Spezia (alimento)
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Le spezie sono semi, frutti, radici, cortecce o sostanza vegetali usati in quantità irrisorie dal punto di vista nutrizionali come additivi per dare sapore ad un alimento.
Molte di queste sostanze hanno anche altri usi, ad esempio per la preservazione del cibo, in medicina, rituali religiosi, cosmesi o profumeria. Ad esempio, la curcuma è usata anche per prevenire il cancro, o nell'ayurveda; la liquirizia ha proprietà officinali; l'aglio viene usato come vegetale nella cucina, e la noce moscata può essere usata come droga allucinogena.
Le spezie si distinguono dalle erbe da cucina: queste ultime sono parti verdi o foglie fresche di piante usate per dare sapore, mentre le spezie non sono fresche ma sono in genere essiccate.
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[modifica] Storia
Le spezie hanno avuto un ruolo importante nella storia sin dalla loro scoperta. Nel mondo antico e medievale erano tra i prodotti di maggior valore, che da soli giustificavano l'apertura di nuove rotte commerciali. Ad esempio, nella Genesi (Antico Testamento), Giuseppe viene venduto in schiavitù dai suoi fratelli a mercanti di spezie. Nel poema biblico Cantico dei cantici, il narratore compara la sua amata con diverse spezie. Questo è indicativo della grande importanza assunta da questi prodotti sin dai tempi più antichi.
Le spezie furono il motivo principale per cui il navigatore portoghese Vasco da Gama aprì la rotta per l'India, e furono anche uno dei motivi che spinsero Cristoforo Colombo a cercare una rotta rapida e sicura per le Indie. Colombo cercò finanziatori attratti dalla possibilità di avere nuove spezie da commerciare.
[modifica] Elenco di spezie
- Aneto
- Anice (anice stellato, anice verde, anice pepato)
- Annatto
- Ajowan
- Cannella o Cassia o Cinammomo
- Cardamomo (cardamomo nero, cardamomo verde)
- Cartamo o zafferanone
- Chiodi di garofano
- Coriandolo
- Cubebe
- Cumino
- Cumino nero
- Carvi o Cumino dei prati
- Curcuma
- Dragoncello o Estragone
- Fieno greco o Trigonella
- Galanga o Zenzero dolce
- Ginepro
- Issopo
- Levistico
- Liquirizia
- Macis
- Menta
- Mirto
- Mentuccia
- Nigella anche detta erroneamente Cumino Nero
- Noce moscata
- Papavero
- Paprica
- Piper nigrum (dal quale si ricavano, secondo la lavorazione, pepe nero, pepe bianco, pepe verde)
- Pepe rosa
- Pepe lungo
- Pepe di Sichuan
- Peperoncino
- Pimento o Pepe garofanato
- Rafano
- Radhuni
- Santoreggia
- Senape (senape nera, senape bianca, senape bruna, senape selvatica)
- Sesamo (sesamo bianco, sesamo nero)
- Sommacco
- Tamarindo
- Vaniglia
- Zafferano
- Zenzero o Ginger
[modifica] Elenco di aromi
Gli aromi, o piante aromatiche, sono da alcuni considerati spezie, si distinguono da queste in realtà perché vengono principalmente utilizzati freschi mentre le spezie sono essiccate.
- Aglio
- Alloro o Lauro
- Basilico
- Cipolla
- Cerfoglio
- Erba cipollina
- Finocchio
- Lavanda
- Maggiorana
- Origano
- Prezzemolo (Petroselinum hortense; Petroselinum crispum)
- Porcellana
- Rosmarino
- Salvia
- Scalogno
- Sedano
- Timo
[modifica] Miscele di spezie
- Baharat
- Berberé
- Creola (miscela di pepe bianco, pepe nero, pepe verde, pepe rosa e pimento)
- Curry o Masala
- Cajun
- Dukkah
- Hua jiao yan
- Kebsa
- Málà
- Mitmita
- Pain d'épices
- Panch Puran
- Ras el hanout
- Shichimi togarashi
- Tabel
- Taklia
- Zattar
[modifica] Condimenti derivati da spezie
[modifica] Voci correlate
- Commercio di spezie
- Rotta delle spezie
- Muda
[modifica] Bibliografia
- Jack Turner (2004), Spice: the history of a temptation, HarperCollins
[modifica] Altri progetti
Wikimedia Commons contiene file multimediali su Spezia
Wikizionario contiene la voce di dizionario «Spezia»
[modifica] Collegamenti esterni
- Il ruolo antibatterico delle spezie e il suo influsso nelle diverse popolazioni
- May 22, 2001, Add a Little Spice to Your Life. Un articolo sulle funzioni antibatteriche delle spezie
- August 18, 1998, Common Kitchen Spices Kill E. Coli O157:H7 Uno studio sull'efficacia delle spezie nell'eliminazione dell'Escherichia Coli
- Gernot Katzer's Spice Pages Enciclopedia delle spezie
