Fiore
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Il fiore è l'organo riproduttivo delle Spermatofite, nel quale si sviluppano i gametofiti, avviene la fecondazione e si sviluppa il seme. Il fiore deriva dalla differenziazione dell'apice di un rametto le cui foglie hanno perduto quasi sempre la capacità fotosintetica. Questa differenziazione, detta induzione fiorale o induzione antogena, avviene quando l'apice è ancora di dimensioni microscopiche all'interno della gemma, sotto lo stimolo di fattori ormonali e ambientali. L'induzione fiorale precede la fioritura vera e propria, secondo le specie, da poche settimane a circa un anno.
Nelle Gimnosperme il fiore è molto semplice: tipico esempio è lo strobilo delle Conifere.
Nelle Angiosperme (piante superiori) il fiore è l'insieme degli organi riproduttori, normalmente raccolto in un apparato complesso e composto da più parti che possono considerarsi foglie modificate.
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Per approfondire, vedi la voce Fiore delle angiosperme. |
Le varie parti del fiore sono formate da uno o più verticilli di pezzi fiorali. Ogni verticillo è composto da singole unità di cui le esterne (petali o sepali) sono dette nel complesso antofilli. Nei casi più complicati le parti del fiore sono quattro, partendo dalla più esterna:
1) Calice, formato da foglioline verdi fotosintetizzanti dette sepali. È una parte fiorale sterile.
2) Corolla, formata da petali spesso colorati e con funzione vessillare (capacità di attrarre gli animali impollinatori).Anche questa parte del fiore è sterile.
3) Androceo, è la parte maschile del fiore, fertile. Ha stami formati da filamento e antere; ogni antera ha due teche polliniche, ogni teca pollinica ha due sacche polliniche dove sono contenute cellule madri delle microspore che daranno origine al polline.
4) Gineceo, è la parte femminile del fiore, fertile. Si definisce anche pistillo ed è composto da una parte basale slargata detta ovario, che si continua in alto nello stilo e superiormente nello stigma. L'impollinazione nelle angiosperme è sempre stigmatica.
Dopo la fecondazione gli ovari si trasformano in frutti, che contengono i semi. Se l'impollinazione è compiuta dal vento (impollinazione anemofila), i fiori sono spesso di colore verdastro e poco appariscenti; se al contrario è attuata dagli insetti o dagli uccelli (impollinazione zoofila), i fiori sono dotati di caratteristiche attrattive quali particolari forme e colori, e spesso di nettare, liquido zuccherino.
I fiori possono essere portati dalla pianta singolarmente o raggruppati in infiorescenze.
Sulla struttura e le caratteristiche del fiore si basa la principale classificazione botanica delle piante.
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