Walter Gropius
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Walter Adolph Gropius (Berlino, 18 maggio 1883 – Boston, 5 luglio 1969) è stato un architetto, designer e urbanista tedesco.
Assieme a Ludwig Mies van der Rohe ed a Le Corbusier è stato uno dei maestri fondatori del Movimento Moderno in architettura.
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[modifica] Vita
Proveniente da una famiglia di architetti, studia architettura a Monaco (1903) e a Berlino (1905-1907). Dal 1908 al 1910 collabora nello studio di Peter Behrens, dopo di che apre un proprio studio di architettura a Berlino. Da allora, e fino al 1925, lavora in collaborazione con Adolf Meyer.
Nel 1915 durante una licenza militare dal fronte sposa Alma Mahler Schindler la vedova di Gustav Mahler. Insieme i due ebbero una prima figlia cui diedero il nome di Manon, purtroppo la ragazza, malata di poliomelite mori nel 1935 a soli 18 anni. Un secondo figlio, Carl Martin nacque pure gravemente malato e morì a dieci mesi di vita. I due divorziarono definitivamente nel 1920.
Il suo lavoro di designer lo portò alla progettazione di mobili, arredamenti, carrozzerie d'auto, ecc.. Nel 1911 progetta e realizza la fabbrica Fagus ad Alfeld, dove sono presenti innovazioni formali: con il vetro e l'acciaio sentiti come "privi di essenza" (Gropius) diede all'edificio una corporeità compatta e nello stesso tempo trasparente. Per la prima volta furono applicate pareti di tamponamento realizzate in vetro su di un edificio a più piani in muratura. Gli angoli privi di sostegni del rivestimento trasparente dell'edificio, che permettono di vedere all'interno i pianerottoli sospesi in aria, contraddicevano le concezioni tradizionali della stabilità.
Il Bauhaus divenne l'istituzione formale più influente del XX secolo per l'architettura, il design e la pedagogia dell'arte. Già nel nome, il Bauhaus, nel quale insegnarono molti fra i più importanti artisti moderni, alludeva ai cantieri (Bauhütten) medievali. L'arte e l'artigianato, la teoria e la pratica, dovevano essere unificati in un'opera d'arte totale, la costruzione. Si trattava però di utilizzare le tecniche contemporanee, di trasferire alle condizioni dell'epoca industriale le vecchie capacità artigianali. Condividendo con il Werkbund le idee del rispetto dei materiali e della loro funzione, l'utilizzabilità dei prodotti divenne l'idea-guida e la produzione industriale lo scopo del lavoro di progettazione. Quella che doveva sorgere era un'arte industriale.
Dessau è stata la prima località nella quale la "scuola del Bauhaus" ha potuto realizzare il suo programma non solo di corsi, ma anche di costruzioni. All'edificio della scuola e delle officine, con la sua famosa cortina di vetro, apparteneva anche la Preller - Haus con gli alloggi per gli studenti: dei balconcini, che con il loro parapetto di ferro si stagliavano nettamente nel blocco, indicavano all'esterno la suddivisione in piccole unità abitative. Dopo il complesso della scuola, Gropius progettò le case dei maestri, composte di cubi. Nel 1926 realizzò il Siedlung (Sobborgo) a Dessau-Törten uno dei capisaldi dell'urbanistica razionalista; nelle case a schiera a due piani egli sperimentò il lavoro con elementi prefabbricati e con il montaggio a catena sul luogo della costruzione. Del 1927 è il progetto per il "Teatro totale" di Erwin Piscator. Del 1930 è Karlsruhe-Dammerstock. Dal 1928 esercita la professione a Berlino svolgendo un'intensa attività quale conferenziere su questioni riguardanti il "nuovo modo di costruire" e il Bauhaus.
Dal 1934 al 1937 lavora a Londra in collaborazione con Maxwell Fry. Nel 1937 viene chiamato negli Stati Uniti ad Harvard, presso la "Graduate School of Design", dove, a partire dal 1938, diventa direttore della sezione di architettura. Nello stesso anno organizza a New York la mostra "Bauhaus 1919-1928" e costruisce la sua casa di Lincoln (Massachusetts). Dal 1938 al 1941 gestisce uno studio di architettura in collaborazione con Marcel Breuer.
Nel 1946 fonda a Cambridge (Massachusetts) lo studio "The Architects Collaborative" (TAC) con un gruppo di suoi ex allievi, e con questa sigla firmerà le sue opere del dopoguerra: in particolare il Graduate Center di Harvard (1949-50) e l'ambasciata degli USA ad Atene (1956). Del 1964/65 è il progetto per un Archivio del Bauhaus con sede a Darmstadt che verrà poi effettivamente realizzato a Berlino (1976-79).
[modifica] Architettura
Gropius è unanimemente considerato uno dei più grandi architetti contemporanei. In effetti la fabbrica Fagus e gli edifici del Bauhaus costituiscono altrettante pietre miliari nella storia dell'architettura moderna. Per il Bauhaus, Gropius ha rappresentato, anche dopo la conclusione della sua esperienza come direttore della scuola, la vera personalità ispiratrice e l'autorità di riferimento. Non a caso anche dopo la chiusura della scuola egli si è sempre adoperato perché‚ fossero conosciute e valorizzate le idee che erano state alla base della sua fondazione.
Il contributo di Gropius all'architettura moderna, importante sul piano linguistico, diventa decisivo sul piano della didattica: tutto un filone del razionalismo sarebbe impensabile senza la riflessione teorica e l'esperienza didattica del maestro tedesco. Nella teoria metodica di Gropius, infatti, trovano una precisa collocazione funzionale, all'insegna del principio metodologico, tutte le discipline architettoniche, dal design all'urbanistica.
[modifica] Edifici importanti
- Le officine Fagus, 1911 - 1925, Hannoversche Straße, Alfeld an der Leine, Germania
- Sede del Bauhaus, 1925 - 1926, Gropiusallee, Dessau, (Germania)
- Ufficio di collocamento, 1927 - 1929, August-Bebel-Platz, Dessau, (Germania)
- Gropius House, 1938, Baker Bridge Road, Lincoln (Massachusetts)
- Harvard Graduate Center, 1950, Cambridge, (Massachusetts)
- Progettazione della Gropiusstadt, quartiere residenziale di Berlino, 1960
- Bauhaus Archiv, 1976 - 1979, Klingelhöferstraße, Berlino
Gropius e Alma sono citati nella canzone Alma, di Tom Lehrer.
[modifica] Bibliografia
- "Walter Gropius e la Bauhaus", Torino, Giulio Carlo Argan,1951.
- "The New Architecture and the Bauhaus", Cambridge Mit Press, P. Morton Shand,1965,.
- "The Scope of Total Architecture", Londra, Allen ad Unwin, 1956.
- "L'arte moderna 1770/1970", Firenze, Giulio Carlo Argan, 1970.
- "Walter Gropius 1907/1934", in Rassegna 15, Milano, Vari autori, 1983.
- "Walter Gropius", Bologna,, P.Berdini 1983.
- "Walter Gropius", Milano, Electa, W.Nerdinger, 1988.
- " The Dessau Bauhaus Building 1926-1999", Kentgens-Craig, Margret, (editore). Tradotto in inglese da Michael Robinson, Basel and Boston:
Birkhauser, 1998.
[modifica] Curiosità
Nel suo ultimo libro Maruzza Musumeci, Andrea Camilleri, il protagonista Gnazio costruisce la sua casa a Vigata in maniera tale che un turista americano, affascinato, ne riporti i contenuti architettonici a Gropius in Germania e che questi ne prenda spunto per le sue opere architettoniche future.
