Ilja Walerjewitsch Kowaltschuk

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Ilja Walerjewitsch Kowaltschuk beim Aufwärmen am 4. Februar 2006

Ilja Walerjewitsch Kowaltschuk (russisch Илья Валерьевич Ковальчук, englische Transkription Ilya Kovalchuk; * 15. April 1983, in Kalinin, Russland) ist ein russischer Eishockeyspieler (linker Flügelspieler), der seit Oktober 2001 in der National Hockey League bei den Atlanta Thrashers spielt.

[Bearbeiten] Karriere

Die Karriere von Kowaltschuk begann in Russland bei HK Spartak Moskau, bevor er von den Thrashers als Gesamterster des NHL Entry Draft 2001 ausgewählt wurde. Er war damit der erste Russe, der an erster Stelle gezogen wurde.

Bereits als 18-jähriger Rookie sorgte er in der ersten NHL-Saison mit seinen spektakulären Toren schnell für Schlagzeilen. Kowaltschuk wurde in der Abstimmung zum besten Rookie Zweiter hinter seinem Teamkollegen Dany Heatley, der die Calder Memorial Trophy gewann. Eine sehr gute Saison absolvierte er 2003/04, als er 87 Punkte und 41 Tore erzielte und zusammen mit Jarome Iginla und Rick Nash als bester Torschütze der Regular Season der NHL ausgezeichnet wurde.

Während der Saison 2004/05 spielte Kowaltschuk aufgrund des NHL-Lockouts beim russischen Klub Ak Bars Kasan in der russischen Superliga, wo er mit vielen anderen NHL-Stars wie Dany Heatley, aber auch mit Nikolai Chabibulin, Alexei Kowaljow und Vincent Lecavalier unter Vertrag stand.

Am Anfang der Saison 2005/06 spielte Kowaltschuk in Russland beim Moskauer Vorortclub Mytischtschi Chimik bis er sich mit Atlanta auf einen neuen Vertrag einigen konnte. Am 8. Oktober 2005 unterschrieb er einen Fünfjahresvertrag, mit dem er $ 32 Millionen bzw. fast $ 6,5 Millionen im Jahr verdient. Obwohl er zu Beginn ein paar Spiele fehlte, überbot Kowaltschuk die 41 Tore aus dem Jahr 2004 und war diesmal 52 mal erfolgreich. Damit gelangen ihm als erstem „Thrasher“ überhaupt mind. 50 Tore in einer Saison. Allerdings musste er Jonathan Cheechoo aus San Jose, der vier Tore mehr schoss und somit auf 56 Tore kam, die Maurice „Rocket“ Richard Trophy überlassen.

In der Saison 2006/07 erreichte der mit Rechts schießende Stürmer zwar etwas enttäuschende 76 Punkte, doch er konnte mit seinem Team erstmals die Playoffs erreichen, wo allerdings bereits in der ersten Runde gegen die New York Rangers Endstation war. Kowaltschuk konnte je ein Tor und eine Vorlage in vier Spielen beisteuern.

Bei den Olympischen Winterspielen in Turin erzielte Kowaltschuk am 19. Februar 2006 beim 9:2 gegen Lettland vier Tore in einem Spiel, doch er kehrte ohne Medaille nach Atlanta zurück.

Bei der Eishockey-WM in Kanada erzielte Kowaltschuk nach zuvor enttäuschender WM die beiden spielentscheidenden Tore (4:4 und 5:4) im Finale für die russische Nationalmannschaft.

Ilja Kowaltschuk trägt die Rückennummer 17 als Anerkennung seines Idols Waleri Charlamow, einem früheren sowjetischen Superstar aus den 1970er Jahren. Bei der Nationalmannschaft Russlands trägt Kowaltschuk aber die 71 weil die Nummer Charlamows vom Russischen Verband für immer gesperrt wurde.

[Bearbeiten] Erfolge und Auszeichnungen

• 2000 Silbermedaille bei der U-18 Junioren-WM
• 2001 U-18 Junioren-Weltmeister
• 2001 MVP bei der U-18 Junioren-WM
• 2002 Bronzemedaille bei den Olympischen Winterspielen in Salt Lake City
• 2002 NHL All-Rookie Team
• 2002 NHL YoungStars Game MVP (6 Tore)
• 2004 Maurice 'Rocket' Richard Trophy
• 2004 Outstanding Player of the Year Award (Wahl der NHL-Fans)
• 2004 Charlamow-Trophy (bester russischer NHL-Spieler)
• 2005 Bronzemedaille bei der Eishockey-WM in Österreich
• 2007 Bronzemedaille bei der Eishockey-WM in Russland
• Teilnahme am NHL All-Star Game: 2004 und 2008
• 2008 Goldmedaille bei der Eishockey-WM in Kanada

[Bearbeiten] Statistik

|} Legende zur Spielerstatistik:
(Sp oder GP = Spiele insgesamt; T oder G = erzielte Tore; A = erzielte Assists; Pkt oder Pts = erzielte Scorerpunkte; SM oder PIM = Strafminuten; Min. = gespielte Minuten)

[Bearbeiten] Weblinks

• Ilja Kowaltschuk bei hockeydb.com
• Ilja Kowaltschuk bei legendsofhockey.net
• Offizielle Webpage (russisch)

NHL First Overall Draft-Picks

NHL Amateur Draft:
1963 Garry Monahan | 1964 Claude Gauthier | 1965 André Veilleux | 1966 Barry Gibbs | 1967 Rick Pagnutti | 1968 Michel Plasse

1969 Réjean Houle | 1970 Gilbert Perreault | 1971 Guy Lafleur | 1972 Billy Harris | 1973 Denis Potvin | 1974 Greg Joly | 1975 Mel Bridgman | 1976 Rick Green | 1977 Dale McCourt | 1978 Bobby Smith

NHL Entry Draft:
1979 Rob Ramage | 1980 Doug Wickenheiser | 1981 Dale Hawerchuk | 1982 Gord Kluzak | 1983 Brian Lawton | 1984 Mario Lemieux | 1985 Wendel Clark | 1986 Joe Murphy | 1987 Pierre Turgeon | 1988 Mike Modano | 1989 Mats Sundin | 1990 Owen Nolan | 1991 Eric Lindros | 1992 Roman Hamrlík | 1993 Alexandre Daigle | 1994 Ed Jovanovski | 1995 Bryan Berard | 1996 Chris Phillips | 1997 Joe Thornton | 1998 Vincent Lecavalier | 1999 Patrik Štefan | 2000 Rick DiPietro | 2001 Ilja Kowaltschuk | 2002 Rick Nash | 2003 Marc-André Fleury | 2004 Alexander Owetschkin | 2005 Sidney Crosby | 2006 Erik Johnson | 2007 Patrick Kane | 2008 Steven Stamkos

NHL Supplemental Draft:
1986 Chris Olson | 1987 Mike Jeffrey | 1988 Mike McHugh | 1989 Dave DePinto | 1990 Mike McKee | 1991 Jeff McLean | 1992 Cory Cross | 1993 Eric Flinton | 1994 Sean McCann

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