Brahmana
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Un Brahmana (dal sanscrito "in relazione, attinente al Brahman"), translitterato anche come Brahmano o Brahmino, è un membro della classe sacerdotale del varnaśrama dharma o Varna Vyavastha, la tradizionale divisione in 4 caste (varna) della società induista.
I brahmana, intellettuali, insegnanti e sacerdoti, costituiscono la prima delle classi: a loro spetta la celebrazione dei rituali religiosi più significativi.
Nel libro X del Rig Veda, è descritto come i Brahmana sono nati dalla bocca del Purusha, il Dio Supremo: e del divino, tradizionalmente, i brahmana costituiscono appunto la voce.
Vi sono tre sampradaya (tradizioni dottrinali) braminiche principali:
- Smarta, che raccoglie i seguaci di Sankara
- Vaishnava, seguaci di Ramanuja acharya
- Madhva, seguaci di Madhva acharya.
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