Gerace
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| Stato: |  Italia |
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| Regione: |  Calabria |
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| Provincia: |  Reggio Calabria |
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| Coordinate: | |||||||||
| Altitudine: | 500 m s.l.m. | ||||||||
| Superficie: | 28 km² | ||||||||
| Abitanti: |
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| Densità: | 103,2 ab./km² | ||||||||
| Comuni contigui: | Agnana Calabra, Antonimina, Canolo, Cittanova, Locri, Siderno | ||||||||
| CAP: | 89040 | ||||||||
| Pref. tel: | 0964 | ||||||||
| Codice ISTAT: | 080036 | ||||||||
| Codice catasto: | D975 | ||||||||
| Nome abitanti: | geracesi | ||||||||
| Santo patrono: | SS. Antonio del Castello, Veneranda e Immacolata | ||||||||
| Giorno festivo: | 23 agosto | ||||||||
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| Sito istituzionale | |||||||||
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| « Piena di palazzi bellamente situati, posta su uno stretto margine di roccia [...] Meravigliati da tanti panorami che si presentano da ogni lato; ogni roccia, Santuario o palazzo a Gerace sembravano essere sistemati e colorati apposta per gli artisti... » | |
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(Edward Lear - Diario di un viaggio a piedi - 1847)
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Gerace è un comune di 2.892 abitanti della provincia di Reggio Calabria ed è una vera perla della Calabria.
La cittadina, che conserva ancora oggi un'impostazione e un fascino medievale, si trova all'interno del Parco Nazionale dell'Aspromonte. Il centro urbano, in particolare il borgo antico, è ricco di chiese, palazzi d'epoca, e vani, un tempo abitazioni o botteghe, scavati direttamente nella roccia. Vi si possono ammirare un castello ed una splendida cattedriale, entrambi di epoca normanna, oltre a numerose costruzioni di varie epoche e stile architettonico.
Dalla sua posizione arroccata Gerace gode di un'ampia e panoramica visuale su gran parte del territorio della Locride.
A Gerace, opera la Fondazione Città di Gerace, ente di formazione e di promozione della cultura che organizza ogni anno un master internazionale post laurea in restauro e ha istitutito una Scuola Ambientale per le visite guidate delle scolaresche che volessero visitare la città.
Indice |
[modifica] Storia
Il suo nome deriva dal greco Ierax, sparviero. La leggenda narra infatti che gli abitanti della costa, in fuga dalle razzie ad opera dei saraceni nel 915, siano stati guidati da uno sparviero verso i monti che dominano la zona di Locri fino al luogo in cui fondarono Gerace. Anche sullo stemma comunale infatti è rappresentato uno sparviero. In realtà sembra che le sue grotte fossero abitate sin dal neolitico.
Nel X secolo la cittadina divenne una roccaforte bizantina, con il nome di Santa Criaca, e fu tanto fortificata che resistette ai numerosi attacchi degli arabi. Durante la dominazione normanna, Gerace divenne un principato, e vide sorgere, nella zona più alta della città, uno splendido castello.
[modifica] Evoluzione demografica
Abitanti censiti 
[modifica] Commento
Più che di evoluzione si dovrebbe parlare di involuzione demografica, visto la costante diminuizione di abitanti che ha portato a dimezzarsi in poco più di cento anni e che continua a diminuire. Questa è un'amarissima constatazione, che accomuna Gerace a molti borghi o paesi del mezzogiorno, ma non la giustifica. La emigrazione continua e la mancanza di alternative occupazionali per i giovani fa sì che anche essi emigrino in cerca di un futuro migliore. Tutto questo non è ammissibile per Gerace, che nulla ha da invidiare a borghi prestigiosi che vivono di turismo, come ad esempio San Gimignano. Non ci si può non chiedere il perchè di questo abbandono da parte dei giovani della loro terra, delle loro tradizioni, del loro mare e della loro montagna. La risposta è una sola e si chiama 'ndrangheta della locride, una realtà criminale che ha il controllo di tutte le attività economiche del territorio.
[modifica] Luoghi d'interesse
[modifica] Le chiese
Tra le numerose chiese presenti nella cittadina (nel XVIII secolo se ne contavano oltre sessanta) la più preziosa ed importante è quella di San Francesco, risalente al XIII secolo, al cui interno è situato un fastosissimo altare barocco riccamente intarsiato con marmi riproducenti suggestive immagini policrome. Di notevole importanza sono anche la chiesetta di San Giovannello (X secolo) e la chiesa di Santa Maria del Mastro, a croce greca.
[modifica] La cattedrale
La cattedrale fu consacrata nel 1045 e rifatta poi in epoca Sveva. Presenta una parte absidale molto alta con più absidi cilindriche e archi. All'interno l'edificio ha tre navate, ciascuna delle quali è abbellita da 13 colonne provenienti, secondo gli studiosi, dai templi delle rovine di Locri antica. Dall'abside centrale si può scendere ed entrare nella cripta. É possibile inoltre visitare la prigione dei cinque martiri di Gerace.
[modifica] Galleria fotografica
 Vista di Gerace dal “basso” |
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 Entrata della Cattedrale |
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 Iscrizione ebraica parzialmente preservata su una casa, che potrebbe indicare l'esistenza di una comunità ebraica nel passato. |
 Ceramista di Gerace anno 1976 |
