Madian

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Nella Bibbia, Madian (Ebraico: מִדְיָן, Standard Midyan Tiberiense Miḏyān; Arabo مدين; "Conflitto; Giudizio") è un figlio di Abramo e la sua concubina Chetura (che, secondo il midrash è Agar).^[1]

I suoi discendenti, i Madianiti, colonizzarono il territorio a est del Giordano ^[2] e anche gran parte dell'area a est del Mar Morto (in seguito occupata dagli Ammoniti, dai Moabiti e dagli Edomiti, e verso sud attraverso il selvaggio e disabitato deserto d'Arabia. Durante il periodo dell'Esodo, il loro territorio includeva anche porzioni della penisola del Sinai. Dominarono questo territorio per circa un dodicesimo della sua estensione, durante il X secolo a.C.

Nella Bibbia, Madian fu dove Mosè passò i 40 anni tra il momento in cui lasciò l'Egitto dopo aver ucciso un Egiziano che stava picchiando un Ebreo, ^[3] e il suo ritorno per condurre alla Terra promessa gli Israeliti. ^[4] Durante questi anni, sposò Sefora, figlia di Ietro, sacerdote di Madian. Esodo 3:1 afferma che l'apparizione di Dio nel cespuglio ardente sull'Horeb (altro nome del monte Sinai) sia accaduta a Madian. Come afferma la Bibbia, negli ultimi anni i Madianiti furono spesso oppressivi e ostili nei confronti degli Israeliti, in parte come punizione divina per la loro idolatria. ^[5]

Dai tempi dei Giudici, i Madianiti, guidati da due principi Oreb (Ebraico: עֹרֵב, Orev) e Zeeb (Ebraico: זְאֵב, Z'ev) razziavano Israele utilizzando il cammello, finché non furono definitivamente sconfitti da Gedeone. ^[6] Oggi l'originario territorio di Madian è diviso tra l'ovest dell'Arabia Saudita, il sud della Giordania, il sud di Israele e il Sinai.

• L'antico e storico popolo di Madian è menzionato anche nel Corano, dove il nome compare in Arabia come Madyan.
• La moschea e la tomba del profeta Shuʿayb, ossia “Ietro”, è collocata presso la città giordana di Mahis, in un'area chiamata Wādī Shuʿayb

Indice 1 Posizione geografica 2 Durante l'Esodo e nel periodo dei Giudici 3 I Keniti e il popolo di Efa 4 Relazioni storiche con l'Egitto 5 Religione 6 Voci correlate 7 Note

[modifica] Posizione geografica

Nel libro della Genesi, Madian era il figlio di Abramo e Chetura. I loro cinque figli Efa, Efer, Anoc, Abida ed Eldaa, furono i progenitori dei Madianiti. ^[7] Il termine "Madian", che potrebbe derivare dalla radice semitica che significa giudizio, denota anche la nazione dei Madianiti; il plurale ricorre solo in Genesi 37:28,36 e nel Numeri 25:17, 31:2.
La loro posizione geografica è indicata in Genesi ad est di Canaan; Abramo manda i figli della sua concubina, tra cui Madian, verso est. ^[8] Ma dall'affermazione che Mosè portava il gregge di Ietro, il sacerdote di Madian, al Monte Sinai,^[9] sembrerebbe che i Madianiti risiedessero nella penisola del Sinai, essendo o emigrati la o avendo conquistato e colonizzato l'area oltre ai loro possedimenti a Est. Più tardi, nel periodo del Regno di Israele, Madian sembra che occupasse un tratto di terra tra Edom e Paran, sulla via per l'Egitto.^[10] Madian è allo stesso modo descritta come in prossimità di Moab: i Madianiti furono sconfitti dal re edomita Hadad ben Bedad "nel territorio di Moab".

[modifica] Durante l'Esodo e nel periodo dei Giudici

In Esodo, la terra di Madian è introdotta come il posto dove Mosè si diresse mentre fuggiva dal Faraone. Qui, egli incontrò Reuel o Ietro, un sacerdote madianita, che in seguito diventò il suocero di Mosè. Verso la fine della peregrinazione durato quaranta anni dei figli di Israele nel deserto, i Madianiti si allearono con i Moabiti contro gli Israeliti, chiedendo a Balaam, il figlio di Beor, di maledire gli Israeliti (Numeri 22); ad ogni modo, Balaam si rifiutò, e profetizzò futura grandezza per Israele (Numeri 24). Di conseguenza gli Israeliti coesistettero pacificamente con i Moabiti e i Midianiti (Numeri 25). Ad ogni modo, Israele soffrì la piaga di essere coinvolta nella religione locale e nell'immoralità sessuale. Per questa ragione, secondo la Torah, Mosè ricevette l'ordine da Dio di punire i Madianiti. Egli costituì contro di loro un esercito di 12.000 uomini, sotto Pincas il sacerdote; questa forza sconfisse i Madianiti e uccise tutti gli uomini, inclusi i loro cinque re, Evi, Rechem, Sur, Cur, e Reba. Questi cinque re possono essere stati i governanti dei cinque clan discendenti dai loro eponimi antenati.

È da sottolineare che questi cinque principi di Madian sono chiamati da Giosuè ^[11] i vassalli di Sihon, il re amorreo di Chesbon. È possibile che Sihon avesse precedentemente conquistato Madian e l'avesse resa vassalla, e che dopo la sua morte i Madianiti riconquistarono la propria indipendenza. I soldati israeliti misero a fuoco tutte le città e le fortezze dei Madianiti, portando le donne e i bambini in prigionia e razziando i loro beni. Dio più tardi ordinò a Mosè di fare uccidere violentemente agli israeliti ogni bambino madianita maschio e ogni donna, risparmiando solo le bambine femmine.^[12] Sembra dallo stesso racconto che i Madianiti fossero ricchi in bestiame e oro. Il racconto mostra che ciascuna delle cinque tribù madianite era governata dal suo proprio re, ma che tutti agivano di comune accordo contro un comune nemico; che mentre una parte di ogni tribù risiedeva nelle città e fortezze in prossimità di Moab, un'altra parte conduceva una vita nomade, vivendo nelle tende e in apparenza lontana dalla guerra. Il racconto della guerra di Mosè contro i Madianiti, e in particolare il suo ordine di sterminio, è molto discutibile, siccome essi riappaiono come la maggiore potenza alcune generazioni dopo, ai tempi di Gedeone.

Il racconto biblico della battaglia tra Madianiti e Gedeone ^[13] afferma che gli Israeliti patirono nelle mani dei Madianiti per 6 anni. I Madianiti sembrano essere stati quindi una nazione potente e indipendente; si allearono con gli Amaleciti e i Figli dell'Oriente, ed oppressero gli Israeliti così duramente che molti furono obbligati a cercare rifugio nelle caverne; i predoni madianiti distrussero le coltivazioni e li ridussero in estrema povertà.^[14] L'esercito alleato dei Madianiti e degli Amaleciti si accampò nella valle di Izreel^[15] dopo aver attraversato il Giordano. Gedeone con il suo esercito si accampò presso la fonte di Harod, con l'esercito madianita a nord. Con 300 uomini Gedeone li colse di sorpresa e li mise in fuga, ed essi fecero disordinato ritorno verso casa attraverso il Giordano. ^[16] Solo due re madianiti, Zebac e Zalmunna, e due prìncipi (o generali Ebraico: שַׂר), Oreb e Zeeb, sono ricordati.^[17] Questo potrebbe mostrare che solo due tribù portavano il nome di "Madianiti", mentre le rimanenti tre probabilmente erano connesse con altre tribù, includendo dunque in parte gli Israeliti. Si dice che "Madian fu umiliato davanti agli Israeliti e non alzò più il capo" ^[18] Infatti, al di là delle allusioni a questa vittoria, ^[19] Madian non è più menzionato nella Bibbia, tranne che nel Libro di Giuditta 2:26, dove il termine "Madianiti" sembra un errore, al posto di "Arabi".

[modifica] I Keniti e il popolo di Efa

Le prime notizie registrate di una tribù madianita, che perde la propria identità fondendosi con un'altra popolazione, compare nel Giudici 1:16. In questa situazione, collocata durante il periodo dei Giudici, i Keniti, che discendevano da Ietro il Madianita, si fusero con gli Israeliti nelle zona desertica della Giudea, a sud di Arad. In seguito, ai tempi di Tiglat-Pileser III (745-727 A.C.), una tribù, chiamata nelle iscrizioni cuneiformi "Haypapa" e identificata da Friedrich Delitzsch^[20] con la tribù di Efa, che si dice avesse abitato la parte nord del Ḥijāz. Isaia 60:6 parla di Madian e Efa come di due popolazioni diverse. Il secondo figlio di Madian, Efa, è identificato da Knobel con i Banū Ghifār, una tribù araba che, ai tempi di Maometto, si era insediata presso Medina. Esistono tracce dell'esistenza dei Madianiti in tempi post-biblici. Tolomeo ^[21] cita un posto chiamato Modiana sulla costa dell'Arabia; stando a questa affermazione, questo posto può essere identificato con il Madyan dei geografi arabi, nelle vicinanze di ʿAyn ʿUna, di fronte all'estremità della penisola del Sinai, ed ora conosciuta con il nome di "Maghāʾir Shuʿayb" ("Le grotte di Ietro").

[modifica] Relazioni storiche con l'Egitto

I Madianiti sono stati ricollegati, da alcuni ricercatori, agli Hyksos, popoli semiti seminomadi originari nella penisola del Sinai e che controllarono buona parte dell'Egitto durante il secondo periodo intermedio. Secondo altri potrebbero essere identificati (o combaciare parzialmente) con un popolo chiamato Shasu nelle iscrizioni egizie.

[modifica] Religione

Nella Bibbia, i Madianiti sono descritti come seguaci di una moltitudine di dèi, inclusi Baal-peor e Asherah. Un tempio egizio dedicato ad Hathor a Timna, continuò ad essere usato durante l'occupazione madianita del sito; ad ogni modo, sia Hathor che altre divinità non è chiaro se fossero oggetto di devozione durante questo periodo.

I Madianiti sembrano inoltre essere connessi al sito di culto del Monte Sinai. Questo ha portato alcuni ricercatori ad ipotizzare che il culto di YHWH) possa essere cominciato tra i Madianiti, per essere in seguito adattato dagli Israeliti. Un'iscrizione egiziana si riferisce a "Yhw nella terra di Shasu", tribù quindi o persone che vivevano in quello che successivamente sarebbe stato il territorio madianita. Secondo la Bibbia, i Madianiti, così come gli Israeliti, praticavano la circoncisione. ^[22];

[modifica] Voci correlate

• Balak
• Eglon
• Ismaele
• Kedar

[modifica] Note

1. ^ Genesi 25:1-6
2. ^ Tobia 1:14
3. ^ Esodo 2:11–15
4. ^ Esodo 4:18
5. ^ Giudici 6:1
6. ^ Giudici 6–8
7. ^ Genesi 25:1–4; I Cronache 1:32–33
8. ^ Genesi 25:6
9. ^ Esodo 3:1
10. ^ I Re 11:18
11. ^ Giosuè 13:21
12. ^ Numeri 31:2–18
13. ^ Giudici 6-8
14. ^ Giudici 6:1–6
15. ^ Giudici 6:33
16. ^ Giudici 7:1–24
17. ^ Giudici 7:25 - 8:21
18. ^ Giudici 8:28
19. ^ Salmi 83:10,12; Isaia 9:4, 10:6; Abacuc 3:7
20. ^ Wo Lag das Paradies, p. 304
21. ^ Tolomeo" 6:7
22. ^ Esodo 4:25