N.W.A.
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| N.W.A. | ||
| Immagine:N.W.A.1.jpg Gli N.W.A.. Da sinistra Ice Cube, Dr. Dre, Eazy-E, DJ Yella ed MC Ren. |
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| Nazionalità |  Stati Uniti |
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| Genere | Hip hop West Coast hip hop Gangsta rap |
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| Periodo attività | 1986 - 1991 | |
| Etichetta | Ruthless Records Priority Records |
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| Album pubblicati | 7 | |
| Studio | 4 | |
| Live | 0 | |
| Raccolte | 3 | |
| Sito ufficiale | nwaworld.com | |
| Si invita a seguire lo schema del Progetto Musica | ||
Gli N.W.A. (Niggaz With Attitude), provenienti da Compton (California) ed operanti dal 1986 al 1991, sono stati uno dei più importanti gruppi gangsta rap statunitensi.
Sono annoverati tra i principali ispiratori del loro genere, caratterizzato da testi molto spesso inneggianti a criminalità, violenza, spaccio di droghe, vita di strada e misoginia, tutte queste note distintive dei gangster. Inoltre hanno attirato l'attenzione del pubblico su Compton, tra le città degli Stati Uniti a più alto tasso di criminalità.
Tra i loro singoli i più famosi furono "Straight Outta Compton", accompagnato da un video tra i più importanti della storia dell'hip hop e quasi un inno della loro città, "Fuck tha Police", che costò al gruppo un "invito ufficiale a calmarsi" da parte dell'FBI, e "Niggaz 4 Life", piena di rabbia e che esprime i concetti propri di un "nigga". Ispirarono e tuttora ispirano moltissimi artisti hip hop, tra cui: Above The Law e Compton's Most Wanted, loro contemporanei; Snoop Dogg e Tupac Shakur per buona parte degli anni novanta, solo per citarne alcuni; e in questi anni, il rap di artisti come 50 Cent e The Game.
Indice |
[modifica] Storia del gruppo
[modifica] Gli inizi
La crew californiana sorse nel 1986 all'interno dell'etichetta Ruthless Records, fondata appena un anno prima a Compton con denaro di dubbia provenienza da Eazy-E (Eric Wright) e Dr. Dre (entrambi già provenienti dal gruppo World Class Wreckin' Crew), e dal manager bianco Jerry Heller. Il loro nome è acronimo di Niggaz With Attitude.
Oltre a Eazy-E e Dr. Dre (André Romell Young), ne hanno fatto parte MC Ren (Lorenzo Jerald Patterson), Ice Cube (O'Shea Jackson), DJ Yella (Antoine Carraby), The Arabian Prince (Mik Lezan) e The D.O.C. (Trey Curry).
[modifica] Straight Outta Compton
Il loro primo album, Straight Outta Compton, uscì nel 1988. Molti lo ritengono una “sveglia”, in grado di richiamare all’attenzione del pubblico i problemi della West Coast (specie della zona sud di Los Angeles). L’unico ex-componente del gruppo che potrebbe essere considerato un vero gangster è Eazy-E, poiché in passato spacciava droga per conto di una banda locale. Si pensa che fosse anche legato ai Crips, da Kelly Park Compton.
Quasi tutte le canzoni di Straight Outta Compton, erano dedicate alla vita nel ghetto. Delle 13 tracce del disco le prime tre sono le più famose, ed esprimevano dolori e frustrazioni della gente di Compton. La title track parlava della rabbia crescente nella città, "Fuck tha Police" era incentrata sulla violenza della polizia locale, e "Gangsta Gangsta" raccontava la storia di una gang. Ognuno degli N.W.A. imparò le tecniche dell’hip hop e della produzione discografica dagli School Road Boys, che avevano incontrato Dr. Dre negli anni ottanta e avevano contribuito alla produzione dell’esordio; Ice Cube e in parte MC Ren scrissero molti dei testi, mentre Eazy-E provvedeva a creare contrappunti comici con le sue rime. I produttori Dr. Dre e Yella misero giù i beats per ogni brano, e il primo inserì anche qualche suo rapping.
Alcuni testi furono considerati altamente pericolosi, soprattutto quelli di "Fuck tha Police", il loro brano più noto. Ne conseguì che Milt Ahlerich, uno dei direttori dell’FBI, mandò una lettera alla Ruthless Records e alla legata Priority, avvertendo i rapper che il rispetto della legge "escludeva ogni azione volta ad offendere o imbrogliare la polizia". Tuttavia, la lettera dell’FBI servì solo ad attirare di più l’attenzione del pubblico.
Il loro esordio fu uno dei primi dischi ad innescare l’adozione degli adesivi “parental advisory” (avviso dei genitori). Peraltro, in virtù dei cambiamenti di mentalità degli ultimi vent’anni, l’etichetta applicata attualmente sulle nuove copie dell’album illustrano un più conciliante "WARNING MODERATE impact coarse language and/or themes" (‘’attenzione – linguaggi e/o temi volgari di impatto moderato’’).
Molti fans e critici considerano Straight Outta Compton uno degli album più importanti del gangsta rap. Inoltre ha ispirato molti artisti hip hop dei decenni successivi.
[modifica] L’abbandono di Ice Cube, Efil4zaggin
Ice Cube lasciò il gruppo nel 1989, dopo aver scoperto che Eazy e il suo manager Jerry Heller sottraevano alcuni soldi dai profitti di vendite di ‘’Straight Outta Compton’’.In seguitò si dedico alla registrazione del suo primo album solista, AmeriKKKa's Most Wanted. Una delle sue tracce, “A Message to the Oreo Cookie”, è un interludio in cui insulti violenti sono indirizzati ad un individuo ignoto – secondo alcuni Eazy-E, poiché la traccia si conclude con un sarcastico “think about it – fuckin’ sell-out” (‘’pensaci – dannato venduto’’).
Gli altri N.W.A. gli risposero senza troppa forza: cinque mesi dopo allusero poco e in modo morbido all’abbandono di Ice Cube, rappando nella title track dell’EP "100 Miles and Runnin'" che il gruppo "started with five but one couldn't take it / So now it's four, 'cause the fifth couldn't make it" (‘’aveva cominciato con 5, ma uno se n’è andato/così ora sono quattro, perché il quinto non avrebbe potuto sopportarli’’).
Tuttavia, l’anno seguente, il secondo album Efil4zaggin (cioè Niggaz4Life letto al contrario) mostrò un’esplicita animosità verso il loro ex compagno di band. In molte sue tracce non mancano riferimenti derisori ad Ice Cube, e a metà del disco il brano “A Message to B.A.” riecheggia la sua “Message to the Oreo Cookie”. In questo interludio, Ice Cube è chiamato per la prima volta "Benedict Arnold", come il notorio traditore della Guerra d’Indipendenza Americana. “When we see yo’ ass, we gon’ cut yo’ hair off an’ fuck you with a broomstick” (‘’Quando vedremo il tuo sedere, ci accingeremo a tagliarti i capelli e a usarli per farci una scopa da infilarti dietro’’) promise MC Ren. La traccia termina con Dr. Dre che storpia il messaggio originale di Ice Cube: “Think about it – punk motherfucker” (‘pensaci – sporco bastardo’’).
Col proseguire del tempo, gli insulti reciproci si intensificarono: AmeriKKKa's Most Wanted aveva evitato attacchi diretti agli N.W.A., ma sul suo secondo album, Death Certificate, Ice Cube tornò a calunniarli. Così campionò e derise “Message to B.A.” prima di cimentarsi in un rap di maggiore durata, "No Vaseline", in cui accusava gli N.W.A. e i loro soci di avere vari difetti, chiamandoli per esempio “falsi”, imbroglioni”, “omosessuali”. Alcuni ritennero il suo augurio di morte ad Eazy-E esagerato, e i suoi riferimenti alle credenze religiose di Jerry Heller innescarono addirittura le accuse contro il rapper di antisemitismo ("You can't be the nigga for life crew ,with a white Jew telling you what to do", cioè “non potete essere una crew di neri a vita, con un ebreo bianco che vi dice quello che dovete fare”). In Gran Bretagna “No Vaseline” fu, per tali motivi, esclusa dalla tracklist dell’edizione locale del disco.
Dopo la morte di Eazy-E e lo scioglimento degli N.W.A. , le tensioni si allentarono: Ice Cube collaborò con Dr. Dre per registrare una traccia per Murder Was the Case, breve film e progetto musicale di Snoop Dogg; inoltre Dre ed MC Ren cantarono insieme in “Hello” di Cube, dal suo album ‘‘War & Peace Vol. 2: The Peace Disc’’ (2000).
[modifica] Il declino e lo scioglimento
All’inizio degli anni novanta, Dr. Dre diede ragione a Cube: infatti scoprì Eazy ed Heller stavano davvero sottraendo più soldi dagli introiti del gruppo. Così Dre abbandonò in sordina gli N.W.A. .Ciò, più di ogni altra faccenda, condusse il gruppo verso lo scioglimento nel 1991. Dre cominciò allora la propria carriera solista, mettendo in piedi la Death Row Records insieme alla sua ex guardia del corpo Suge Knight. Il suo primo album solista fu The Chronic. Nel singolo "Fuck Wit Dre Day", Dre e Snoop Doggy Dogg (oggi noto com Snoop Dogg) presero in giro Eazy-E; nel video di "Dre Day" Eazy venne parodiato come Sleazy-E, disperatamente in cerca di denaro.
Eazy-E rispose rilasciando l’EP It's On (Dr. Dre) 187um Killa. Nelle canzoni "Real Muthaphuckkin G's" (nota anche come "Real Compton City G's") ed "It’s On", Eazy-E si prende gioco di Dr. Dre chiamandolo "she thang" (“checca”), e nel relativo video lo mostrò truccato e con abiti sgargianti. Suge Knight insultò Eazy-E anche dopo la sua morte, parlando della possibilità che uno poteva essere ucciso dall’AIDS Like a Eazy E thang you know? (ovvero “proprio come Eazy E”). Ciò accadde dopo che Dr. Dre e Snoop Dogg avevano abbandonato la Death Row Records.
Nonostante gli N.W.A. abbiano rilasciato solo una compilation, due album in studio e un EP, la loro influenza è stata enorme, e la loro eredità è stata perpetrata nelle carriere soliste degli ex-componenti. Dopo il successo dei loro lavori, gli N.W.A., si sono separati e hanno imboccato carriere proprie.
[modifica] Il temporaneo ritorno in scena
Nel 1994, Ice Cube tornò a lavorare con Dr. Dre per "Natural Born Killaz", per la colonna sonora del già citato Murder Was the Case. La loro riunione fu di successo, ed anche grazie ad essa l’album arrivò primo in classifica.
Quattro anni dopo gli N.W.A. si riunirono, e Cube, Dre ed MC Ren registrarono canzoni nuove. Dapprima incisero "Hello", per il sesto album da solista di Ice Cube, War & Peace - Volume 2 (The Peace Disc). La canzone conteneva la rima: "I started this gangsta shit / And this is the mutherfuckin' thanks I get?" (“Ho cominciato questa boiata gangsta/E questi sono i dannati ringraziamenti?”). In seguito realizzarono "Chin Check"", per il film di Cube Next Friday (con Snoop Dogg al posto del defunto Eazy-E). Yella non collaborò a nessuna delle tracce, ma si pensa che sarebbe stato chiamato più tardi, non essendo stato all’Up in Smoke Tour insieme ai suoi ex compagni (che all’epoca stavano registrando le tracce in uno studio mobile). Queste canzoni erano state concepite come parte di un concept album per il ritorno del gruppo, Not These Niggaz Again, con Dre ai beats ed Ice Cube ai testi. Peraltro, a causa delle agende piene degli artisti e per alcuni problemi con le loro labels, il disco non fu mai realizzato. Gli ostacoli principali coinvolgevano tre etichette differenti (Priority, No Limit, Interscope), e riguardavano la tutela del copyright sulla sigla N.W.A., e la pubblicità all’intero progetto per ottenere i diritti esclusivi. Si dice che non fossero riusciti a raggiungere questi obiettivi, così due di quelle canzoni furono aggiunte al Greatest Hits del gruppo.
Vi fu un’altra riunione su Deuce, album del collega The D.O.C.: era il brano "The Shit", su cui rimano a turno The D.O.C., MC Ren, Ice Cube, Snoop Dogg e Six-Two. Dr. Dre e DJ Yella non parteciparono alla canzone. Ne esiste anche il remix "Tha Shit", a cui collabora anche Lil' Eazy, figlio di Eazy-E.
Per percorrere l’elevata influenza degli N.W.A. sia insieme che da solisti, la Capitol e la Ruthless Records rilasciarono nel 1998 The N.W.A. Legacy, Vol. 1: 1988-1998, che contiene tre brani dell’intera crew e molte tracce di ogni singolo componente. Il successo della raccolta indusse le due etichette a pubblicare, due anni dopo, la seconda The N.W.A. Legacy, Vol. 2, due anni dopo. Concettualmente è simile alla compilation precedente, poiché contiene tre brani degli N.W.A. e molti delle loro carriere soliste.
Nel 2003 Straight Outta Compton entrò nella lista dei 500 migliori album secondo Rolling Stone, al numero 144.
[modifica] Formazione
[modifica] 1988-1991
[modifica] Eazy-E
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Per approfondire, vedi la voce Eazy-E. |
Eazy-E ebbe una fortunata carriera solista, sia da rapper che da produttore. Rimasto alla guida della Ruthless Records, fu il produttore esecutivo per alcuni dei gangsta rapper più famosi degli ultimi decenni, tra cui Above the Law, l’ex NWA MC Ren e Bone Thugs-N-Harmony. La sua credibilità fu per qualche tempo danneggiata a Compton date le sue simpatie per il Partito Repubblicano, nella fattispecie per l’ex presidente George H.W. Bush. Tuttavia è rimasto tra i rappresentanti più influenti e di maggior successo di hardcore hip hop e gangsta.
Eazy-E (il cui vero nome è Eric Lynn Wright) attaccò verbalmente Dr. Dre e i suoi colleghi sul primo EP. It's On (Dr. Dre) 187um Killa, pur non eguagliando il successo di The Chronic di Dre, fu premiato come disco di platino nel 1993. Nel 1995 stava lavorando a Str8 off tha Streetz of Muthaphukkin Compton, ma fu condotto in ospedale perché pensava di avere problemi alla gola, in realtà molto più seri. Eazy annunciò ufficialmente di aver contratto l’HIV, il virus responsabile dell’AIDS. Ciò fu dovuto al fatto che avesse avuto rapporti sessuali non protetti con più partner, tanto che Eazy aveva ricevuto sette figli da sei donne differenti. Nessuno, incluso lo stesso Eazy-E, aveva indizi sulla reale gravità della sua situazione. Il 20 marzo dello stesso anno, il rapper abbozzò il suo ultimo messaggio ai fans, e un mese dopo morì a soli 31 anni, all’ospedale di Los Angeles in cui era ricoverato. Si dice che, poco prima della sua morte, Eazy avesse fatto pace con Ice Cube e Dr. Dre e che li avesse chiamati al suo capezzale – mentre altri credono che solo DJ Yella avesse visto Eazy in fin di vita. L’evidenza che Dr. Dre si fosse rappacificato con Eazy traspare dalla canzone "What's the Difference?" (dal disco 2001), in cui Dre rappa "Eazy sono ancora con te, dimenticati pure le lagne, nigga, ti ho perso, e con te è stato tutto così vero.". Dr. Dre disse a VH1 che Eazy avesse fatto pace con gli altri NWA, e che quando era passato a trovarlo in ospedale era già in coma e sarebbe morto subito dopo.
Uno dei suoi figli, con il moniker Lil Eazy-E, è ora un rapper emergente che ha giurato di portare avanti l’eredità del padre sulla scena musicale. Il suo album è ancora in lavorazione, e prevede la partecipazione di molti colleghi del padre e di alcuni ex compagni di band.
[modifica] Dr. Dre
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Per approfondire, vedi la voce Dr. Dre. |
Anche Dr. Dre ebbe una fortunata carriera solista, sia da rapper che da produttore. Dopo i NWA ha introdotto sulla scena musicale uno stile derivato dal West Coast hip hop, il g-funk, che su ritmi e campionamenti ispirati dai Parliament e dai Funkadelic inserisce testi classicamente "gangsta". Questo nuovo genere acquistò popolarità notevole, e l’esordio solista di Dre, The Chronic, fu premiato negli Stati Uniti con 4 dischi di platino e contribuì anche a lanciare Snoop Dogg. Il rapper di Long Beach contribuì a molte canzoni sul disco, e da Dr. Dre fu anche aiutato nella produzione dell’album Doggystyle, premiato con 5 dischi di platino. Grazie ai due artisti, il West Coast hip hop consolidò il suo successo e divenne una seria alternativa alla dominanza di New York in ambito hip hop.
Prima della morte del rapper della Death Row Records Tupac Shakur e dell’incarcerazione del cofondatore dell’etichetta Suge Knight, Dre lasciò la Death Row e fondo la Aftermath Entertainment. Pubblicò una raccolta non molto fortunata, Dr. Dre Presents...The Aftermath, lanciata dal singolo "Been There, Done That". Nel 1999 riemerse da produttore lavorando con Eminem all’album The Slim Shady LP, e al proprio disco 2001, con contenuti "gangsta" simili a quelli di The Chronic ma con uno stile di produzione molto differente. Il primo ricevette 5 dischi di platino e il secondo 6, e così l’Aftermath continuò a diventare un’etichetta di prestigio nella discografia hip hop. Il terzo album di Eminem, The Marshall Mathers LP, fu prodotto in gran parte insieme a Dre ed ottenne un notevole successo commerciale e di critica, vendendo 1.7 milioni di copie nella prima settimana e premiato con 9 dischi di platino. Il successo di Dre continuo quando lui ed Eminem produssero il lavoro più commercialmente fortunato di 50 Cent, Get Rich or Die Tryin'. Dr. Dre ha recentemente lanciato il concittadino The Game, producendone l’esordio del 2005 The Documentary. L’ex NWA ha nella propria label anche altri nomi celebri dell’hip hop americano, tra cui Eve e Busta Rhymes. Inoltre ha lavorato ad un altro LP dopo Detox, intitolato Vengeance: Young v.s. Wright vol. 1.
La rivista Rolling Stone ha nominato Dr. Dre il 54esimo miglior artista musicale di sempre.
[modifica] Ice Cube
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Per approfondire, vedi la voce Ice Cube. |
Ice Cube diventò anche lui un rapper solista di successo. Dal 1991 ad oggi ha pubblicato sei album in studio da solista. Se i testi dei NWA erano incentrati sulla vita delle gang di strada, Ice Cube continuava ad includere temi sociali sui suoi lavori solisti; arrivò a citare l’uso di armi nei ghetti neri, e perfino la rivolta razziale a Los Angeles nel 1992. Come Dr. Dre, ha influito non poco su altri rapper, tra cui Eminem e The Game. I suoi album si fanno ricordare soprattutto perché chiamano l’America come AmeriKKKa, ma anche perché puntano l’accento su argomenti come la criminalità e il razzismo.
Tutti i suoi album, escluso il primo, hanno debuttato ai primi 5 posti in classifica e sono stati molto elogiati dai critici. AmeriKKKa's Most Wanted, Death Certificate e The Predator sono stati tutti e tre dischi di platino e sono stati salutati dalla critica con molto entusiasmo. Il suo quarto disco solista, Lethal Injection, fu registrato mentre era al lavoro con i Da Lench Mob; inoltre stava interpretando il film Boyz N the Hood. Allora Cube si mantenne distante dalle contemporanee sonorità g-funk della West Coast, e di conseguenza il rapper si allontanò non solo musicalmente dagli altri grandi esponenti dell’hip hop californiano, come Dr. Dre e Snoop. War & Peace, Vol. 1 (1998) e Vol. 2 (2000) furono ritenuti meno incalzanti rispetto ai primi lavori. Nel 1996 smise di essere coinvolto nelle rivalità tra i rapper delle sue sponde USA. Con Mack 10 e WC fondò il gruppo Westside Connection, che ha rilasciato singoli di successo come "Bow Down" e "Gangsta Nation." I Westside Connection sono noti per la musica di impronta hardcore hip hop, e per insulti e minacce rivolti ai rapper della East Coast. Dopo solo due album si sono sciolti nel 2004, a causa di contrasti e faide tra i vari componenti.
Con l’aumento della sua popolarità, Ice Cube ha potuto anche cimentarsi come attore e regista cinematografico, interpretando film come Boyz N the Hood, Anaconda, Friday, Three Kings, xXx: State of the Union, Barbershop e Are We There Yet?. Ha anche creato un reality show nel marzo del 2006, intitolato Black.White.. Dopo un tentativo di firmate un contratto con la Aftermath Entertainment di Dr. Dre, nello stesso anno ha pubblicato l’album Laugh Now, Cry Later con una propria etichetta, la Da Lench Mob Records.
[modifica] MC Ren
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Per approfondire, vedi la voce MC Ren. |
Come Dr. Dre ed Ice Cube, MC Ren ha avuto contrasti con Eazy-E ma relativamente meno roventi. Cominciò una carriera solista con Eazy-E e la sua etichetta Ruthless Records, e dopo la morte dell’amico e produttore DJ Train ha proceduto per proprio conto senza Eazy. Rimasto alla Ruthless, pubblicò quattro album solisti; uno di questi fu Shock of the Hour, premiato con un disco di platino e che lo distinse dagli altri NWA per più evidenti connotazioni underground. Nel 2004 Ren annunciò una propria eventuale collaborazione con il collega West Coast Paris, che scrive perlopiù testi a sfondo politico. Ciò è sfociato nell’album dei Public Enemy Rebirth of a Nation, pubblicato nel 2006. Paris ed MC Ren hanno collaborato a due tracce, "Raw Shit" ed "Hard Truth Soldiers".
[modifica] DJ Yella
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Per approfondire, vedi la voce DJ Yella. |
Essendo un DJ, Yella non ebbe una carriera solista di lunga durata e lavorò perlopiù per altri rapper, e perciò fu l’unico NWA rimasto fedele ad Eazy-E dopo lo scioglimento del gruppo. Ha continuato a produrre e mixare per i dischi di Eazy-E, e ha collaborato a due tracce per il primo EP dei Bone Thugs-N-Harmony, Creepin On Ah Come Up. Ha anche dichiarato di essere stato l’unico NWA accorso al capezzale di Eazy-E. Dopo la morte del rapper, Yella ha rilasciato un album in omaggio all’ex compagno di band, inserendovi però scratch e campionamenti anziché parti vocali, esattamente come ai tempi dei NWA; per le tracce del disco hanno rappato Dirty Red, Dresta, Traci Nelson, Leicy Loc, B.G. Knocc Out ed uno degli autori di Efil4zaggin, Kokane. Da allora Yella ha abbandonato la carriera musicale, ed attualmente è un regista di film pornografici.
[modifica] Ex-componenti
- Arabian Prince - voce
- The D.O.C. - voce
[modifica] Discografia
[modifica] Studio
- 1987 - N.W.A. and the Posse
- 1988 - Straight Outta Compton
- 1990 - 100 Miles and Runnin'
- 1991 - Efil4zaggin
[modifica] Raccolte
- 1996 - Greatest Hits
- 1999 - The N.W.A. Legacy, Vol. 1: 1988-1999
- 2002 - The N.W.A. Legacy, Vol. 2
- 2007 - The Best of N.W.A. - The Strength of Street Knowledge
[modifica] Videografia
[modifica] Voci correlate
[modifica] Collegamenti esterni
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