Veronica Lake

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Veronica Lake, pseudonimo di Constance Frances Marie Ockleman (Brooklyn, 14 novembre 1919 – Burlington, 7 luglio 1973), è stata un'attrice statunitense, che godette di enorme popolarità negli anni '40 soprattutto grazie ai ruoli da protagonista in film noir in coppia con Alan Ladd.

Passerà però alla storia come icona di stile (famosa la sua pettinatura Pekaboo Bang) e come diva di incredibile avvenenza. Non per niente la grande Bette Davis la definì "la persona più bella mai arrivata a Hollywood".

Indice 1 Biografia 1.1 I suoi matrimoni 2 Filmografia 3 Curiosità 4 Collegamenti esterni

[modifica] Biografia

Nata a Brooklyn (New York) nel 1919, la futura Veronica si trasferisce a un anno in Florida per poi tornare di nuovo a Brooklyn nel 1927. Il padre Harry, che lavorava nel settore petrolifero (la pubblicità della Paramount poi la fece diventare figlia di un professore universitario) muore in un'esplosione nel 1932 lasciando la figlia orfana a 9 anni. L'anno successivo la madre si risposa con l'amico Anthony Keane, e Constance prende il nuovo cognome.

In quel periodo frequenta una rigida scuola cattolica a Montreal in Canada, per poi passare ad un liceo di Miami: è in questo periodo che a Constance viene probabilmente diagnosticata una prima forma di schizofrenia.

Trasferitasi nel 1938 con la famiglia a Beverly Hills, frequenta una rinomata scuola di recitazione e comincia ad ottenere piccole parti in alcuni film della RKO con il nome di Constance Keane (il suo nome di nascita era Constance Ockelman). Il regista di uno di questi film (Sorority House), John Farrow, la nota per la frangia che le cade naturalmente sull'occhio destro, che la circonda di mistero. Presentata da Farrow al produttore Arthur Hornblow, Constance sarà messa presto sotto contratto dalla Paramount (1941) con il nome di Veronica Lake.

Lo stesso anno da alla luce la figlia Elaine, avuta dal marito John Detlie (sposato l'anno prima). Inoltre è l'anno del suo grande esordio, con "I wanted wings" (I cavalieri del cielo) quando viene messa sotto contratto dalla Paramount per iniziali 75 dollari alla settimana.

Seguono una serie di film di grande successo, come "Sullivan's Travels" (I dimenticati, 1941), "This Gun for Hire" (Il fuorilegge, 1942), "I married a witch" (Ho sposato una strega, 1942), "The Glass Key" (La chiave di vetro, 1942) e "Hold back the dawn"(1943), un film di propaganda sulla guerra con Paulette Goddard e Claudette Colbert (che durante le riprese litigavano continuamente).

I film più amati dal pubblico e dalla critica sono i noir in cui è in coppia con Alan Ladd (come Il fuorilegge e La chiave di vetro): duo nato per necessità (Ladd era l'unico attore Paramount basso abbastanza per recitare al fianco di Veronica, che era alta solo 1.50m!), si rivela formidabile nella resa sullo schermo.

Ma parallelamente al successo e ai cospicui guadagni (fino a $4500 a settimana), la Lake, a causa della sua personalità contorta e della sua malattia psichiatrica, si guadagna la fama di persona difficile e viene appuntata da più di un collega come "the bitch". Veronica subisce altri duri colpi: muore nel 1943 il suo secondo figlio (di appena una settimana), divorzia, riceve critiche stroncanti per "The hour before the dawn" (1944), e le viene persino chiesto dal governo di cambiare pettinatura, in quanto molte operaie, avendola imitata, si erano incastrate i capelli nei macchinari industriali. Secondo alcuni questo nuovo taglio la priva del suo fascino, ma è un dato di fatto che ormai Veronica non è più quella calamita del botteghino degli anni precedenti.

La Paramount la relega dal 1945 in poi ad alcuni film di secondo piano, ad eccezione del noir "Blue Dahlia" (1946), sempre con Ladd, mentre le sue condizioni peggiorano: il secondo marito, il regista Andrè De Toth, la dissuade dal continuare a vedere lo psichiatra e inoltre Veronica comincia a bere pesantemente, il tutto a ulteriore svantaggio della sua carriera, che viene stroncata dalla Paramount nel 1948 quando recide il suo contratto.

Comincia una spirale tragica per la bellissima attrice: citata in giudizio dalla madre, per non avere provveduto a lei adeguatamente, e dal fisco per evasione, la Lake deve dichiarare bancarotta nel 1952 (dal 1948 aveva fatto solo 2 film) e lo stesso anno divorzia da De Toth, che gli aveva lasciato due figli. Dopo un periodo di lavoro in teatro e televisione, sposa il compositore Joseph McCarthy nel 1955.

Nel 1959 un infortunio alla caviglia le impedisce di continuare a lavorare: divorzia da McCarthy e torna a New York, dove viene più volte arrestata per ubriachezza e scoperta a lavorare come cameriera al bar di un albergo. Questo scoop la riporta alla ribalta, tanto che ottiene qualche lavoro in tv o in film di secondo piano.

Negli anni '60 la sua paranoia schizofrenica peggiora notevolmente: infatti dopo un ultimo periodo di notorietà (grazie alla pubblicazione della sua autobiografia e al suo ultimo film) e un breve soggiorno (con relativo breve matrimonio) in Inghilterra, viene ricoverata nel 1973 e non le è più permesso di vedere i figli. Dimessa lo stesso anno, muore di epatite a Burlington, Vermont.

[modifica] I suoi matrimoni

Sposata con:

• John S. Detlie da cui ebbe due figli
• Matrimonio 25 Settembre 1940 - Divorzio 2 Dicembre 1943
• André De Toth da cui ebbe due figli
• Matrimonio 13 dicembre 1944 - Divorzio 2 giugno 1952
• Joseph A. McCarthy
• Matrimonio 28 Agosto 1955 - Divorsio 1959
• Robert Carleton-Munro
• Matrimonio 1972 - Divorzio 7 Luglio 1973)

[modifica] Filmografia

• 1939 (Sorority House) di John Farrow
• 1940 (All Women Have Secrets)
• 1940 (Forty Little Mother)
• 1941 I cavalieri del cielo(I Wanted Wings) di Mitchell Leisen
• 1941 I dimenticati (Sullivan's Travels) di Preston Sturges
• 1942 I fuorilegge (This Gun for Hire)
• 1942 La chiave di vetro (The Glass Key)
• 1942 Ho sposato una strega (I Married a Witch) di René Clair
• 1943 (Star Splanged Rhythm)
• 1943 Sorelle in armi (So Proudly We Hail)
• 1944 (The Hour Before the Dawn)
• 1945 (Bring on the Girls)
• 1945 (Out of This World)
• 1945 (Hold that Blonde)
• 1945 (Duffy's Tavern)
• 1946 La dalia azzurra (The Blue Dahlia) di George Marshall
• 1947 (Ramrod)
• 1947 (Variety Girl)
• 1948 Filibustieri in gonnella (The Sainted Sisters) di William D. Russell
• 1948 (Saigon)
• 1949 (Isn't It Romantic)
• 1949 Furia dei tropici di Andrè de Toth (Slattery's Hurricane) (1949)
• 1950 (Before I Wake) di André de Toth
• 1951 (Stonghold)
• 1967 (Footsteps in the Snow)

[modifica] Curiosità

• Cominciò a prendere lezioni di volo nel 1946 e pilotò il suo piccolo aereo da Los Angeles a New York nel 1948.

• Appare nel ruolo di sè stessa in ben 6 film.

• Nel ruolo di una prostituta sosia di Veronica Lake, Kim Basinger vince il premio Oscar come attrice non protagonista in L.A. Confidential. Nel film si vede anche uno spezzone de Il fuorilegge.

• Il video di Britney Spears "Lucky" (1998) è un tributo a Veronica Lake.

• Il personaggio di Jessica Rabbit è stato ispirato da Veronica Lake.

[modifica] Collegamenti esterni

• Scheda su Veronica Lake dell'Internet Movie Database