Dechenhöhle

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Dechenhöhle

Kaiserhalle in der Dechenhöhle

Lage:

Sauerland, Deutschland

Höhe

250 m ü. NN

Geographische Lage

51° 21′ 56″ N, 7° 38′ 41″ OKoordinaten: 51° 21′ 56″ N, 7° 38′ 41″ O

Geologie:

Rheinische Schiefergebirge

Entdeckung:

1868

Schauhöhle seit:

ca. 1870

Beleuchtung:

elektrisch

Gesamtlänge:

840 Meter

Länge des Schau-
höhlenbereiches:

360 Meter

Website:

http://www.dechenhoehle.de

Die Dechenhöhle Iserlohn ist eine der schönsten und meistbesuchten Schauhöhlen Deutschlands, gelegen im nördlichen Sauerland in Iserlohn (Stadtteil Grüne). Für Besucher ausgebaut sind 360 von 840 Metern der Höhle, beginnend an der Stelle, wo 1868 die Höhle von zwei Eisenbahnarbeitern entdeckt wurde. Den Arbeitern fiel ein Hammer in einen Felsspalt, der sich bei der Suche nach diesem Werkzeug als Zugang zu einer Tropfsteinhöhle entpuppte.

Die Höhle ist nach dem Oberberghauptmann Heinrich von Dechen (1800–1889) benannt, in Anerkennung für seine Beiträge zur Untersuchung der Geologie des Rheinlandes und Westfalens. Von Dechen besuchte die Höhle, genauso Prof. Johann Carl Fuhlrott, der Entdecker des Neandertalers, der in der Höhle nach Knochen suchte und einen ersten Höhlenplan erstellte. Es handelt sich um eine in großen Windungen durch das Kalkgestein ziehende Karsthöhle, deren meist tonnenförmiges geräumiges Gangprofil mit einer Vielzahl unterschiedlichster Sinterformen (Stalaktiten, Stalagmiten, Wandsinterkaskaden Sinterbecken usw.) ausgekleidet ist. Dieser Reichtum auch an kristallinen Ablagerungen macht sie besonders sehenswert, so dass sie gleich nach ihrer Entdeckung für den Besucherverkehr ausgebaut wurde. Durch ihre relativ hohe Lage über dem Grünertal wird sie schon seit Jahrtausenden nicht mehr von Wasser durchflossen und stattdessen bilden unter dem Bodensinter mächtige Lehmablagerungen den Höhlenboden.

Heute kann hier neben der Höhle das im Jahre 2006 neu eröffnete und großzügig gestaltete Deutsche Höhlenmuseum besichtigt werden. Neben einer Dokumentation zur weltweiten Höhlenkunde zeigt dieses Museum auch bedeutende Funde aus der Dechenhöhle selbst, wie das Skelett eines im Jahre 2000 hier ausgegrabenen Höhlenbärenbabys und den Schädel eines Wald- oder Merck´schen Nashorns der bereits 1993 entdeckt wurde und einen sehr seltenen Höhlenfund in Westfalen darstellt. Diese Funde wurden aus den mächtigen Lehmablagerungen des Höhlenbodens geborgen. Eine archäologische Grabungsstelle die den Besuchern der Höhle die Fundsituation verdeutlicht, kann während einer Höhlenführung besichtigt werden.

Die Höhle befindet sich in einer devonischen Massenkalksenke, die sich von Hagen bis nach Balve erstreckt. Weitere kleinere Schauhöhlen finden sich in Hemer (Heinrichshöhle) und im Hönnetal (Reckenhöhle). Die Dechenhöhle gehört zu einer der vielen Höhlen des Grüner Tales, die zusammen gerechnet über 17 Kilometer Ganglänge haben. Die längste Einzelhöhle, die B7-Höhle, ist ca. 5.400 Meter lang. Der kuriose Name kommt von der Bundesstraße B 7, die einst im Tal verlief. Auch hierzu, wie über die Höhlenforschung weltweit, werden im neuen Höhlenmuseum weitere Informationen gegeben.

Als einzige Schauhöhle Deutschlands verfügt die Dechenhöhle über einen eigenen Eisenbahnhaltepunkt. Dieser befindet sich in direkter Nachbarschaft zum Besuchereingang der Höhle an der Iserlohner Bahn, sämtliche Regionalexpress-Züge von Iserlohn nach Essen über Hagen und Bochum sowie die Regionalbahnen von Iserlohn nach Hagen halten dort.

Eine Führung durch die Höhle dauert ca. 40 Minuten. Neben den normalen Schauführungen finden in der Höhle auch Konzerte und Musikführungen statt. In der Höhle darf weder fotografiert noch gefilmt werden.