Reconstruction
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Als Reconstruction bezeichnet man in den USA die Wiedereingliederungsphase der 1860/61 aus den Vereinigten Staaten von Amerika ausgetretenen Staaten in die USA nach dem als Sezessionskrieg bezeichneten Bürgerkrieg (1861–1865). Sie zog sich bis 1877 hin.
Den Begriff „reconstruction“ mit „Wiederherstellung des ursprünglichen Zustandes“ zu übersetzen, ist nicht ausreichend. Er umfasst sowohl die Inhalte Wiederaufbau und Umformung als auch den technischen Begriff „Neukonstruktion“.
Die Führer im Norden stimmten darin überein, dass das Kriegsende mehr als nur die Beendigung des Kämpfens bedeutete. Es musste die beiden Kriegsziele umfassen: Der konföderierte Nationalismus musste völlig zurückgedrängt, und alle Arten von Sklaverei mussten beseitigt werden. Der Weg dahin war jedoch heftig umstritten. Die Fragen der Intensität der Aufsicht durch die Union, der der Süden unterliegen sollte, und der Prozesse, durch den die Südstaaten wieder in die Union eingegliedert werden sollten, polarisierten die Gesellschaft des Nordens.
Die „reconstruction“ begann schon in einem frühen Stadium des Bürgerkrieges und endete formal 1877. US-Präsident Abraham Lincoln hatte bereits am 8. Dezember 1863 eine Amnestie und den Wiederaufbau für die von den US-Armeen besetzten Gebiete ausgerufen. Lincolns Pläne für die „reconstruction“ waren von Milde gegenüber dem ehemaligen Gegner bestimmt. Die radikalen Republikaner wollten den Süden so lange wie möglich von der Beteiligung an der Union heraushalten und besonders wirtschaftlich ausbeuten.
Zur „reconstruction“ gehörte auch das Ablegen eines Eides, der nach den Forderungen der Radikalen den Passus enthalten sollte, der Eidgeber habe in der Vergangenheit nie die Konföderation unterstützt oder in deren Streitkräften gedient. Damit wäre der gesamten Oberschicht des Südens der Zugang zu irgendwelchen Ämtern der Union versagt geblieben. Die Gemäßigten setzten sich durch, und die Südstaatler mussten schwören, dass sie zukünftig zur Union stehen würden.
Die am längsten anhaltende Wirkung erzielten die drei „Bürgerkriegs“-Verfassungszusätze. Der 13. Zusatzartikel hob die Sklaverei auf, der 14. erweiterte den Schutz der Bürger auf alle Rassen, und der 15. schaffte Rassenbeschränkungen bei den Wahlen ab. Die Republikaner erreichten bei den Kongresswahlen 1866 die absolute Mehrheit, vor allem weil die Südstaaten nicht mitwählen durften. Der Kongress verabschiedete in den Folgejahren vier Rekonstruktionsgesetze, gegen die Präsident Johnson jeweils sein Veto einlegte. Ziel der Gesetze war es, in erster Linie die Südstaaten zur Anerkenntnis der Zusatzartikel zur Verfassung zu zwingen. Die Gegensätze zwischen Präsident Johnson und radikalen Republikanern führten schließlich zum ersten Impeachment-Verfahren in der Geschichte der Vereinigten Staaten, das Johnson in den entscheidenden Abstimmungen im Senat mit dem knappstmöglichen Ausgang überstand.
Die Südstaaten wurden mit Ausnahme von Tennessee in fünf Wehrbereiche unter der Kommandogewalt eines Militärgouverneurs aufgeteilt und verwaltet. Unter strenger Aufsicht der Armee erarbeiteten sich die Staaten neue Verfassungen und wählten neue Kongresse, Unruhen schlug die Armee nieder. Den Willen zur Durchsetzung ihres Machtanspruches zeigte die Union z. B. bei der Auslöschung des Ku-Klux-Klans 1870.
Die Demokraten in den Südstaaten entschieden sich 1870, dass es für die Südstaaten keinen anderen Weg als den der „reconstruction“ gäbe, wenn man denn überleben und erneut Einfluss gewinnen wolle.
Die „reconstruction“ endete in den verschiedenen Staaten zu unterschiedlichen Zeitpunkten, in den letzten dreien durch den Kompromiss von 1877. Darin stimmten die Südstaaten der aufgrund eines unklaren Wahlausgangs umstrittenen Präsidentschaft von Rutherford Hayes zu, wenn gleichzeitig alle US-Truppen diese Staaten verlassen würden.
Die aus der Union ausgetretenen Staaten traten der Union nacheinander wieder bei, nachdem sie die Voraussetzungen erfüllt hatten.
| Bundesstaat | Wiederaufnahme in die Union |
|---|---|
| Tennessee | 24. Juli 1866 |
| Arkansas | 22. Juni 1868 |
| Florida | 25. Juni 1868 |
| North Carolina | 4. Juli 1868 |
| South Carolina | 9. Juli 1868 |
| Louisiana | 9. Juli 1868 |
| Alabama | 13. Juli 1868 |
| Virginia | 26. Januar 1870 |
| Mississippi | 23. Februar 1870 |
| Texas | 30. März 1870 |
| Georgia | 15. Juli 1870 |
