Ferrovia forestale
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Una ferrovia forestale è un mezzo di trasporto su rotaia che serve per fini forestali, soprattutto per il trasporto di smaltimento di legna tagliata dalle foreste alle segherie o alle stazioni per il servizio merci.
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[modifica] Storia
Prima dell'invenzione della ferrovia i tronchi venivano trasportati dai boschi per galleggiamento in grosse quantità. Ad una chiusa i tronchi venivano spinti a valle per mezzo di inondazioni procurate artificialmente. Poiché questo tipo di trasporto non poteva escludere danni al carico merci, non era adatto per esempio per legna da costruzione di alto valore. E per l'appunto la forza idrica necessaria non era sempre a disposizione.
Semplici ferrovie a cavalli con rotaie in legno, come già venivano impiegate nell'industria mineraria, vennero impiegate a partire dal XVIII secolo. Con l'impiego della locomotiva a vapore e delle rotaie in acciaio queste vennero presto impiegate anche nella silvicoltura. A causa di queste particolari condizioni nell'attività forestale venivano impiegate per le ferrovie forestali prevalentemente ferrovie a scartamento ridotto: permettevano i raggi in curva più stretti su un terreno difficile, non richiedevano una sovrastruttura voluminosa ed erano trasportabili in caso di necessità qualora vi fosse la necessità di seguire i terreni di abbattimento forestale in cambiamento con il corso del tratto. In regioni particolarmente distanti, come ad esempio nel nord-ovest degli USA sono state anche utilizzate voluminose reti di tracciato a scartamento normale esclusivamente per fini forestali, per queste furono anche sviluppate anche tipi particolari di locomotive come Shay e Climax. (vedi anche locomotiva a vapore)
La trazione avveniva in più modi. Accanto alle locomotive a vapore e in seguito alle locomotive a motore scoppio il trasporto a trazione animale si mantenne fino alla fine delle ferrovie forestali. Spesso riscontrabile nei tratti attrezzati in maniera più spartana era anche il trasporto tramite forza di gravità: sui binari sistemati in costante dislivello si lasciavano scorrere i vagonetti caricati ("Trucks") fino a valle, gli operai viaggiavano su questi - in pericolo di morte - come elementi frenanti e i vagonetti vuoti venivano nuovamente riportati a monte con cavalli. A partire dalla seconda metà del XX secolo le ferrovie forestali vennero limitate da veicoli su strada, verso la fine degli anni sessanta erano quasi interamente scomparse in Europa Occidentale, sulle loro tracce vennero nella maggior parte dei casi sistemate strade forestali.
In alcuni paesi dell'Europa Orientale le ferrovie forestali riuscirono a resistere in parte per essenzialmente più tempo, soprattutto in Russia sono presenti ancora alcune reti di tragitto ampiamente articolati. Anche in Ungheria si riscontrano oggi ancora diverse ferrovie forestali in esercizio attivo, su alcune viene offerto un programma ferroviario turistico di nostalgia. Le diverse attività di ferrovie forestali in Romania vennero smantellate tranne qualche eccezione negli anni novanta. In Europa Occidentale non sono praticamente rimasti tragitti come musei ferroviari a causa dello smantellamento del tutto prematuro.
[modifica] In Italia
La più importante ferrovia forestale italiana è probabilmente quella del Casentino, fatta costruire ai primi del Novecento dal cavalier Martini. Dalla cittadina di Pratovecchio, capolinea della tratta ferroviaria adibita al trasporto ordinario, il tratto ferroviario si snodava lungo i tornanti dell'Appennino fino a lambire la cittadina di Bibbiena e proseguire fino al versante adriatico. Si trattava di una ferrovia di tipo decauville che permetteva le operazioni di esbosco e di trasporto del legname che altrimenti doveva essere trasportato lungo le cosiddette "vie del legno", spesso inagibili a causa della piovosità e del clima umido di montagna che le rendeva fangose.
[modifica] Ferrovie forestali in Europa
[modifica] Germania
- Ferrovia Forestale di Muskau, Museumsbahn Weblink
[modifica] Austria
- Ferrovia forestale di Nasswald, Ferrovia-museo, Tragitto di recente costruzione nella Bassa Austria.
[modifica] Francia
- Ferrovia forestale di Abreschviller, resto di una rete ferroviaria forestale un tempo ampia nei Vosgi, museo ferroviario. Weblink
[modifica] Polonia
- Ferrovia forestale Hajnowka, Museo ferroviarioWeblink
[modifica] Slovacchia
- Waldbahn Hronec - Čierny Balog, Museo ferroviario Weblink
- Ferrovia forestale Vychylovka, Museo ferroviarioweblink
[modifica] Ungheria
- Ferrovia forestale di Lillafüred, Ferrovia forestale attiva e treni turistici
- Ferrovia forestale di Csömödér, Ferrovia forestale attiva e treni turistici
[modifica] Romania
- Ferrovia della valle idrica, Ferrovia forestale attiva nell'esercizio forestale
- Ferrovia forestale di Covasna - Comandău, con elevatore obliquo, museo in costruzione.
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