualcosa di più che pura acqua sul tavolo. Divenne una bevanda molto popolare, ma ben presto si scontrò con una bibita dal gusto molto simile che iniziava a penetrare anche in Europa, la Coca Cola, ed ovviamente il colosso economico ebbe la meglio. Il chinotto praticamente sparì dalla circolazione e le coltivazioni dei suoi alberi si indirizzarono alla produzione di piante ornamentali. A distanza di qualche decennio, negli anni novanta, si diffuse tra i giovani uno spirito antiamericano e l'avversione per gli USA si concretizzò nel boicottaggio della Coca Cola a favore del riscoperto chinotto. Ecco che la bibita tornò di moda. La cosa ebbe buon seguito, tanto che la Sanpellegrino iniziò a produrre quest'antica bevanda, e recentemente pure la stessa Coca Cola ha messo sul mercato una sua versione del chinotto.

[modifica] Alri progetti

• Wikispecies contiene informazioni su Citrus × myrtifolia