White Lion

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White Lion

Nazionalità	USA
Genere	Hair Metal^[1]^[2]^[3]^[4] Heavy Metal^[1]^[5] Hard Rock^[1]^[5] AOR^[6]^[7]
Periodo attività	White Lion 1983 - 1991 Tramp's White Lion 2005 - in attività
Strumento	{{{Strumento}}}
Etichetta	Warner Records Atlantic Records Frontiers Records
Band attuale	{{{Band attuale}}}
Band	{{{Band precedenti}}}
Album pubblicati	13
Studio	5
Live	1
Raccolte	7
Sito ufficiale	whitelion2.com
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I White Lion furono un gruppo hair metal formato a New York, Stati Uniti, nel 1983.

Fondati nel 1983 dal frontman danese Mike Tramp e dal virtuoso chitarrista di origini italiane Vito Bratta, i White Lion, dopo alcuni cambi di formazione, esordiscono con il disco Fight to Survive nel 1985, che dopo l'abbandono della Elektra Records, venne pubblicato inizialmente nel solo Giappone. Il vero e proprio successo venne decretato nel 1987 con la pubblicazione del secondo album dal titolo Pride, con cui la band riuscì finalmente a farsi conoscere negli States e non solo. Le prime critiche cominciarono però ad emergere un paio di anni dopo con il disco Big Game. Dopo un ultimo album in studio dagli scarsi consensi nel 1991, il gruppo si scioglie lo stesso anno.

Saranno diversi i tentativi di riunire la band, tutti sfumati nel corso degli anni anche a causa delle tensioni tra Tramp e Bratta. Infine, dopo il tentativo fallito di riunire ufficialmente i White Lion senza il chitarrista, Tramp fonda nel 2005 i Tramp's White Lion, che con una formazione completamente riassemblata, propone i vecchi brani della band e pubblica alcuni live, raccolte oltre ad un album in studio di prossima uscita dal titolo di Return of The Pride, previsto per i primi mesi 2008.

[modifica] Storia

I White Lion vennero fondati nel 1983 dal vocalist Mike Tramp (Michael Trampenau). Nato in Danimarca, il singer realizzò nel 1975 il singolo Big Man In Town, in collaborazionne con il fratello Dennis Trampenau, i due vennero accreditati come "Dennis & Michael". Successivamente Tramp fondò la band Studs, composta da musicisti danesi ma collocata in Spagna. Questa band realizzò l'omonimo album nel 1982 per la Hispavox. Successivamente Tramp si spostò a New York alla ricerca di fortuna. Poco dopo, il chitarrista Oliver Steffanson abbandonerà la band per entrare nei Geisha.

[modifica] La carriera

Con la dipartita di tutti componenti, nel 1983 Tramp riassemblò una nuova formazione assieme al talentuoso chitarrista Vito Bratta (ex Dreamer), l'ex bassista degli Angel Felix Robinson ed il batterista Nicki Capozzi. Tramp rinominerà il progetto White Lion. Dopo aver firmato per la Elektra Records nello stesso '83, il gruppo registrò il debut album Fight To Survive a Francoforte, Germania con il produttore Peter Hauke. Tuttavia la Elektra non fu soddisfatta del lavoro, e dopo aver negato la pubblicazione di questo, bocciò la band.

Felix Robinson abbandonerà presto il progetto per tornare a New York venendo sostituito dall'ex-batterista degli Americade Dave Spitz (fratello del chitarrista degli Anthrax Dan Spitz). Il disco Fight To Survive venne pubblicato appena nel 1985 in Giappone per la JVC Victor. Da questo momento Nicky Capozzi abbandona la band lasciando il posto all'ex batterista degli Anthrax Greg D'Angelo. Nel 1986 parteciparono ad un paio di scene nel film di Tom Hanks Casa dolce casa? (titolo originale The Money Pit), dove suonarono il loro brano inedito "Web of Desire". Seguì un tour statunitense di supporto ai Krokus. La band contattò Eric Singer, che rifiutò la proposta entrando nella band di Lita Ford e nei Black Sabbath. Dave Spitz venne contattato dai Black Sabbath il giorno successivo all'uscita del video di "Broken Heart". Spitz parteciperà al disco dei Sabbath Seventh Star (1986).

L'ex-bassista dei Rondinelli (gruppo dell'ex batterista dei Rainbow Bobby Rondinelli) James LoMenzo venne reclutato dopo un breve periodo con il temporaneo Bruno Ravel (futuro bassista dei Talas e Danger Danger). I White Lion firmarono per la Atlantic Records nel tardo 1986 ed iniziarono immediatamente a comporre del nuovo materiale per il secondo album. Il disco Pride venne pubblicato nel 1987 e prodotto da Michael Wagener, dopo aver interrotto il rapporto con Peter Hauke per le sessioni a Francoforte. Effettivamente una parte del materiale venne registrato con Hauke ancora prima che il gruppo firmasse per la Atlantic. Per la promozione del disco i White Lion supportarono gruppi come Frehley's Comet, Y&T, Triumph e Kiss. Il gruppo conquistò le classifiche statunitensi con la hit "When The Children Cry", singolo che guadagnò il 3° posto nella classifica di Billboard e che li porterà a suonare nel Regno Unito e in Europa nel primo 1988. La loro popolarità crebbe ulteriormente con il brano "Wait" entrato nel top ten statunitense esguito dal singolo "Hungry" che ottenne un'ottima sponsorizzazione radiofonica. L'etichetta indipenente del New Jersey Grand Slamm Records otterrà i diritti per realizzare il disco Fight to Survive negli Stati Uniti. Successivamente questo venne pubblicato in Europa per la Music For Nations. Prima della pubblicazione del nuovo album i White Lion parteciparono a tour di supporto a Ozzy Osbourne e Vixen.

[modifica] Il declino

Il terzo album Big Game pubblicato nel 1989, ricevette critiche indifferenti e venne penalizzato nel songwriting. La traccia "Little Fighter" ricevette una mediocre esposizione ma il tentativo di scalare le classifiche con la cover "Radar Love" dei Golden Earring fallì miseramente. A seguito della pubblicazione del disco i White Lion suonarono in Europa da spalla ai Mötley Crüe nel ottobre 1989, in novembre come headliners in Giappone a Tokyo e Osaka e in un tour britannico nel primo 1990. Purtroppo queste ultime date vennero cancellate a causa di un'operazione di Tramp alle tonsille. Poco dopo iniziarono a comporre del nuovo materiale per un quarto album.

Il nuovo Mane Attraction pubblicato nella primavera 1991, gli permise di suonare qualche data nei club del Regno Unito supportati dai Tyketto. Mane Attraction venne nuovamente criticato come il precedente, provocando delle tensioni interne. Così una volta tornati negli States D'Angelo e Lomenzo abbandonarono il progetto. I due riemersero nella band solista di Ace Frehley. D'Angelo ebbe anche una breve esperienza nella superband Blackthorne, ma fu presto sostituito da Frankie Banali.

Tramp e Bratta, arruolarono nella band l'ex batterista dei Y&T Jimmy DeGrasso assieme all'ex bassista di Lita Ford e Alice Cooper Tommy Caradonna. La nuova line-up ebbe breve vita, infatti dopo un disastroso tour statunitense, Tramp decise di sciogliere il progetto verso la fine dell'anno.

[modifica] Dopo lo scioglimento

Bratta rimase sotto contratto con la Atlantic per il suo progetto solista che includeva il vocalist John Levesque (ex Wild Horses), ma infine Bratta e compagni non riuscirono ad emergere non pubblicando alcun materiale. Il chitarrista apparì anche nell'album omonimo del progetto C.P.R. (Randy Coven, Al Pitrelli, John O'Reilly) del 1993. Mike Tramp fonderà un nuovo progetto orientato sul alternative/grunge chiamato Freak of Nature di cui farà parte anche l'ex bassista dei Lion Jerry Best. Dopo una serie di album ben accolti e qualche data live, questa band si scioglierà, così Tramp pubblicherà il debutto solista nel 1987 dal nome di Capricorn, a cui parteciperanno anche gli ex Freak of Nature Jerry Best e Kenny Korade e come special guest Lomenzo. A seguito dell'uscita del disco Tramp e la sua band suoneranno alcune date al fianco dei Lynyrd Skynyrd e Peter Frampton.

Nel 1993 D'Angelo e LoMenzo si unirono alla band dell'ex-chitarrista di Ozzy Osbourne Zakk Wylde. Lomenzo resterà con Wylde nella sua band successiva, i Pride & Glory. Il bassista successivamente si riunirà con il batterista dei Pride & Glory Brian Tichy per entrare nella band Slash's Snakepit, il progetto solista dell'ex chitarrista dei Guns N'Roses Slash. Dopo aver collaborato con la band, D'Angelo venne poi coinvolto nel mondo dello spettacolo, lavorando come produttore per il film per bambini Pumpkin Hill del 1997. Anni dopo Lomenzo collaborò ad alcuni progetti con l'ex chitarrista dei Guns N'Roses Gilby Clarke ma fondò anche una a compagnia video con Mike Tramp. DeGrasso raggiungerà invece la storica thrash metal band Megadeth. Tramp tornò in scena con altri lavori solisti, e con la sua band supporterà i ZZ Top in Europa durante il 2003.

[modifica] Reunion (Tramp's White Lion)

Nel 1999 Mike Tramp pubblicò la raccolta The Last Roar e Ultimate White Lion che conteneva brani classici della band ri-registrati con un'altra formazione. I piani per la reunion dei White Lion vennero annunciati da Tramp nell'ottobre 2003 con la formazione originale. Questa notizia venne presto smentita da alcuni degli ex componenti e poco dopo venne confermata la line-up composta da Tramp, l'ex chitarrista dei Ratt e Whitesnake Warren DeMartini, il bassista James Lomenzo ed il batterista Jimmy DeGrasso (ex Megadeth, Suicidal Tendencies e Y&T). Vito Bratta protestò poiché ritenne che gli spettava una parte dei diritti sul nome, così questa formazione con realtivo tour venne accantonata. Tramp successivamente rivelò "Non avrà mai luogo una reunion originale dei White Lion".

Nel novembre 2004, poco dopo la pubblicazione del disco solista di Tramp Songs I Left Behind, il singer annunciò l'uscita del box set da sei cd intitolato The Bootleg Series. Questa collezione includeva materiale del periodo pre-White Lion con i Studs e i Danish Lions con l'aggiunta di qualche demo dei White Lion, ovvero tutte le versioni demo degli album Pride, Big Game, Mane Attraction. Allo stesso tempo venne ri-registrata una versione acustica del brano "When The Children Cry" che sarà inserita nella raccolta VH1 Classic Metal Mania: Stripped. Nel 2005, dopo una lunga battaglia legale, Mike Tramp assemblò una nuova band di musicisti sconosciuti accreditata come Tramp's White Lion a causa dei diritti sul nome. La band di Tramp suonava brani dei White Lion partecipò a diversi tour e pubblicò un doppo live album Rocking the USA. Nel novembre e dicembre, i Tramp's White Lion suonarono per diverse date in Europa incluse Svezia, Norvegia, Spagna, Italia, Grecia, Turchia, Germania, Olanda, Belgio e Danimarca.

L'ex-batterista Greg D'Angelo raggiunse la band Antiproduct a giugno. Nel gennaio 2006 James Lomenzo raggiunse ufficialmente la formazione dei Megadeth mentre Greg D'Angelo suonò come turnista per i Britny Fox in alcuni concerti nel 2007.

Il 16 febbraio 2007, Vito è comparso sul programma radiofonico "The Eddie Trunk" di New York, dichiarando che malgrado quello che avesse detto Mike Tramp, egli non venne mai invitato a tornare nei White Lion ne aveva mai rifiutato l'offerta, dichiarando che le cose dette da Tramp non erano vere, ma piuttosto, che quando Tramp era entrato in contatto con lui, il padre di Bratta era molto malato e morente, e in quel periodo non avrebbe potuto abbandonare il padre per intraprendere un tour con la band. Ha aggiunto che comunque sarebbe stato disbonibile per un'eventuale reunion e che non si era mai ritirato dall'industria musicale. Tramp inoltre dichiarò chiaramente che la partecipazione di Bratta alla band era qualcosa che aveva fortemente desiderato da quando la band di sciolse nel 1991. Vito durante quella trasmissione rispose a chiamate dei fans in diretta per quasi 3 ore. Venerdì 6 e 7 aprile 2007, al locale L'Amours Reunion Shows di New York, Vito si esibì pubblicamente in occasione di un show di due giorni per la prima volta dopo 15 anni. Tuttavia lo show si svolse in assenza di Mike Tramp.

Tre settimane dopo l'apparizione radiofonica di Bratta, Tramp partecipò allo stesso programma in Australia, parlando di Vito e del nuovo disco ed il nuovo tour dei Tramp's White Lion. Tramp ringraziò Bratta per aver risposto alle domande dei fans, le stesse domande da cui egli era stato bombardato negli ultimi 15 anni. Inoltre ha dichiarato che la risposta di Bratta risultò scomoda e che venne rovesciata a suo favore, Tramp dichiarò inoltre che Bratta aveva veramente affermato di essersi ritirato dall'industria musicale.

Nello stesso 2007 venne pubblicata la raccolta dei White Lion Definitive Collection. Quell'estate il concerto dei Tramp's White Lion al fianco dei Poison e Ratt venne cancellato dopo un'azione legale intrapresa da Bratta che causò l'abbandono dei Tramp's White Lion da parte del promoter. Con le azioni legali ancora in corso, la band partecipò al Rocklahoma festival, il 13 luglio 07 con Poison, Ratt, Quiet Riot, Slaughter, Y&T, Dirty Penny, Greg Leon Invasion e Zendozer. Seguirono altre date negli states.
Il 14 marzo del 2008 è prevista l'uscita del nuovo album Return of The Pride, pubblicato dall'etichetta italiana Frontiers Records.