Rumpfgebirge

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Rumpf-Hochfläche und Teufelsmauer im mittleren Harz

Ein Rumpfgebirge ist der stark erodierte Rest einer Gebirgsbildung, die in einer lange zurückliegenden Epoche der Erdgeschichte stattgefunden hat. Die geologisch alten Rumpfgebirge und ihre Talstrukturen sind oft unregelmäßiger gegliedert als junge Faltengebirge, was auf tektonische Vorgänge und die starke Erosion der früher oft 2-5 km hohen Gebirge zurückgeht. Orografisch gleichförmiger sind hingegen ihre Hochflächen.

Im westlichen Europa zählen viele Mittelgebirge zum Typus der Rumpfgebirge - z.B. der Harz, welcher einst über 4000 m hoch war (siehe 1.Weblink). Auch andere deutsche Bergländer - etwa jene beidseits des Rheins und im Nordosten Bayerns bis zur Böhmischen Masse in Österreich und Tschechien, oder das französische Zentralmassiv stammen aus der Zeit der variszischen Orogenese. Diese Gebirgsbildung fand im mittleren Paläozoikum statt - in den Epochen des Devon und Karbon vor etwa 350 bis 250 Millionen Jahren.

Noch älter - nämlich etwa 500 Mio Jahre - sind die kaledonischen Gebirge in Schottland und dessen restliche Hochflächen und Küstengebirge in Skandinavien.

In Nordamerika stellt die fast 3000 km lange Gebirgskette der Appalachen eines der weltweit größten Rumpfgebirge dar. Es erstreckt sich mit 200-300 km Breite von den Südstaaten der USA bis zum ostkanadischen Neufundland, erreicht aber nur im Süden Höhen über 2000 Meter. Viele Lagerstätten von Kohle, Erdöl und Eisenerzen, sowie fruchtbare Ebenen machen das Gebirge und seine Umgebung zu einem der wertvollsten Gebiete Amerikas.
Eine ähnliche Bedeutung für Bergbau und Wirtschaft hat der Ural zwischen Osteuropa und Sibirien; auch in seiner Ausdehnung ist dieses bis 1900 m hohe Gebirge Russlands den Appalachen vergleichbar.

Gleichzeitig mit den damaligen Auffaltungen setzte starke Erosion ein, weil diese mit der Meereshöhe zunimmt. Die erodierten Sedimente bedeckten auch viele organische Schichten, was vielerorts - beispielsweise im Ruhrgebiet - zur Bildung von Kohleflözen führte.
Bereits im Perm war das variszische Hochgebirge zur sogenannten permischen Rumpffläche ab-erodiert und von Sedimentschichten überlagert. Diese Restbestände blieben daher nur als variszische "Inseln" zwischen den jüngeren Gesteinen des Mesozoikums erhalten. Im Laufe der weiteren Erdgeschichte folgte die Bruchtektonik, welche die heutige Gestalt der noch vorhandenen deutschen Mittelgebirge prägte.

Teilweise sind diese variszischen Rumpfgebirge von vulkanischen Vorgängen mitgeprägt. Auch Erzlagerstätten gibt es zahlreiche - im Harz z.B. Eisen- und vor allem Kupfer-Bergbau. Starke Metamorphose formte aus tonigen Gesteinen den heutigen Tonschiefer, der einen widerstandsfähigen Dachschiefer abgibt.