Pelmeni
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I pelmeni (пельмени in Russo, singolare pel'men`, пельмень; пяльмені in Bielorusso; pilmän(när)/пилмән(нәр) in lingua Tartara) sono un piatto tradizionale dell'Est Europa (soprattutto Russia) - prodotti con ripieno di carni miscelate, avvolto in una sfoglia sottile (composta di farina ed uova, talvolta con l'aggiunta di latte od acqua). Maiale, agnello, manzo, oppure qualunque altro tipo di carne può essere usato come ripieno; il mischiarne diversi tipi è un'usanza comune. La ricetta tradizionale degli Urali richiede il 45% di manzo, il 35% di agnello ed il 20% di maiale per il ripieno. Spesso vengono miscelate con il ripieno altri ingredienti tipo pepe, cipolla ed aglio.
I pelmeni sono, di solito, conservati congelati e preparati poco prima di essere consumati, cuocendoli nell'acqua bollente sino a quando galleggiano. Il piatto che si ottiene viene servito con burro e/o creme acide (senape, rafano ed aceto sono molto diffuse). Alcune ricette prevedono di friggere i pelmeni dopo la cottura, sino a raggiungere un colore marrone dorato.
I pelmeni appartengono alla famiglia delle paste ripiene. Sono fortemente correlate ai varenyki - un tipo di pasta ripiena tipico dell'Ucraina, con ripieni a base di patate e formaggio molle fresco. I pelmeni sono anche simili ai potstickers cinesi. La maggiore differenza fra i pelmeni e gli altri tipi di paste ripiene sta nella loro forma e misura - il pelmeno tipico è grossomodo sferico con un diametro di 2 - 3 cm, mentre gli altri tipi di pasta ripiena sono di solito allungati e più larghi.
Confezioni di pelmeni congelati si trovano dovunque esistano comunità di origine russa. I pelmeni pesano ciascuno intorno ai 15 grammi ed assomigliano a dei grossi tortelloni; questo è il motivo per cui nella loro produzione industriale vengono utilizzate macchine per la pasta italiane.
Negli Stati Uniti, il termine 'Pierogi' oppure 'Perogi' è spesso utilizzato per identificare tutti i tipi di pasta ripiena tipica dell'Est Europa, senza distinguerli per formato, grandezza o tipo di ripieno. Questo è uno errore perché il termine 'Pierogi' è di per se stesso Slavo e significa "torte", che sono cotte oppure fritte, ma mai bollite in acqua, con l'eccezione delle nazioni Slave più occidentali, come la Polonia, dove i vareniki russi vengono chiamati Pierogi.
