Alfredo di Sassonia-Coburgo-Gotha
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duca di Edimburgo
ritratto nel 1865
Alfredo di Sassonia-Coburgo-Gotha (nome completo Alfredo Ernesto Alberto) (Londra, 6 agosto 1844 – Coburgo, 30 luglio 1900) è stato un principe e militare inglese, duca di Edimburgo a partire dal 1861 e duca di Sassonia-Coburgo-Gotha dal 1893.
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[modifica] Biografia
Nato nel Castello di Windsor, Alfredo fu il quarto figlio della regina Vittoria del Regno Unito (1819-1901) e del Principe Consorte Alberto di Sassonia-Coburgo-Gotha (1819-1861).
Nel 1856, come era suo desiderio, entrò a far parte della Marina Reale Britannica. Egli superò l'esame per diventare marinaio nell'agosto del 1858 ed iniziò il suo servizio a bordo dell' Euryalus. Fu promosso Luogotenente nel febbraio del 1863, dopo essere passato sul Racoon, poi, nel febbraio del 1866, diventò Capitano ottenendo il suo primo comando sulla fregata Galatea.
Tra il gennaio del 1867 e il giugno del 1868 effettuò un giro del mondo con il suo vascello visitando l'isola di Tristan da Cunha, dove gli abitanti chiamarono in suo onore la capitale con il nome di Edinburgh of the Seven Seas, proseguendo poi per Città del Capo e raggiungendo infine l'Australia, dove rimase cinque mesi.
Durante la sua permanenza a Sydney il 12 marzo del 1868 rimase ferito in un attentato ad opera di Henry James O'Farrell, il quale venne arrestato, processato ed impiccato il 21 aprile del 1868.
Il 23 marzo dello stesso anno, venne deciso di costruire, in ricordo dell'attentato subito dal Principe, il Royal Prince Alfred Hospital.
Il Principe fu il primo membro della Famiglia reale britannica a visitare l'Australia (1868), la Nuova Zelanda (1869), le Indie britanniche (1869) e Hong Kong.
Il 23 gennaio del 1874, nel Palazzo d'Inverno in San Pietroburgo, Alfredo sposò la Granduchessa Marija Aleksandrovna Romanova (1853-1920), figlia dello zar Alessandro II di Russia (1818-1881) e della zarina Maria Aleksandrovna (1824-1880), nata Granduchessa di Hesse.
Poco anni dopo il matrimonio la coppia si stabilì per molto tempo sull'isola di Malta, dove nacque la loro terza figlia.
Per tutta la sua vita Alfredo si dedicò quasi totalmente alla sua professione, della quale dimostrò una completa padronanza e una inusuale intelligenza per le tattiche navali.
Nel 1887 venne promosso al grado di Ammiraglio e, nel 1893, a quello di Ammiraglio di flotta.
Egli fu anche conosciuto come grande amante della musica, fu un eccellente violinista e si impegnò in prima persona per la realizzazione del Reale Collegio di Musica di Coburgo. Divenne famoso anche per la sua collezione di francobolli, iniziata nel 1856. Eletto Presidente Onorario nel 1890 della Philatelic Society, London, egli poté presentare all' Esposizione filatelica di Londra, dello stesso anno, numerosi francobolli dei diversi paesi visitati durante i suoi viaggi. Anche la sua collezione di vasi in ceramica, molto rari e di molto valore, venne mostrata al pubblico per suo volere nel Veste Coburg, la fortezza nei pressi di Coburgo.
[modifica] Duca di Sassonia-Coburgo-Gotha
Quando il 22 agosto del 1893 il duca Ernesto II di Sassonia-Coburgo-Gotha (1818-1893), suo zio paterno, morì senza lasciare eredi diretti, il Ducato di Sassonia-Coburgo-Gotha passò ad Alfredo, in quanto il fratello maggiore Edoardo, primo in linea di successione per il Ducato, rinunciò al diritto.
Alfredo, duca di Sassonia-Coburgo-Gotha, morì a causa di un tumore alla laringe il 30 luglio del 1900, nella città di Coburgo. È sepolto nel cimitero della Famiglia Ducale.
Venne succeduto dal nipote Carlo Edoardo, figlio del fratello Leopoldo.
[modifica] Matrimonio e discendenza
Dal matrimonio con Marija Aleksandrovna di Russia nacquero sei figli:
- Alfredo, nato il 15 ottobre 1874 e morto il 6 febbraio 1899;
- Maria, nata il 29 ottobre 1875 e morta il 10 luglio 1938, futura regina di Romania come consorte di Ferdinando I di Romania (1865-1927);
- Vittoria, nata il 25 novembre 1876 e morta il 2 marzo 1936, sposò il Granduca d'Assia e del Reno Ernesto Luigi, divorziarono nel 1901, in seconde nozze il Granduca di Russia Kirill Vladimirovitch;
- Alessandra, nata il 1 settembre 1878 e morta il 16 aprile 1942, sposò il principe Erneso di Hohenlohe-Langenburg:
- un figlio nato e morto il 13 ottobre 1879:
- Beatrice, nata il 20 aprile 1884 e morta il 13 luglio 1966, sposò l'Infante di Spagna e Duca di Galliera Alfonso d'Orléans e Borbone.
Tra i suoi nipoti si annoverano il re Michele I di Romania e il re Pietro II di Jugoslavia.
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| Predecessore: | Duca di Sassonia-Coburgo-Gotha | Successore: |
|---|---|---|
| Ernesto II | 1893-1900 | Carlo Edoardo |
