Crisi di Agadir

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La Crisi di Agadir, detta anche Seconda Crisi marocchina, fu determinata nel 1911 dall'opposizione tedesca al tentativo della Francia di instaurare un protettorato sul Marocco senza contropartite per la Germania. La reazione tedesca si manifestò con l’invio della nave cannoniera Panther nel porto marocchino di Agadir.

La crisi si aggravò per la rivendicazione della Germania del Congo francese in cambio della rinuncia ai suoi interessi in Marocco. Trovò l’apice e terminò per il deciso intervento della Gran Bretagna che, condannando la politica della Germania, concluse il suo processo di avvicinamento alla Francia.

[modifica] Da Algeciras ad Agadir (1906-1911)

Guglielmo II ritratto nel 1908

Con la Conferenza di Algeciras del 1906, la Francia faceva il primo passo ufficiale per la colonizzazione del Marocco. Dopo mesi di tensione, infatti, scaturiti dalla crisi di Tangeri, la Germania accettava la parziale ingerenza della Francia negli affari del Marocco.

Di fronte al tentativo di Parigi di chiudere definitivamente la questione marocchina a suo vantaggio con il protettorato, nell’ottobre del 1908 l’imperatore Guglielmo II decise che la Germania non aveva alcuna probabilità di mantenere la propria posizione e sarebbe quindi stato meglio ridurre al minimo i danni: “Per noi non c’è nulla da fare, il Marocco è destinato a diventare francese… La nostra politica marocchina si è finora rivelata un fallimento.” ^[1]

La politica di desistenza della Germania le portò alcuni vantaggi economici: le industrie francesi Schneider-Creusot e il complesso tedesco della Krupp si accordarono per lo sfruttamento dei giacimenti minerari marocchini, e il 9 febbraio 1909 fu stipulato il trattato coloniale franco-tedesco. Con questo accordo la Germania riconosceva la particolare posizione della Francia nel Paese e da parte loro, i francesi si impegnavano a rispettare gli interessi economici tedeschi.

Ma nella primavera del 1911, per mettere fine agli intrighi e all’incapacità della classe politica marocchina, i francesi decisero che soltanto con la forza avrebbero potuto dare al Marocco la struttura politica da loro desiderata.

Giorgio V

Il finanziere Joseph Caillaux, divenuto ministro delle Finanze a marzo, era disposto ad arrivare oltre e a servirsi dell’accordo del 1909 come punto di partenza per giungere ad una riconciliazione franco-tedesca a spese della Gran Bretagna. Nel corso di negoziati segreti, Caillaux ventilò al Ministro degli Esteri tedesco Alfred von Kiderlen-Waechter la prospettiva di un generoso compenso.^[2]

In maggio però quando i francesi, senza ulteriori consultazioni, marciarono alla volta della capitale marocchina, Fez; Kiderlen propose al Cancelliere tedesco Theobald von Bethmann-Hollweg di occupare un porto del Marocco per costringere la Francia a riprendere i negoziati. Venne scelto il porto di Agadir.^[3]

D’altro canto il Kaiser non sembrava entusiasta di aprire una nuova crisi internazionale. Nello stesso maggio, a Londra, a conclusione della sua visita per l’inaugurazione del monumento alla Regina Vittoria, Guglielmo chiese al Re d’Inghilterra Giorgio V se i metodi francesi si conciliavano con il patto di Algeciras. “Il re rispose che, secondo lui, il concordato, effettivamente, non esisteva più; la miglior cosa da farsi era di porlo in dimenticanza. In realtà, i francesi, aveva soggiunto, al Marocco non facevano niente di dissimile da quello che gli inglesi a loro volta avevano fatto in Egitto. (…) non rimaneva che riconoscere il fatto compiuto dell’occupazione, e venire ad accomodamenti con la Francia per delle garanzie commerciali. La visita trascorse felicemente fino alla fine; l’intera popolazione di Londra, senza eccezioni di classe, in ogni occasione volle manifestare agli ospiti del suo Re tutta la sua simpatia.” ^[4]

[modifica] La cannoniera Panther

La cannoniera Panther in navigazione

Il 19 giugno 1911, il ministro Kiderlen richiese alla compagnia Hamburg-Marokko di raccogliere delle firme fra le aziende che avevano interessi in Marocco affinché chiedessero protezione ufficiale. Due giorni dopo, tale petizione venne consegnata. Negli stessi giorni, il 21 e il 22 giugno, nella città termale tedesca di Bad Kissingen, Kiderlen ebbe un lungo colloquio con l’ambasciatore francese Jules Cambon, mentre in Francia moriva in un incidente aereo il ministro della Guerra Maurice Berteaux. Questa fatalità portò alla formazione di un nuovo governo che il 27 fece salire alla carica di primo ministro Joseph Caillaux, ma che lasciava alla carica di Ministro della Marina Théophile Delcassé, acerrimo rivale della Germania.

Il giorno prima, a Kiel, Bethman e Kiderlen si erano incontrati con Guglielmo II in occasione delle regate alle quali il Kaiser partecipava regolarmente. Il Cancelliere e il ministro degli esteri lo invogliarono ad ordinare alla nave cannoniera Panther, di ritorno dall’Africa occidentale, di recarsi nel porto di Agadir col suo equipaggio di 125 uomini. Il Kaiser dissentì: “La situazione si era fatta acuta durante la settimana delle regate a Kiel e il Ministro degli Esteri mi comunicò la sua intenzione di mandare ad Agadir la Panther. Io posi in campo serie obiezioni a tale decisione, ma di fronte alle pressanti insistenze del Ministro, dovetti abbandonarle”.^[5]

Il Ministero degli Esteri tedesco aveva originariamente progettato di inviare due incrociatori ad Agadir e due a Mogador (oggi Essaouira), ma le navi non poterono essere disponibili per tempo. Lo scopo della missione non venne comunque mai spiegato alle autorità navali tedesche.^[6]

Il primo luglio 1911, la cannoniera tedesca Panther appariva al largo del porto atlantico di Agadir. Lo stesso giorno i vari governi interessati furono informati dalla Germania che la nave era lì per proteggere la vita e la proprietà “di alcuni mercanti amburghesi che risiedono nella zona”. Cosa abbastanza improbabile dato che Agadir era un porto chiuso, inaccessibile ai commercianti europei. Il 4 luglio la Gran Bretagna fece partire una lettera di richiesta di chiarimenti alla Germania.

[modifica] Il Congo e Madame Jonina

Joseph Caillaux

Caillaux era perplesso. Mentre la sua nomina a primo ministro lo aveva messo in una migliore posizione per svolgere la sua politica di riconciliazione verso la Germania, sapeva bene quale impopolarità avrebbe suscitato in Francia e nel suo governo tale politica.

Dopo un invito francese ad avanzare le sue richieste, il 15 luglio, Kiderlen propose che, in cambio della rinuncia a ogni pretesa sul Marocco, la Germania ricevesse l’intero Congo francese, e avvertì Bethman che per ottenere tanto, Berlino doveva far sentire tutto il suo peso. Apparve chiaro che il governo tedesco aveva intenzione, con il Camerun che già possedeva, di porre le basi per un impero coloniale in Africa equatoriale e che voleva indebolire l’Entente Cordiale mediante l’accomodamento con la Francia.

Quando Guglielmo II venne a conoscenza della portata della richiesta era in crociera in Norvegia. Ebbe subito la sensazione che una guerra con la Francia fosse alle porte e pensò subito di tornare in patria. “Non posso infatti permettere al mio governo di assumere un atteggiamento simile, senza che io sia sul luogo per esaminare attentamente le conseguenze, e prendervi parte. Sarebbe imperdonabile, non mi farebbe apparire altro che un sovrano costituzionale. Le roi s’amuse! ^[7] E nel frattempo ci stiamo incamminando verso la mobilitazione. Una cosa del genere non deve avvenire in mia assenza.” ^[8]

In effetti, per tutta la storia, il ministro degli esteri tedesco non aveva fatto altro che intimorire la Francia. Egli, sfruttando la diffusa convinzione che le dichiarazioni rese in una lettera d’amore erano più degne di fede dei dispacci diplomatici, con le confidenze rese alla misteriosa “Madame Jonina” e in ogni altro modo possibile, si sforzò di far credere che la Germania avrebbe combattuto per il Marocco, allo scopo di intimidire la Francia e indurla a concedere il massimo compenso.^[9]

[modifica] La dichiarazione di Lloyd George

David Lloyd George ritratto nel 1911

Oltre la Manica, in Gran Bretagna, il governo di Herbert Henry Asquith era preoccupato e confuso per il fatto di non conoscere i particolari della vicenda. Di sicuro l’Ammiragliato inglese era contrario all’idea che la Germania ottenesse un porto sull’Atlantico, mentre i politici temevano che venissero presi degli accordi franco-tedeschi sul Marocco, e chissà cos’altro, alle loro spalle. Il Cancelliere dello Scacchiere David Lloyd George, nelle sue memorie, descrive la situazione così come la percepì:

“Quando la scortese indifferenza del governo tedesco alla nostra comunicazione era durata per 17 giorni – dal 4 al 21 luglio – io ho avuto l’impressione che la faccenda si faceva molto critica e che noi andavamo stupidamente alla deriva verso la guerra. Non dandoci nemmeno formalmente ricevuta della lettera del nostro Ministro degli Esteri, i tedeschi non solo ci trattavano con una intollerabile insolenza, ma il loro silenzio avrebbe potuto significare che essi non aspettavano nemmeno che noi intendevamo osservare gli obblighi derivanti dal trattato,^[10] sicché avrebbero potuto accorgersi troppo tardi che noi ci sentivamo in dovere di metterci accanto alla Francia. Queste ragioni mi consigliarono di pronunciare il mio discorso alla Mansion House ^[11] (…)” ^[12]

Lloyd Gorge, dopo essersi imposto all’attenzione della politica interna, propose così al ministro degli Esteri Edward Grey di far sentire la propria presenza all’estero. Nel famoso discorso del 21 luglio, Lloyd George fu così autorizzato a dichiarare: ^[13]

Fu la prima esplicita dichiarazione di un ministro britannico che il suo Paese, se necessario, avrebbe combattuto a fianco della Francia.

Ma non tutti i sudditi di Giorgio V si sentirono così coinvolti. Scrivendo sul Guardian il direttore dell’Economist Francis Hirst definiva “stravagante” immaginare un ministro inglese “che chiede a milioni di suoi innocenti concittadini di sacrificare la loro vita per una disputa continentale ^[14] di cui non sanno niente e di cui non si curano minimamente”. La Nation accusò Grey di portare il Paese “sull’orlo di un conflitto (…) per interessi non britannici” e di sottoporlo a “un tormentoso ricatto da parte delle potenze associate”. ^[15]

[modifica] L’apice della crisi

Winston Churchill l’anno dopo la Crisi di Agadir

Winston Churchill, allora Ministro degli Interni, ci testimonia l’acuirsi della tensione internazionale: “Quattro giorni dopo,” il discorso del 21 luglio “verso le 17,30, stavo passeggiando con Lloyd Gorge davanti a Buckingam Palace ^[16] quando un messo di sir Edward Grey ci raggiunse veloce con la preghiera di recarsi subito da lui. (…) Recatici in tutta fretta ai Comuni, salimmo subito nello studio di Sir Edward Grey che ci accolse con queste parole: ‘Ho ricevuto in questo momento una comunicazione così grave dall’ambasciatore di Germania da farmi temere la possibilità di un attacco improvviso contro la flotta.’” ^[17]

L’ambasciatore tedesco a Londra Paul Metternich aveva dichiarato a Grey che dopo il discorso di Lloyd Gorge, il suo governo non poteva fornire ulteriori spiegazioni, e assumendo quindi un tono sempre più aspro aveva aggiunto che se la Francia si ostinava a respingere la mano che le stendeva l’imperatore, la Germania sarebbe stata costretta a tutelare “con tutti i mezzi” la sua dignità e i suoi diritti. Ricorda Churchill: “Di lì a poco, fra le antenne radiotelegrafiche dell’Ammiragliato e gli alberi delle navi lontane venivano scambiate nell’aria poche frasi in un freddo e calmo stile burocratico che accennavano (…) ad un pericolo mortale che sovrastava quelle stesse navi, e il Paese intero.” ^[18]

Allertata, la flotta inglese non si dimostrò in grado di organizzare la difesa. Le unità da battaglia erano a corto di carbone, le navi carboniere erano trattenute a Cardiff da uno sciopero di minatori, gli equipaggi erano in libera uscita di quattro giorni e le misure antitorpediniere^[19] non erano state prese. La flotta tedesca era in mare già da quattro giorni, e nessuno all’Ammiragliato sembrava aver idea di dove fosse. Si dovette così in gran fretta improvvisare delle misure d’emergenza.^[20]

[modifica] La Germania al compromesso

I francesi, intanto, erano riusciti a decifrare il codice segreto tedesco e vennero a conoscenza delle trattative segrete che il loro primo ministro, Caillaux, intratteneva con la Germania, mentre a Berlino, un’ondata di panico in Borsa, che si disse provocata dal ritiro dei fondi britannici e francesi, cominciava a rendere più conciliante l’atteggiamento tedesco. Poi, i tedeschi furono informati che nel caso non avessero ridimensionato la richiesta del Congo francese, una cannoniera francese, seguita da una inglese, sarebbe stata inviata ad Agadir. Questo mandò Guglielmo II su tutte le furie:

L'Africa dopo la crisi di Agadir. Si noti, allargando l'immagine, il Marocco assegnato alla zona francese (in verde) e il Camerun tedesco (in giallo) con il "becco" di territorio, a sud, sottratto al Congo francese.

“Scandaloso! E’ un oltraggio! Nessuno mi ha mai minacciato così direttamente. L’ambasciatore deve immediatamente inviare un intermediario ai francesi e ottenere entro ventiquattr’ore la loro assicurazione che: a) ritireranno la minaccia; b) presenteranno le scuse; c) prometteranno di farci senza indugio una concreta offerta. Se ciò non avviene entro ventiquattr’ore, abbandonerò i negoziati, dal momento che il tono in cui essi vengono condotti è incompatibile con la dignità dell’impero e del popolo tedesco”. ^[21]

Ovviamente i negoziati non furono interrotti. Anzi, a poco a poco, i tedeschi si resero conto che dovevano ridurre le loro pretese, e i francesi che dovevano rendere possibile una dignitosa ritirata. In autunno, il 4 novembre 1911, venne finalmente firmato un accordo in base al quale la Francia aveva mano libera in Marocco, e la Germania riceveva due strisce di terra dai territori confinanti con il Camerun tedesco: una lungo il fiume Congo e l’altra lungo il fiume Ubangi. Solo allora la cannoniera Panther salpò da Agadir.

L’accordo in realtà non appagò né la Francia né la Germania. Di lì a poco, a causa di esso, cadeva a Parigi il governo Caillaux, e a Berlino il sottosegretario alle colonie Friedrich von Lindequist, che aveva negoziato per la Germania, fu costretto a dimettersi davanti agli attacchi dei nazionalisti.

Scrive Lloyd George nelle sue memorie: “Kiderlen qualificò il mio discorso, parlando con l’ambasciatore austriaco a Berlino, come un ‘bluff colossale ed ingiusto’. La verità è che non era affatto un bluff e se in un certo mese di luglio di, tre anni più tardi, noi avessimo fatto una dichiarazione egualmente esplicita sull’attitudine che avremmo preso, è assai probabile che per la seconda volta il pericolo di cadere sconsideratamente in una terribile guerra ^[22] sarebbe stato evitato”.^[23]

[modifica] Note

[modifica] Bibliografia

• Guglielmo II, Memorie dell’Imperatore Guglielmo II scritte da lui stesso, Mondadori, Milano 1923.
• David Lloyd George, Memorie di guerra, 3 vol., Mondadori, Milano 1933.
• Winston Churchill, The World Crisis, 6 vol., 1923–1931 (Seconda Ediz. Ital. Crisi mondiale e Grande Guerra 1911-1922, 4 vol., Il Saggiatore, Milano, 1968)
• Michael Balfour, The Kaiser and his Times, 1964 (Ediz. Ital. Guglielmo II e i suoi tempi, Il Saggiatore, Milano, 1968).
• Niall Ferguson, The Pity of War, 1998 (Ediz. Ital. La Verità taciuta, Corbaccio, Milano 2002 ISBN 8879724045).

[modifica] Voci correlate

• Entente cordiale
• Crisi di Tangeri
• Conferenza di Algeciras