Zhu Yuanzhang

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Zhu Yuanzhang (21 settembre 1328 – 24 giugno 1398) fu imperatore della Cina dal 23 gennaio 1368 al 5 febbraio 1399. Viene indicato principalmente col nome da imperatore "Hongwu" e fu il primo della dinastia Ming, durata circa tre secoli.

[modifica] Le origini

Zhu Yuanzhang nacque il 21 settembre 1328 e fu figlio di un contadino di una provincia del basso Fiume azzurro. Dopo che la sua famiglia venne impoverita ulteriormente a causa dell'ingente carestia del 1344, decise di andare in un convento buddhista, benché non ne condividesse le idee appieno. Intorno al 1350 entrò a far parte di un gruppo di ribelli. Grazie a questo si incrociò con un movimento rivoluzionario, quello dei "turbanti rossi", ma non vi si unì.

[modifica] Avviamento per la carica di imperatore

Le rivolte contadine e religiose contro la dinastia mongola Yuan erano già incominciate dal 1350, a causa del declino che si era venuto a creare per diversi motivi, ma in particolare per la corruzione dell'impero, per le inondazioni del Fiume giallo e per le carestie, sempre più frequenti dal 1320. Per la sua situazione di povertà anche Zhu Yuanzhang prese parte a queste rivolte. Dopo aver acquisito fama per le sue capacità militari, occupò Nanchino nel 1359. Quindi si sbarazzò della controparte e, nel 1368, conquistò Pechino, dove si proclamò imperatore, con il nome augurale di "Hongwu", che significa "grandezza militare", per le sue doti in guerra. Divenuto imperatore, scacciò gli Yuan, che si rifugiarono nelle steppe della Mongolia, e diede inizio alla dinastia Ming.

[modifica] Politica da imperatore

Innanzitutto, divenuto imperatore, spostò la capitale a Nanchino (porto di rilievo posto alla foce del Fiume Azzurro - capitale anche per la dinastia Song). Subito dopo investì tutte le risorse che possedeva per attuare una ristrutturazione del sistemo agricolo. Questa consisteva in tre punti sostanziali:

• la rimessa in funzione dei canali e delle opere irrigue
• la sistemazione del corso del Fiume giallo
• l'aumento di attività destinate alla gelsicoltura

Si impegnò attivamente nella difesa dei contadini e in loro favore. Come primo passo strappò la terra ai ricchi e la ridistribuì ai contadini. Nonostante ciò, dovette aumentare la pressione fiscale su di loro. Hongwu ebbe sempre il punto di dare spazio all'agricoltura e non alla manifattura e al commercio, perciò la società durante il suo dominio fu di tipo rurale.

Un altro punto della sua politica fu dedicato all'abolizione di tutte le religioni pre-esistenti, per far sì che la religione dell'impero fosse il confucianesimo, poiché era la religione che si apprestava meglio alla sottomissione all'imperatore. Infatti, questa, esaltava l'obbedienza.

In seguito, Hongwu riportò in vigore il sistema degli esami, organo assai efficiente per la nomina delle cariche più importanti (decaduto nell'ultimo periodo della dinastia Yuan - causa ulteriore del suo declino).

Nel periodo poco anteriore alla sua morte, Hongwu si fidò sempre meno dei suoi funzionari, che, ormai diventati dispotici, giustiziarono e arrestarono migliaia di oppositori. Zhu Yuanzhang morì il 24 giugno 1398 all'età di 70 anni.