イルクーツク
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イルクーツク（ロシア語:Иркутскイルクーツク、英語：Irkutsk）は、ロシアのシベリア地方（北緯52°17′、東経104°16′）に位置する都市で、イルクーツク州の州都。人口は約59万人。
首都モスクワからはシベリア鉄道で繋がっており、ロシア極東地域とウラル・中央アジアを繋ぐシベリア東部の工商および交通の要衝である。ロシア正教会の大主教座が置かれ、劇場、オペラ座などの文化施設も充実する。これらの公共建築にはシベリアに抑留された日本人によって建てられたものも多い。しかし、現在では在留邦人は僅少。また、「シベリアのパリ」と呼ばれることもある。
街はバイカル湖西岸内陸にあたり、バイカル湖から流れ出るアンガラ川（エニセイ川の支流）の右岸に位置する。
大陸性気候で、1月の月平均気温が-17℃で7月の月平均気温は18℃と、夏と冬、昼と夜の気温の差が大きい。
[編集] 歴史
1652年にコサックの一隊が毛皮をとるためにアンガラ川の河畔に設けた宿営地を起原とし、1686年に市としての勅許を得た。
古くから毛皮の集積地、中国の清やタシュケントとの国境交易の基地として使われてきた他、ロシア中央から囚人や政治犯の送られる流刑地でもあり、1825年にはデカブリストの乱を起こした貴族たちはイルクーツクに流された。1863年にはポーランド立憲王国で反ロシア蜂起（「一月蜂起」）が起き、蜂起の参加者たちがイルクーツクに流された。市内にあるゴシック様式のレンガ造りの教会は流刑にあったポーランド人たちが建設したカトリック教会である。
シベリアへのキリスト教宣教の拠点でもあり、イルクーツクのインノケンティは、正教会では「イルクーツクの奇跡者聖インノケンティ」として聖人とされる。1898年にはシベリア鉄道がイルクーツクまで開通し、1904年にウラジオストクまで延伸された。
日本との関係も深く、第二次世界大戦後に日本人抑留者による労働で建設された建物が残る。また、イルクーツク市は1967年3月20日以来、石川県金沢市と姉妹都市協定を結んでいる。そのため、市内には「金沢通り」という名前（ロシア語と日本語表記とが看板で併記）の通りがある。
