Neja
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Neja, pseudonimo di Agnese Cacciola (Torino, 15 agosto 1972), è una cantante italiana.
Il suo repertorio spazia da brani di musica celtica a quelli gospel, anche se è stata la dance a decretare il suo successo.
[modifica] Biografia
[modifica] 1996–1998: Gli esordi
La carriera inizia nel dicembre 1996 pubblicando il primo singolo, "Hallo", e nel 1998 escono "Restless" e "Shock", due canzoni che la fanno conoscere al grande pubblico e le fanno guadagnare i primi posti sia nelle vendite che nei circuiti radiofonici. Di entrambe le canzoni vengono girato dei video che permettono una buona promozione televisiva, in special modo nelle classifiche di MTV. Successivamente grazie al singolo "The Game" vince Un disco per l'estate '99, che vede Neja presente in ogni tappa del Festivalbar '99 e in una tournée promozionale organizzata in Giappone.
[modifica] 1999: The Game
I riscontri di vendite fanno sì che l'allora etichetta discografica della cantante, la New Music International, rendesse molta più libera nel concepimento dei testi e della produzione Neja. Ritenendola dunque pronta per un discorso discografico sempre più ampio, nasce l'idea di un album in cui l'artista potesse dimostrare le sue eclettiche capacità di vocalist a tutto tondo.
Neja diventa così per la prima volta autrice e il risultato è un album in grado di evolversi dalla dance di "Restless" e "Shock!", al pop-dance in "The Game", dal puro pop di "Fairytale" e "Mum's day" sino all’ R&B di "U gotta have this feeling". L’album termina con "Hallo 99", il suo primo pezzo svestito dell'anima dance ed esibito in una versione rinnovata con pianoforte e voce dall'anima più jazzistica. L'intero album è ispirato, da temi che coinvolgono personalmente Neja quali l'amore, la speranza, i rapporti con i genitori e Dio. Contiene inoltre un cd-rom interattivo in cui si può vedere un'intervista dell'artista, fotografie ed i relativi videoclips che hanno reso celebri i suoi pezzi.
Come ultimo estratto il suo produttore, Alex Bagnoli, arrangia una dance version di "Fairytale" su una base latineggiante: in Germania viene licenziato dalla Universal Music che produce un video molto apprezzato dal pubblico. Nel frattempo, un altro brano, "Mum’s day”, viene selezionato come colonna sonora di un noto marchio automobilistico, uscendo come singolo in Spagna.
[modifica] 2000: Ritmi caraibici con Singin'Nanana
Il singolo tormentone dell'estate 2000 è "Singin' Nanana", un brano di matrice latina come sempre realizzato in più versioni: dance, club, original e cubana, quest'ultima registrata live in studio con l'aggiunta di bonghi e trombe: con questo singolo Neja si ripresenta alla manifestazione estiva Festivalbar esibendosi nelle puntate di Firenze e Capoliveri.
[modifica] 2001: Parentesi americana
Nel marzo del 2001 esce "Time Flies", nuovamente indirizzato sul genere pop-dance. Grazie al riscontro positivo da parte del pubblico e dei media Neja ricomincia così le promozioni ed i concerti, nello stesso anno la notorietà del pezzo la porterà sul palco di Super e del Girofestival. Si passa poi al suo lavoro successivo, "Back 4 the morning", singolo dalle sonorità pop dalla forza travolgente, ma anche una combinazione tra il cantato ed una base studiata ad hoc, che conferisce altresì un'impronta house al pezzo. Esce nell’agosto 2001 e viene presentato direttamente a Radio Dimensione Suono. La promozione e il gradimento del pubblico arriveranno sino a New York, Boston e Texas. Il singolo contiene la versione originale, il rispettivo extended, il koo teto remix ed un medley dei suoi grandi successi registrato dal vivo con la chitarra: la dance cede il posto alle melodie dolci della chitarra ed escono le sue vere radici jazz.
[modifica] 2002–2003: L'avventura nella Universal
Dopo qualche mese, Neja firma un contratto con la major Universal e nell’aprile 2002 è pronta a tornare sulle piste con “Looking 4 something”, un brano dance-pop presentato per l’occasione al Futureshow di Bologna in diversi circuiti radio: Rtl, Tam Tam Network e Rin. Partecipa al Girofestival, apparizioni sul All Music e tre puntate di Festivalbar. Neja inizia così a lavorare con il suo produttore Alex Bagnoli al secondo album, che vede la luce nel giugno del 2003 con il titolo di "Hot Stuff". Dall’album è estratto il singolo omonimo che esce 5 mesi prima. Nonostante il singolo sia di matrice pop con qualche venatura house, l’album è più dance rispetto al precedente e si chiude con “Saturday”, un brano R&B che si avvicina alle sonorità della musica black.
Nel 2003 le viene proposta una collaborazione con un dj e produttore affermato, Alex Farolfi di Radio Deejay, collaborazione alla quale accetta di partecipare. Neja non cambia produzione artistica, essendo legatissima ad Alex Bagnoli, con il quale ha condiviso tutti i successi ottenuti. Il singolo che nasce da questo grande incontro è "To the music", brano pop dance che strizza l’occhio agli anni '80 trattandosi di una base che riprende un campionamento musicale di "Waterfall" di Wendy & Lisa e di un cantato scritto da Neja stessa.
[modifica] 2004: Testimonial in India
In aprile si esibisce a Bombay e Calcutta in occasione di due spettacoli organizzati da una nota marca di abbigliamento. Ma il 2004 non è un anno di silenzio discografico tanto che assieme ad un chitarrista, Alessandro Giorgetta, incide “First Flight”. Questo breve cd contiene 5 brani registrati in studio in presa diretta con chitarra e voce. Quello che nasce da questo connubio è una dimostrazione del suo amore nei confronti della musica Jazz. I brani sono: "Night and day", "Nearness of you", "Summertime", "E lucean le stelle"e "Billie Jean".
[modifica] 2005–2006: Lo sfortunato Who’s Gonna Be?
Nel 2005 l'artista si confronta con il reggae rilasciando “Who’s gonna be?” tramite l'etichetta indipendente Melodica: il singolo, presentato in 6 versioni ( pop, reggae, elettronica, dance, rock, R&B ) esce in settembre e Neja partecipa ad alcune trasmissioni Sky. Il brano tratta un argomento prettamente moderno: l’amore attraverso le chat line. Grazie a questo singolo, Neja torna anche sul piccolo schermo con un nuovo video, creato con la partecipazione di molti ragazzi del forum del suo sito, amplificando così l'effetto di internet nella sua vita e nel suo modo di concepire la musica. Nonostante tutto, il pezzo passa inosservato.
[modifica] 2007: Catwalk, sonorità technopop
Grazie ad una collaborazione con il dj francese Benjamin Braxton e il produttore italiano Ivan Russo, già realizzatore del progetto Ilona Mitrecey, giovanissima cantante francese che vendette 3 milioni di copie nella sola Francia con "Un monde parfait", durante l'estate del 2007 vede la luce Catwalk, singolo dalle sonorità techno-pop uscito tramite la Atollo Records: il brano racconta delle sensazioni che una modella prova sfilando in passerella con tutti gli occhi addosso. Per l'occasione è stato girato anche un video ad Ischia e il b-side del singolo è un club mix.
[modifica] 2008: La svolta acustica
Poco prima dell'estate 2008, con una mossa a sorpresa, Neja stravolge la sua immagine con l'album "Acousticlub", un cd di 10 tracce (rivisitazioni di noti successi internazionali come "Sweet dreams", "I’ll fly for you", "Sleeping satellite", "Man in the mirror", "You don’t understand me", "Do ya think I’m sexy") in pura chiave jazz e pop. L'arrangiamento è ricco di strumenti acustici, quali percussioni, arpe, fiati, chitarre e contrabbassi.
[modifica] Discografia
Etichetta: New Music International
- 11 Dicembre 1996: Hallo (Vinile)
- 3 Febbraio 1998: Restless (CD eVinile)
- Luglio 1998: Restless Remix (Vinile)
- 8 Ottobre 1998: Shock! (Cd e vinile)
- 19 Aprile 1999: The Game (Cd singolo)
- Maggio 1999: The Game (album)
- Gennaio 2000: Fairytale remix (Cd e vinile)
- 26 Maggio 2000: Singin' nanana (Cd e vinile)
- 2000: Mum's day esce in Spagna con altri remix in Cd singolo.
- 19 Marzo 2001: Time FLies (Cd e vinile)
- 1 Settembre 2001: Back 4 the morning (Cd e vinile)
Etichetta: Universal Music
- 21 Aprile 2002: Looking 4 something (Cd e vinile)
- Gennaio 2003: Hot Stuff (cd e vinile)
- Giugno 2003: Hot Stuff (2° album)
- Agosto 2003: To the music (Cd e vinile) in collaborazione con Alex Farolfi
- 2004: First Flight (Cd) Neja e Giorgetta
Etichetta: Melodica
- Settembre 2005: Who's gonna be? (supporto Cd)
Etichetta: Atollo Records
- Settembre 2007: Catwalk (cd)
Etichetta: Exclaim Productions
- Giugno 2008: AcoustiClub (3° album)
[modifica] Remixes e rarità
Mum's day (spain cd)
- 1: xtm radio remix 3.56
- 2: xtm club remix 5.54
- 3: 130bpm special remix 5.33
- 4: original version 4.20
[modifica] Videografia
- Restless, 1998
- Shock!, 1998
- The Game, 1999
- Fairytale, 2000
- Who's gonna be?, 2005
- Catwalk, 2007
[modifica] Collegamenti esterni
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