Sigaro cubano

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I sigari cubani sono sigari prodotti in tutte le sue componenti (tabacco e sua lavorazione) nell'isola caraibica di Cuba.

Giudicati a lungo i migliori sigari del mondo in senso assoluto, i sigari cubani hanno subito un qualche peggioramento qualitativo^{[citazione necessaria]}, derivante essenzialmente da motivi di politica interna (la nazionalizzazione delle case produttrici imposta dal regime castrista a partire dal 1959) e dall'attacco di un parassita che ha costretto a ibridazioni la pianta del tabacco per consentirle di combattere tale aggressione.

Questo calo qualitativo, abbastanza evidente tra la fine degli anni Novanta e l'inizio del nuovo millennio, è stato comunque recuperato e negli ultimi tempi Cuba ha prodotto alcuni 'avana' di grande valore.

Indice 1 Caratteristiche 2 Storia 2.1 Gli inizi della produzione cubana 2.2 La nazionalizzazione di Castro e il rilancio di Davidoff 3 Gli Avana oggi 4 Le fabbriche dei sigari 5 Gli Avana in Italia 6 Marche principali 7 Curiosità 8 Bibliografia 9 Voci correlate 10 Collegamenti esterni

[modifica] Caratteristiche

Il sigaro cubano è detto puro. Tutti i sigari cubani attualmente sono puros, ma lo sono anche alcuni sigari di produzione dominicana. Per capire il significato è necessario capire come è fatto un sigaro cubano (e in generale caraibico).

È bene inizialmente premettere che gli avana apprezzati nel mondo sono tutti long filler, ovvero realizzati impiegando foglie di tabacco intere, e non trinciati o similmente prodotti. Il sigaro viene generalmente prodotto assemblando diverse qualità di foglie nei tre principali costituenti: Fascia, ( sp.capa), Sottofascia, (sp.capote) e Ripieno, (sp.tripa).

• La capa è la parte superficiale del sigaro, composta da foglie molto spesse raccolte da una varietà particolare di tabacco, detta corojo. Le foglie ricavate per la fascia, scelte per la bellezza e la lucidità, non hanno invece grande importanza nel 'sapore' del sigaro (intorno al 10%).

• Il capote è la cd. 'sottofascia' del sigaro, composta da foglie di seconda scelta (dal punto di vista estetico) della varietà corojo, la stessa della fascia.

• La tripa è il cd. 'ripieno' del sigaro. Le foglie utilizzate sono molto più sottili di quelle usate per la capa. Inoltre vengono raccolte da una varietà di tabacco diversa, detta criollo. Le foglie terminali della pianta, più potenti e ricche di nicotina sono dette dette ligero, quelle intermedie, dette seco, sono quelle più aromatiche, mentre le foglie più vicine a terra, dette volado, non hanno proprietà organolettiche particolari ma hanno un'ottima combustibilità.

Come detto, gli avana sono detti anche puros perché tutte le foglie suindicate provengono dallo stesso paese Cuba. Diversamente da come si potrebbe pensare questa è un'eccezione nel mondo dei sigari, visto che per ragioni di economia i paesi produttori di tabacco si sono specializzati in una singola tipologia di foglia. Per esempio, il sigaro toscano, salvo eccezioni, è composto da foglie di provenienza americana (varietà Kentucky) per quanto riguarda le foglie per la capa, mentre le foglie della tripa sono solitamente italiane (nel sigaro toscano il capote, o per dir meglio, la sottofascia, non esiste).

Il mix di queste tre tipologie di foglie del ripieno, detto ligada, conferisce a ciascun sigaro caratteristiche organolettiche tipiche e note a tutti gli amatori. Ad esempio i sigari Partagás sono noti per essere più forti (per cui avranno in proporzione più foglie di ligero e meno di seco e volado). Discorso opposto invece ad esempio per Romeo y Julieta che produce sigari tendenzialmente più dolci.

Tutto ciò viene chiamato 'tipicità' della marca. Prima della rivoluzione di Fidel Castro, essendo le marche di diversi proprietari, ciò era la regola (un po' come avviene per il vino). Oggi che invece è lo Stato a possedere tutte le marche, la raccolta e la scelta dei tabacchi viene effettuata di norma dalle stesse persone per le diverse marche.

Per approfondire, vedi la voce Conservazione del sigaro.

Per approfondire, vedi la voce Sigaro (accessori).

Per approfondire, vedi la voce Sigaro (abbinamenti).

[modifica] Storia

Cuba non è ovviamente l'unico produttore di sigari nel mondo, anche se ritenuta quasi all'unanimità il produttore dei migliori sigari del mondo per qualità. Le prime piantagioni cubane furono organizzate nella regione presso la cittadina di Santa Clara, nell'area chiamata Vuelta Arriba e, successivamente, in quella presso Pinar del Rio, chiamata Vuelta Abajo. Oggi tutto il tabacco di migliore qualità e diretto alla produzione dei sigari premium, ovverosia realizzati totalmente a mano e con foglie intere, proviene da questa zona. Si tratta di un'area relativamente piccola (di circa 32.000 ettari), situata all'estremo ovest dell'isola (provincia di Pinar del Rio), che, grazie le sue particolarità meteorologiche nonché per il suo unico terroir (un po' come avviene in Francia per lo champagne), permette la produzione del miglior tabacco del mondo.

Comunque c'è da rilevare che negli ultimi anni è nettamente cresciuta la concorrenza qualitativa e quantitativa di altre regioni del mondo, in grado di produrre sigari abbastanza apprezzati, meno costosi (salve eccezioni) e di fattura anche superiore: prime fra tutte la Repubblica Dominicana e il Nicaragua, ma anche l'Honduras. Un gradino nettamente sotto l'Ecuador, il Brasile, il Camerun, la Repubblica Centrafricana, il Messico, l'Indonesia (Sumatra e Giava) e gli stessi Stati Uniti (Florida e Connecticut), oltre all'Italia col suo sigaro toscano.

[modifica] Gli inizi della produzione cubana

Le prime marche produttrici apparvero a Cuba intorno ai primi decenni del 1800. Il loro successo fu alterno (tanto che a tutt'oggi non tutte le marche sono ancora in attività), anche a causa delle diverse sorti del prodotto nel paese che è sempre stato, fino alla rivoluzione cubana ed all'embargo, il primo consumatore di avana: gli USA. Fu proprio l'azione statunitense - che si avvaleva dei forti dazi imposti da Washington D.C. - a creare la prima grave crisi all'industria tabacchiera cubana e portando al fallimento di numerose imprese, all'emigrazione di vari imprenditori verso la Florida per sfuggire ai dazi-capestro e altri paesi dell'area caraibica e centro-americana e all'acquisizione sottocosto di imprese cubane dismesse da parte statunitense.

Questo portò ad un fenomeno di concentrazione delle marche all'interno di alcune società che accadde agli inizi del 1900, fino appunto alla rivoluzione di Fidel Castro ed all'acquisizione, da parte dello stato, delle principali aziende cubane comprese ovviamente quelle produttrici di puros.

[modifica] La nazionalizzazione di Castro e il rilancio di Davidoff

Come detto, con l'avvento del regime castrista che nazionalizzò le imprese di tabacco, suscitando la reazione statunitense che decretò (soprattutto per motivi politici) l'embargo sui beni prodotti a Cuba. Delle 39 fabbriche di sigari ne sopravvissero assai poche e il governo castrista - malgrado l'inutile logica opposizione di Ernesto "Che" Guevara - decise che a Cuba si dovessero confezionare solo 4 moduli di sigari (chiamati "Siboney", dal nome di una antica tribù cubana) dall'industria tabacchiera di Stato Cubatabaco, a fronte degli oltre 950 di prima della rivoluzione.

Vari anni dopo, di fronte al disastro economico provocato (l'industria tabacchiera era la seconda fonte di introiti per Cuba, dopo lo zucchero da canna) Fidel tornò in parte sui suoi passi, affidando al grande esperto ucraino-svizzero Zino Davidoff l'incarico di rivitalizzare un'industria ormai chiaramente allo sbando.

Questi recuperò quindi numerosi marchi storici, assicurandosi che il tabacco e la sua lavorazione riconquistassero quell'incontestabile primato qualitativo degli anni precedenti la rivoluzione di Castro.

Dopo il forzato ritiro di Davidoff, agente unico autorizzato alla vendita ufficiale dei Habanos (totalmente fatti a Cuba, a mano o a macchina) è la società spagnola "Habanos s. a." cui si riferiscono le varie sedi note come La Casa del Habano, ma è fiorente il mercato parallelo semi-clandestino, foraggiato dagli stessi artigiani (torcedores).

[modifica] Gli Avana oggi

Si discute fra gli esperti e gli appassionati se i sigari cubani attuali siano allo stesso livello di incontrastata eccellenza del periodo pre-castrista o se per altre ragioni (nazionalizzazione e/o problemi di coltivazione a causa delle infestazioni di parassiti) non siano peggiorate. Certamente come detto all'inizio c'è stato un peggioramento verso la fine degli anni '90. Tuttavia oggi la fase è stata certamente superata ed il mercato degli avana va a gonfie vele in tutto il mondo (esclusi ovviamente gli USA per via dell'embargo). Da segnalare il successo che hanno avuto le edizioni limitate, ovvero tre sigari particolari prodotti da Habanos ogni anno, nonché la loro notevole qualità.

[modifica] Le fabbriche dei sigari

All'origine, ogni singola marca produceva in proprio ogni proprio prodotto. Col passare del tempo, come già detto, il mercato ha fatto sì che la gran parte dei brand si concentrassero nelle mani di tre-quattro grossi gruppi (sostanzialmente Partagàs, Romeo y Julieta e Montecristo-H. Upmann). Con la rivoluzione cubana e la nazionalizzazione di tutte le marche il governo cubano ha ulteriormente accentuato questa tendenza tanto che oggi possiamo ritenere che quattro fabbriche (tutte situate tra l'altro a L'Avana, producano il 90-95% degli avana:

• Fabbrica Francisco Perez German, situata in pieno centro, che produce da sempre i Partagàs ed attualmente anche le marche Bolivar, Ramon Allones e La Gloria Cubana;
• Fabbrica La Corona, che produce da sempre Montecristo ed H. Upmann ed attualmente anche Diplomaticos, Hoyo de Monterrey, Punch, Vegas Robaina, Por Larrañaga e San Cristobal de la Habana;
• Fabbrica Briones Montoto, che produce da sempre Romeo y Julieta ed attualmente anche Cuaba, Juan Lopez, Sancho Panza e El Rey del Mundo
• Fabbrica El Laguito, situata alla periferia de L'Avana nel quartiere Vedado, che produce da sempre Cohiba e Trinidad.

[modifica] Gli Avana in Italia

Nel Belpaese il mercato è cresciuto moltissimo da quando è nata Diadema, la società che distribuisce gli avana. Prima infatti erano commercializzati pochissimi sigari che venivano spesso anche conservati malissimo. Dall'inizio del millennio Diadema ha ampliato la gamma di sigari sul mercato ad oltre un centinaio, operando una diffusione notevole su tutto il territorio e introducendo l'obbligo per le tabaccherie interessate di mantenere i sigari in humidor appositi per la conservazione del sigaro.

Complessivamente esistono in Italia:

• 2 Casa del Habano (Milano e Roma)
• 147 Tabaccherie specializzate in avana
• oltre 200 tabaccherie con habanos point

Ad ulteriore dimostrazione della diffusione, non si può tacere la nascita di circa venti club del sigaro in tutta Italia, clubs riuniti nella Cigar Club Association.

[modifica] Marche principali

Ecco in ordine alfabetico le principali marche di sigari cubani (che prima erano tutte di diversi proprietari, salvo eccezioni, mentre ora sono della società Habanos, al 51% statale e al 49% di Altadis, multinazionale del tabacco franco-spagnola):

• Bolivar
• Cohiba
• Cuaba
• H. Upmann
• Hoyo de Monterrey
• Juàn Lopez
• Montecristo
• Partagàs
• Punch
• Ramon Allones
• Romeo y Julieta
• Saint Luis Rey
• San Cristobal de la Habana
• Trinidad
• Vegas Robaina

[modifica] Curiosità

I torcedores amano lavorare ascoltando la lettura di libri da parte di un addetto. Si vuole che la marca "Montecristo" debba il suo nome al fatto che il romanzo di Dumas Il conte di Montecristo fosse una delle letture maggiormente gradita dagli artigiani all'opera.

[modifica] Bibliografia

Roberta Candus & Emanuele Taverna, Sigari & Co., Milano, A.A.D., 2003 (II ed.).

[modifica] Voci correlate

• Sigaretta
• Sigaro
• Sigaro toscano

[modifica] Collegamenti esterni

• Cigar Club Association, network che riunisce oltre 20 clubs in tutta Italia
• Diadema s.p.a., distributore esclusivo di avana in Italia
• Corporacion Habanos S.A., sito ufficiale del produttore
• Sito delle case del habano sparse nel mondo
• I Palati Elisi (sito sulla cultura del sigaro)
• CivitHabana Cigar Club (per gli amanti del fumo lento)