Jungle Fever
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 Il primo incontro tra Angela e Flipper |
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| Titolo originale: | Jungle Fever |
| Lingua originale: | inglese |
| Paese: | Stati Uniti |
| Anno: | 1991 |
| Durata: | 132' |
| Colore: | colore |
| Audio: | sonoro |
| Genere: | drammatico |
| Regia: | Spike Lee |
| Soggetto: | Spike Lee |
| Sceneggiatura: | Spike Lee |
| Produttore: | Spike Lee, Monty Ross |
| Casa di produzione: | 40 Acres & A Mule Filmworks, Universal Pictures |
| Distribuzione (Italia): | Universal Pictures |
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| Fotografia: | Ernest Dickerson |
| Montaggio: | Sam Pollard |
| Musiche: | Terence Blanchard, Stevie Wonder |
| Scenografia: | Wynn Thomas |
| Costumi: | Ruth Carter |
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| Si invita a seguire le linee guida del Progetto Film | |
| « - Vi siete beccati la febbre - Che cosa? - La febbre, amico. Vi siete beccati la febbre della giungla. Tutti e due » |
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(Dialogo tra Cyrus e Flipper)
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Jungle Fever è un film del 1991, diretto da Spike Lee.
È dedicato a Yusef Hawkins, un giovane afroamericano ucciso nel 1990 in circostanze assurde: recatosi a Brooklyn per comprare una macchina il giovane passò dal sobborgo di Bensonhurst, dove nello stesso momento una ragazza bianca stava litigando con il suo ragazzo, e per indispettirlo gli disse che proprio in quel momento un nero stava andando a prenderla. Gli amici italoamericani del giovani reagirono appostandosi, in attesa. Proprio in quell'istante passò Yusef Hawkins, e fu colpito da un proiettile, sparato da uno dei giovani, Joey Fama.[1]
Il film fu presentato in concorso al Festival di Cannes, dove fu premiata l'interpretazione di Samuel L. Jackson quale miglior attore non protagonista. Il premio non era mai stato assegnato, e fu creato ad arte per l'attore afroamericano.
Spike Lee fu accusato di plagio dal regista Charles Lane. Lane sostenne che il copione di Jungle Fever era un plagio di una sua sceneggiatura intitolata Thou Shalt Not Miscegenate, ispirata al suo matrimonio con una donna bianca. Secondo quanto dichiarato da Lee, Lane si limitò alle sole accuse, senza passare alle vie legali.[2]
Nel 1993 Spike Lee girò uno spot pubblicitario per la Swatch, intitolato Black And White, in cui si assiste a un matrimonio tra un uomo bianco e una donna nera. Lee appare come il testimone dello sposo. Il messaggio di una convivenza pacifica tra bianchi e neri fa' dello spot il seguito ideale di Jungle Fever, dando una soluzione al rapporto tra Paulie e Orin, lasciato in sospeso nel finale del film.
Indice |
[modifica] Trama
Flipper Purify (Wesley Snipes) è un architetto afroamericano, che vive con la moglie Drew (Lonette McKee) e la figlia, in un costoso appartamento ad Harlem. Il padre di Purify (Ossie Davis) è un pastore battista, il fratello, Gator (Samuel L. Jackson) è un tossicodipendente che fa' uso di crack, sempre in cerca di soldi.
Quando, allo studio in cui lavora, viene assunta una segretaria italoamericana, Angie Tucci (Annabella Sciorra), Flipper non si dimostra molto contento, poiché avrebbe preferito lavorare con un'afroamericana.
Angie conduce una vita umile, in una modesta casa a Bensonhurst, un sobborgo di Brooklyn, dove vive con il padre vedovo (Frank Vincent) e i due fratelli, James (Michael Imperioli) e Charlie (David Duranda). Angie assume su di sé la responsabilità della gestione familiare, in assenza della madre deceduta.
Paulie Carbone (John Turturro) è il fidanzato di Angie. Gestisce un piccolo emporio ed è un ragazzo debole e sensibile. Suo padre (Anthony Quinn) è un uomo violento e razzista, che teme che il figlio lo abbandoni. Paulie è segretamente innamorato di Orin (Tyra Ferrell), una giovane insegnante afroamericana, sua cliente.
Intanto Flipper e Angie iniziano a fare amicizia e una sera si ritrovano da soli in ufficio, per degli straordinari. Ordinano del cibo cinese e iniziano a parlare delle loro vite. Infine, sul tavolo da disegno, iniziano ad avere un rapporto sessuale.
Per Flipper, quella con Angie è stata solo l'avventura di una notte. Così descrive il fatto al suo miglior amico, Cyrus (Spike Lee), un buppie (black yuppie), che gli dice: «È la tipica sindrome da rampante nero che vuole al suo fianco una donna più bianca possibile». Cyrus promette di non dire agli altri nessuna parola sulla scappatella di Flipper, ma la sera stessa racconta tutto a Drew, che va su tutte le furie e chiede il divorzio. Tutto il quartiere viene così a sapere della cosa, e le amiche di Drew discutono animatamente sul perché gli uomini afroamericani preferiscano le bianche.
Intanto anche la famiglia di Angie è venuta a conoscenza del fatto, e la buttano fuori di casa dopo averla picchiata, perché «se la fa con i negri». Flipper e Angie vanno a vivere in un piccolo appartamento, consci che la loro storia d'amore non durerà molto.
Nel frattempo i fratelli di Angie cercano Paulie, che corteggia sempre più dichiaratamente Orin. Trovatolo, cercano di aizzarlo contro Angie, sostenendo che deve sentirsi preso in giro e umiliato per il fatto che la sua donna sia andata con un "negro". Insinuano anche l'ipotesi che Paulie sia impotente e iniziano a picchiarlo.
Flipper, intanto, si trova scavalcato al lavoro da un impiegato più giovane di lui che diventa socio dello studio al posto suo. Affronta i due titolari, dando un ultimatum, ma viene licenziato in tronco. Recatosi al suo ristorante preferito con Angie, viene trattato come un reietto. Una sera i due si lasciano andare ad alcune tenerezze sul cofano di una macchina, quando arrivano due poliziotti bianchi che fermano Flipper e iniziano a perquisirlo, insultandolo. Per loro Flipper è solo un nero che sta tentando di immobilizzare una donna bianca, per stuprarla.
L'incidente fa' esplodere definitivamente Flipper, che lascia Angie e torna dalla moglie e dalla figlia. Prima però cerca Gator, e lo trova al Taj Mahal, uno squallido luogo usato esclusivamente da tossicodipendenti.
Intanto Gator è sorpreso dalla madre mentre cerca di sottrarre dei soldi a casa sua. Lo vuole denunciare per il suo bene, ma lui inizia a picchiarla. Il padre prende un fucile e lo uccide.
A Brooklyn Angie bussa alla porta di casa sua, mentre Paulie, con in mano dei fiori e il volto tumefatto, bussa alla porta di Orin.
Flipper accompagna a scuola sua figlia e viene fermato da una giovane ragazza afroamericana, che gli offre in cambio di soldi una fellatio. Flipper abbraccia la ragazza e urla.
[modifica] Scene eliminate
Il film si apriva originariamente con Spike Lee seduto su una gru, che parlando in macchina diceva al pubblico, non nei panni di Cyrus, ma in veste di regista: «Tutto ciò che ho sono domande. Pochi di noi hanno risposte reali. Molti di noi hanno false risposte per false soluzioni. Parlano di cose non reali. Domande. È razzista una persona che, lui o lei, non approva una relazione o un matrimonio interrazziale? La donna bianca sarà sempre in tutto il mondo il simbolo della bellezza? E l'uomo nero sarà sempre considerato uno stallone e basta? Vivremo mai in pace tutti insieme? Domande. Questo film parla di una coppia interrazziale. E tutti quelli che mi giudicano antisemita possono baciarmi il culo. Due volte». Questa sequenza fu inserita per presentare il film ad un pubblico di prova a Los Angeles, New York e Chicago. Gli spettatori che videro quella scena dissero che non avrebbero raccomandato un film in cui il pubblico veniva insultato, ma Lee sembrava inamovibile. Alla fine della terza proiezione, però si convinse e tagliò la scena.[2]
[modifica] Produzione
L'idea del film venne a Spike Lee durante la postproduzione di Mo' Better Blues. Il regista rimase scosso dall'omicidio del giovane Yusef Hawkins, inoltre aveva intenzione di affrontare alcuni stereotipi sessuali sui neri e il drammatico impatto delle droghe sugli afroamericani.[1]
L'argomento delle relazioni interrazziali era presente nella mente del regista da molto tempo: «Dal mio punto di vista, Jungle Fever parla soprattutto della mitologia sessuale: il mito della donna bianca sul piedistallo, considerata uno standard universale di bellezza, e il mito dell'uomo nero come stallone dal membro enorme. Sulla base di questi miti è improbabile fondare una relazione salda».[2]
Nella sua autobiografia, però il regista dichiara: «La mia intenzione era di usare la relazione interrazziale come esca. Il cuore della storia è la devastazione che il crack causa in una famiglia».[2]
Come già aveva fatto per Lola Darling, Lee condusse una serie di interviste durante la pre-produzione del film. Uno degli intervistati fu John Turturro, che ricevette una serie di domande sul suo rapporto con le ragazze.[2] Una volta terminate le interviste, Lee iniziò a scrivere il copione.
[modifica] Cast
Spike Lee era già abbastanza sicuro riguardo agli attori del film. Wesley Snipes fu subito la prima scelta per il ruolo del protagonista, Flipper. La sua interpretazione in Mo' Better Blues fu decisiva.[2]
Per la parte di Gator, Lee chiamò Samuel L. Jackson, che era stato ricoverato in una clinica di disintossicazione dalle droghe. Nella sua autobiografia Lee sostiene di non essere stato al corrente del fatto, mentre Jackson è del parere contrario. Comunque l'attore fu dimesso dalla clinica poco prima delle riprese.[2]
Spike Lee interpretò il ruolo di Cyrus, il miglior amico di Flipper che non tiene la bocca chiusa e complica la relazione di questi con Angie.
I genitori di Flipper furono interpretati da Ossie Davis e Ruby Dee, coppia anche nella vita. La scena in cui Ossie Davis spara a Samuel L. Jackson fu ispirata dall'uccisione del cantante Marvin Gaye, per mano di suo padre.[2]
Giancarlo Esposito rifiutò l'offerta di riprendere il suo personaggio Bugging Out, già presente in Fa' la cosa giusta, che in Jungle Fever sarebbe divenuto un vagabondo.[2]
Molte attrici del film erano alla prima esperienza con Spike Lee. Per la moglie di Cyrus, Lee scelse la sua compagna di allora, Veronica Webb. Lonette McKee, figlia di una coppia interrazziale come il suo personaggio, interpretò Drew, la moglie di Flipper, mentre per la parte della tossicodipendente che appare in una breve scena con Gator, Lee scelse Halle Berry, allora agli esordi. Di lei Spike Lee ha dichiarato: «Temevo che fosse troppo bella e troppo elegante per risultare credibile come tossica senza tetto. E lei continuava a ripetermi: 'Fidati, sono perfettamente in grado di assumere un aspetto disastroso'. La prima volta che l'ho vista, pronta per la parte, non l'ho riconosciuta. Il merito è tutto suo».[2] Parte del merito della sua trasformazione fu del direttore della fotografia Ernest Dickerson, che la seguì con una luce verde per mostrare gli effetti del crack su chi ne abusa.[2]
Per quanto riguarda il ruolo di Angie, fecero dei provini attrici come Marisa Tomei, Gina Gershon e Linda Fiorentino, ma furono tutte scartate.[2] Una sera Lee incontrò in un ristorante italiano Annabella Sciorra. Il regista fu molto silenzioso durante l'incontro, ma appena arrivato a casa chiamò l'attrice italoamericana e le disse che la parte di Angie era sua. La Sciorra accettò, anche se non aveva ancora letto la sceneggiatura del film.[2]
Come già successo per Rosie Perez sul set di Fa' la cosa giusta, anche la Sciorra si trovò in imbarazzo per il modo di Spike Lee di gestire le scene di sesso, e ne criticò i metodi. Per questo motivo, la ripresa della scena di sesso tra lei e Wesley Snipes fu interrotta, e rifatta successivamente. Lee non era soddisfatto della recitazione della Sciorra, poiché sembrava irrigidita, e pensò anche di licenziarla. La Sciorra dichiarò che secondo il suo parere sembrava quasi che il suo personaggio venisse violentato. Quando si rifece la scena, Lee la chiamò per darle ragione, anche se il regista non ricorda questo fatto.[2]
[modifica] Riprese
Il budget del film fu di 14 milioni di dollari.
Come già fatto per Fa' la cosa giusta, Spike Lee chiese la protezione della Nation of Islam, per garantire la sicurezza del set. Lee era preoccupato soprattutto per la scena che doveva girare al Taj Mahal, vero ritrovo di tossicodipendenti. Per girare quella scena venne anche chiesta la consulenza di un vero dipendente da crack del luogo. In effetti Lee ricevette alcune minacce di morte, per quelle scene, al punto che dovette chiedere anche la sorveglianza della polizia. Anche Wesley Snipes fu oggetto di minacce, e vicino alle location comparirono scritte minacciose e razziste.[2]
Per quanto riguarda il Taj Mahal, Lee voleva mostrare il livello di distruzione presente in parte della comunità afroamericana. Per far questo, Lee inserì nel sonoro del film un fruscio molto forte, ogni volta che in scena era presente una pipetta per aspirare il crack:«È come se l'anima del fumatore venisse aspirata via dal corpo», asserì il regista.[2]
[modifica] Accoglienza
Il film uscì negli Stati Uniti il 7 giugno 1991, e incassò 32.482.682 $.[3] In Italia fu presentato in anteprima nazionale a Cinema Giovani, riscuotendo un discreto successo.[1]
Dopo la presentazione del film a Cannes, la "Coalizione contro il razzismo nei media", fondata da diversi gruppi in difesa degli afroamericani, e supportata dalla NAACP, dalla Nation of Islam e dalla Rastafarian Community, accusò il film di degradare la vita degli afroamericani, presentando stereotipi razzisti. Anche qualche membro della comunità italoamericana si disse offeso per l'immagine che ne deriva dal film.[1]
[modifica] Critiche
Il film ricevette recensioni contrastanti. Molti critici videro il film come una parodia di Indovina chi viene a cena?, diretto da Stanley Kramer nel 1967.[1]
[modifica] Colonna sonora
La colonna sonora del film è composta dai seguenti brani, tutti realizzati da Stevie Wonder:
- Fun Day
- Queen in the Black
- These Three Words
- Each Other's Throat
- If She Breaks Your Heart
- Gotta Have You
- Make Sure You're Sure
- Jungle Fever
- I Go Sailing
- Chemical Love
- Lighting Up the Candles
[modifica] Collegamenti ad altre pellicole
- Durante una sequenza, nel negozio di Paulie un uomo legge un giornale che titola Do the Right Thing, riferimento a Fa' la cosa giusta, diretto da Spike Lee nel 1989.
- I due poliziotti che insultano e perquisiscono Flipper mentre si trova in compagnia di Angie sono gli stessi attori che in Fa' la cosa giusta soffocano con un manganello Radio Raheem.
[modifica] Note
[modifica] Collegamenti esterni
- Scheda su Jungle Fever dell'Internet Movie Database
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