Vladimir Kuts

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Vladimir Petrovich Kuts (en russe: Владимир Петрович Куц) (7 février 1927 – 16 août 1975) était un coureur de fond soviétique. Il est parfois connu sous le nom de Volodymyr Kuts, selon l'ukrainien puisqu'il est né à Aleksino qui est maintenant en Ukraine.

Kuts, qui était un officier de l'armée rouge durant sa carrière sportive, est apparu pour la première fois sur la scène internationale aux championnats d'Europe d'athlétisme de 1954, battant les favoris Emil Zátopek et Christopher Chataway sur 5000 m et établissant un nouveau record du monde. Le record fut battu par Chataway quelques mois plus tard mais Kuts le reconquit une dizaine de jours plus tard.

Ayant à nouveau perdu son record en 1955, Kuts était néanmoins l'un de favoris des Jeux Olympiques d'été de 1956 à Melbourne. Son principal adversaire était le britannique Gordon Pirie qui lui avait ravi son record plus tôt dans l'année. Toutefois Kuts avait établi une nouvelle référence mondiale sur 10 000 m peu avant les jeux. Sur la première finale, le 10 000 m, Kuts, comme toujours, menait dès le départ, brisant finalement les espoirs de Piries à quatre tours de la fin et gagna finalement facilement. La seconde finale, le 5000 m (cinq jours plus tard), fut une formalité. Kuts y remporta son second titre olympique.

Kuts améliora le record du monde du 5000 m en 1957 en 13'35"0, un temps qui ne fut battu qu'en 1965 par Ron Clarke. Kuts se retira de la compétition en 1959.

Il décéda d'un infarctus du myocarde âgé de 48 ans.