インターネットサービスプロバイダ
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インターネットサービスプロバイダ（Internet Service Provider）とはインターネットに接続するためのサービスを提供する企業あるいは団体である。プロバイダやISPなどと略して呼ばれることが多い。日本では電気通信事業者の一つとして位置づけられている。
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[編集] 歴史
- 1987年 UUNETが世界初の商用ISPとしてサービスを開始する。
- 1992年 AT&T Jensが日本初の商用ISP、IIJが日本企業初の商用ISPとしてサービスを開始する。同年のニフティサーブ（現・@nifty）をはじめとして、パソコン通信サービス事業者は相次いでインターネットとの相互接続サービスを開始。
- 1993年 TWICSが日本初の個人向けISPとなる。
- 1995年 インターキューがダイヤルQ2を利用した非会員制の個人向けISP事業を開始。
- 1996年 NTT直営（当時）によるプロバイダ事業「OCN」が開始され、アクセスポイントの拡充が図られる。
- 2000年前後 ADSLやCATV、FTTHを用いたいわゆるブロードバンド回線が、Yahoo! BBのADSLプロバイダ事業参入以降急激にその価格を下げ、一般的となった。
- 2002年 特定電気通信役務提供者の損害賠償責任の制限及び発信者情報の開示に関する法律（プロバイダ責任制限法）施行。
- 2003年4月1日 ISP8社（OCN・DION・So-net・BIGLOBE・nifty・ODN・ぷらら・Panasonic hi-ho）を幹事ISPとしてIP電話の普及を目的とした「IP電話普及ISP連絡会」を発足。
[編集] 主なサービス内容
インターネット接続サービスの提供としてインターネットへのコネクティビティ（接続性）を提供する事を主要なサービス内容とする。その他付帯的なサービスとしては電子メールアカウントの提供、ウェブページ公開用スペースの提供、またISP独自によるポータルサイトを運営しており、併せてコンテンツサービスを提供する業態が一般化している。
サーバに対する負担やセキュリティーの問題から、CGIやSSIなどの利用に制限を設けている場合がほとんどである。
近年はIP電話やVODなどのブロードバンド回線を活用した付加サービスも一般化している。その他、企業向け等に専用線接続サービスやVPN、ホスティングサーバ（俗に言うレンタルサーバ）、ドメイン名取得手続きの取次ぎ、ASPなどの提供なども行う。また、一般的ユーザ向けにサービス利用のためのユーザサポート（電話やメール、さらには出張サービス）も行う。
[編集] 回線事業者
ダイヤルアップ接続の全盛の時代には、ISPの主要サービスは、アクセスポイントからインターネットまでの接続性の担保であった。この場合、電話会社がアクセス回線を提供する回線事業者であり、構造は明解であった、ブロードバンドインターネット接続全盛の今日では、様々な種類の接続方式、手段があるため、複雑化している。
法的には、日本国内におけるISPは届出電気通信事業者の中で「電気通信回線設備を設置しない事業者」という区分（旧一般第2種電気通信事業者）にあたる。なお、ISP事業の開始に当たっては総務省（総合通信局）への届け出が必要である。ISP事業は、届出電気通信事業者（電気通信回線設備を設置する事業者）や登録電気通信事業者、認定電気通信事業者の事業範囲に含まれる為、これらの事業者がISPを兼ねる場合もある。
このように、「電気通信回線設備を設置する事業者」を、ISPとの対比における「回線事業者」と呼んで、通信事業者の領域としてISPとは区別する場合がある。この場合、回線事業者の回線はアクセス回線、アクセスネットワークなどとも呼ばれ、POI（Point Of Interface)において、ISPの回線と接続される。回線事業者は、POIからラストワンマイルを経てユーザー宅までの接続回線を提供する。ISPは、POIからISPのバックボーン・ネットワークを経て、IXまでの接続性[1]を提供する。バックボーン・ネットワークは、ISPの規模により、全国に広域展開しているものから、単一～少数回線によりIXあるいは上位のISPまで接続しているだけのものまで、様々である。
事業者が従来から保有してきた回線を活用したりまたはISP自体が積極的に回線を構築（投資）するなどにより、ISPが回線事業者を兼ねて一体化したサービスを提供することを強みとする事業者もある。ADSLやCATV、FTTHなどのブロードバンド回線サービスのほか、無線アクセス（FWA:Fixed Wireless Access）などの無線ネットワークサービスにおいても見られる。携帯電話やPHSにおいても、各移動体通信事業者（キャリア）がISPサービスも提供している形態もある。これらの場合において、ISPと回線事業者との組み合わせが1対1であってISPを選択できないようなサービスの場合は、事業分界点としてのPOIは明確にならない。
また、ISPが回線事業者からの接続回線の卸提供を受けてISPサービスと接続回線サービスを一体化（ホールセール、whole sale）して提供する形態もあり、CATV、FTTH、ADSLなどブロードバンド回線に多く見られる。
2006年時点での主な提供サービスをまとめると、
- インターネットへの接続性の提供
- メールアカウントの提供（社によっては家族用などの目的で、一つの契約で複数のアカウントを取れる場合もある）
- ホスティングサーバ（ウェブページ公開スペース）の提供
- アプリケーションサーバの提供
- ニュースサーバ（ネットニュース）の運営（BIGLOBE、@nifty、DTI、ODN、IIJ、Yahoo! BBのように中止したか当初より持たないところも多い）
- 独自ドメイン名（.jpドメイン、.comなどのgTLD、.tv（ツバル）など一部他国ドメインなど）取得手続きの代行
- いわゆる迷惑メールや、コンピューターウイルス入りメールのチェックサービス（一部）
- ダイナミックドメインネームシステム（一部）
- ポータルサイト運営
- 音楽や映像などのコンテンツサービスの提供（ビデオ・オン・デマンドなど、大手一部）
となっている。
[編集] 無料プロバイダ
プロバイダの中には、接続料が不要なものもある。最も一般的なものはダイヤルアップ回線を利用した無料プロバイダで電話料金のみ負担すれば使用できる。初期はライブドアなどが有名であったが、ブロードバンドの普及に伴って事業者が減少している。なお専用ソフトをインストールし、広告を表示することによって収入を得るというビジネスモデルの事業者もある。
無料プロバイダには有料プロバイダでサイトにアクセスして会員登録をした後、IDとパスワードを使ってログインするものと全員共通のIDとパスワードが公開されているものがある。後者の場合は出先でいきなりネットに接続する際に利用価値が高い。
2006年に平成電電の事業休止に伴い、多くの無料プロバイダでアクセス回線に利用していた回線が現在利用できないため、複数の無料プロバイダが事業縮小してしまった。その代用としてソフトバンクやKDDIの回線をアクセスポイントとして提供した事業者もあるが、この回線は携帯電話から掛けられないため、モバイラーにとっては無料プロバイダの選択肢がほとんどない状況となっている。
[編集] 事業者としての課題
継続的に技術の進歩および厳しい価格・サービス競争にさらされており、ISPの吸収合併などの再編も一部では見られている。
ダイヤルアップの時代にはパソコン通信と同様にオンラインサインアップにより接続設定し、すぐにサービスを利用開始できるようにし、新規ユーザの獲得に貢献した。また、CD-ROMによるオンラインサインアップ用のソフトウェアの配布（店頭、雑誌添付など）、新規購入PCへのバンドル（初期インストール済）などもある。
ブロードバンド回線の普及以降、ユーザへのISPサービス普及率の大幅な増加、それによる新規加入者数増の鈍化などが表面化し、サービスの差別化のほかにユーザを他のISPから乗り換えさせる方針に重点が置かれている（乗り換えたユーザへの料金割引など）。一方で、各地に多数存在したダイヤルアップ接続用アクセスポイント回線の縮小が、ナビダイヤルなどの特殊番号サービスを利用した「全国共通番号」などの形で進行している。
ブロードバンド回線の普及に伴い急増しているコンピュータウイルスやスパム（いわゆる迷惑メール）へのセキュリティ対策も、ユーザへのサービス提供も含めて重要となっている。ISPによっては他社とのサービスの差別化の一つとして、スパム対策サービスや電子メールのウイルスチェックサービス、パケットフィルタリングサービスを有償または無償で提供している。
またセキュリティだけでなく、ユーザ数の増加・一般化に伴いユーザ自身による不正、不法または違法な行為への対処も（一部限定的ながらも）求められている。
上記のような状況やブロードバンド化による通信量の増加などに対応する設備投資が負担となり、通信キャリア系列や一部の大手電機メーカー系列などの大手事業者以外の中小事業者（いわゆる地場系のプロバイダ）は経営が苦しくなり、淘汰が進んでいる。
[編集] 日本の主なプロバイダ
- 電機メーカー系列のプロバイダ
- NTT系列のプロバイダ
- ソフトバンク系列のプロバイダ
- Yahoo! BB（ソフトバンクBB）
- ODN（ソフトバンクテレコム）
- アクセスインターネット（ソフトバンクテレコム） - ソフトバンク携帯電話専用無料ISP
- ケーブルテレビ系列のプロバイダ
- @NetHome（アットネットホーム） - J:COM系。
- ZAQ（関西マルチメディアサービス） - J:COM系
- @TCOM（ビック東海）
- 電力会社系列のプロバイダ
- 鉄道会社系列のプロバイダ
- CYBER STATION（鉄道情報システム） - JRグループ系。
- Tigers-net.com（アイテック阪急阪神） - 阪急阪神ホールディングス系。阪神タイガース公認ISP
- イッツ・コミュニケーションズ - 東京急行電鉄系
- 近鉄ケーブルネットワーク（KCN） - 近畿日本鉄道系
- 無料プロバイダ
- Soloot
- アルファ無料接続サービス（アルファインターネット）
- ZERO（GMOインターネット）
- その他のプロバイダ
- au one net（KDDI）
- PRIN（WILLCOM） - WILLCOMのPHS専用ISP
- ASAHIネット（朝日ネット）
- DTI（ドリーム・トレイン・インターネット） - フリービット系列。以前は、三菱電機系列、東京電力系列を経て、フュージョン・コミュニケーションズ系列。
- hi-ho（ハイホー） - IIJ系列、以前は松下電器系列。
- AOL（イーアクセス）
- Gyao 光（USEN）
- InfoPepper（インフォペッパー） - 以前は東芝系列。
- デオデオエンジョイネット（デオデオ）
- BStreamおよびTINet-I - スピーディア。以前は東北電力系列。
- mopera U（モペラユー） - NTT DoCoMo
- isao.net（ISAO）- 旧セガプロバイダ（ドリームキャスト向けISPからパソコン向けISPに転身）
- かつて存在したプロバイダ
[編集] 脚注
- ^ この接続性も通信回線事業者により提供されるのではあるが、主に帯域保証された専用線（コア回線）を利用するなど、ISPとの対比における「回線事業者」とは業態を異にする場合も多い。
[編集] 関連項目
- アプリケーションサービスプロバイダ（ASP）
- インターネットエクスチェンジ（IX）
- Server Side Includes（SSI）
- プロビジョニング
[編集] 外部リンク
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