Torre dell'Orso

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Torre dell'Orso

La baia di Torre dell'Orso

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Nome ufficiale:

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40°16′N 18°26′E / 40.2734389, 18.4273111

Altitudine:

16 m s.l.m.

Abitanti:

2001

Nome abitanti:

Santo patrono:

Giorno festivo:

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Giorno festivo:

Pref. telefono:

0832

CAP:

73026

[{{{sito}}} Sito istituzionale]

Posizione della frazione sulla mappa dell'Italia

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Torre dell'Orso è una località balneare del Salento, marina di Melendugno, in provincia di Lecce.

Nota per l'ampia spiaggia di finissima sabbia color argento, Torre dell'Orso vanta un mare particolarmente limpido per le correnti del Canale d'Otranto. Grazie a questa caratteristica d'estate la località è frequentata da molti turisti ed è stata più volte premiata con la Bandiera Blu d'Europa per la trasparenza e la pulizia del mare.

[modifica] Toponomastica

Il nome deriva dalla presenza, sulla costa, di una torre del XVI secolo utilizzata in passato per avvistare le navi turche dirette verso il Salento. Presso la spiaggia, tra due scogliere sotto la vecchia torre, si trovano basse dune con una pineta, attraversata da un corso d'acqua chiamato Brunese. La scogliera è ricca di grotte, all'interno delle quali sono stati rinvenuti antichi graffiti in latino e greco, testimonianze di fede dei naviganti.

[modifica] Storia

Recenti studi hanno accertato che la baia in passato costituiva il porto dell'antica città di Roca, ed era uno scalo fondamentale dei naviganti che giungevano o si recavano sull'altra sponda adriatica. In particolare, la rotta che collega la baia di Valle dell'Orso (40°18′53.46″N 19°22′43.97″E / 40.31485, 19.3788806), in Albania, e la baia di Torre dell'Orso (40°16′17.53″N 18°25′51.60″E / 40.2715361, 18.431) costituisce il percorso più breve (circa 80 km) che i naviganti possano compiere.

Nel 44 a.C. Ottaviano Augusto, che si trovava ad Apollonia per studiare lettere greche, avuto notizia dell'uccisione di Cesare e temendo disordini nel porto di Brindisi, seguì probabilmente questa rotta per giungere nella più sicura città di Lupiae e da qui recarsi a Roma.

Dimostrata l'esistenza di questa rotta, appare naturale che Virgilio avesse in mente questi luoghi (e non Porto Badisco o Santa Maria di Leuca, come ritenuto dai successivi commentatori) quando descrisse l'approdo nel Salento di Enea, partito dai monti Acrocerauni in Albania, onde a le spiagge si fa d'Italia il più breve tragitto.

	« E di vèr l'Orïente un curvo seno in guisa d'arco, a cui di corda in vece sta d'un lungo macigno un dorso avanti, ove spumoso il mar percuote e frange. Ne' suoi corni ha due scogli, anzi due torri, che con due braccia il mar dentro accogliendo, lo fa porto e l'asconde; e sovra al porto lunge dal lito è 'l tempio. »
	(Virgilio - Eneide, libro III. Traduzione di Annibal Caro)