今村次吉
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今村 次吉（いまむら じきち、1881年3月 - 1943年4月17日）は、日本の官僚、実業家。東京帝国大学卒業。日本蹴球協会（日本サッカー協会の前身）初代会長。大日本レスリング協会（日本レスリング協会の前身）会長。大日本陸上競技連盟（日本陸上競技連盟の前身）顧問。
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[編集] 経歴
今村有隣（1841年-1924年）の次男として生まれる。有隣は明治・大正期の著名なフランス語学者。また兄の新吉（1874-1946年）は京都帝国大学教授を務め、日本の精神病理学者の先駆者と呼ばれた人物である。
東京高等師範学校付属小学校時代に坪井玄道にサッカーを学んだが、第一高等学校、東京帝国大学在学時には陸上競技に転向し活躍した。1904年（明治37年）に東京帝国大学卒業後、 大蔵省に入省。大蔵省書記官、 ロシア駐在財務官市財務局長を務め、後に亜細亜林業社長、日露実業常務を務めた。
この傍ら1912年 ストックホルムオリンピックに日本が初参加する時の予選会では競技委員を務めた。戦前の日本スポーツ界の重鎮である嘉納治五郎の信任が厚く、1913年（大正2年）には大日本体育協会総務理事の7人の一人に選出された。
1921年（大正10年）に大日本体育協会の筆頭理事であった関係で、日本蹴球協会の会長に就任し1933年（昭和6年）まで同職を務めた。在任中に日本サッカーのレベルは急速に発展し、後にベルリンの奇跡と呼ばれた成果を生み出した。また翌1934年（昭和7年）から1941年（昭和16年）までは大日本レスリング協会の会長を務めた。
1943年（昭和18年）4月17日に死去、享年64。
2005年には第1回日本サッカー殿堂入りを果たした。
[編集] 陸上競技との関係
東京高師付属中学校を卒業後、第一高等学校に進学。1899年（明治32年）5月13日に学内レースとして企画した上野不忍池周回競技（12マイル＝20.92キロ）で、当時、ランナーとして有名だった木下重作を破って優勝した。1900年（明治33年）に進学した東京帝国大学でも運動会で活躍。1900年（明治33年）11月の運動会では200、400、1000メートルの3種目で優勝した。
[編集] サッカーとの関係
東京高師付属小学校時代に坪井玄道にサッカーを学んだが、当時はサッカーはそれ程普及しておらず、野球や陸上競技が一般的であった。その為、小学校時以降はサッカーから遠ざかり、選手としての実績は無い。
その後、1919年（大正8年）にイギリスから銀杯が寄贈された事をきっかけに日本サッカーを統括する団体を創設する動きが始まり、東京高師の内野台嶺（教授）やイギリス大使館のウィリアム・ヘーグ（参事官）の協力により組織作りは進んだ。しかし当時は、オリンピック参加のために大日本体育協会が設立され、オリンピック予選会等は体協主催で行われていた。日本初の単一競技団体の会長とあって、就任承諾はなかなか得られず会長の人選は難航したが、最終的に体協の筆頭理事である今村が承諾した。
第1回理事会は創立日の1921年（大正10年）9月10日午後6時から今村の私邸で行われ、協会成立を発表する具体案、全国優勝競技大会（後の天皇杯全日本サッカー選手権大会）の概要等を確認、9月16日に京橋区宗十郎町の協会事務所で発表会が行われた。なお創設時の役員は以下の通りとなっている。
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[編集] 参考文献
- 日本蹴球協会『日本サッカーの歩み』（講談社、1974年）
- 賀川サッカーライブラリー『自らは優れたランナー。体協の筆頭理事で募金活動に腕を振るったJFA初代会長 今村次吉』
