Río Amazonas

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Para otros usos de este término véase Amazonas.

Amazonas Apurímac, Ene, Tambo, Ucayali, Amazonas, Solimões
Sistema fluvial del Amazonas
Longitud	6.800 km
Altitud de la fuente	5.597 msnm
Altitud de la desembocadura	0 msnm
Caudal medio	219.000 m³/s
Superficie de la cuenca	7.050.00 km²
C. Hidrográfica	Amazonas
País que atraviesa	Perú Colombia Brasil
Nace en	Nevado de Quehuisha (Arequipa)
Desemboca en	Océano Atlántico
Ancho de la desembocadura	10 - 300 km
Río - Hidrología

El río Amazonas, curso fluvial ubicado en Sudamérica, el río más largo,^[1] el más caudaloso y el que tiene la mayor superficie de su cuenca de nuestro planeta. Su longitud supera a la del río Nilo (Egipto) por 100km.

[editar] Generalidades

Delta del río Amazonas.

Antes de la conquista, el río no tenía un nombre único, por el contrario, los indígenas nombraban indistintamente a las diferentes secciones con voces como Paranaguazú (Gran Pariente del Mar), Guyerma, Solimoes, etc. En 1500, Vicente Yañez Pinzón, comandante de una expedición de exploración española se convirtió en el primer europeo en aventurarse por el río luego de descubrir que sus aguas eran navegables y bebibles. Pinzón llamó al curso de agua el río Santa María de la Mar Dulce, que finalmente fue abreviado a Mar Dulce (nombre que también se dio en esas épocas al Río de la Plata). Durante algunos años posteriores a 1502 también se le conoció como Río Grande y Orellana. Los compañeros de Pinzón bautizaron al desaguadero como río Marañón, voz de probable origen indígena. Es posible también que el nombre derive del español maraña en representación de las enormes dificultades que aquellos hombres encontraron al explorar el área. Otras fuentes aseguran que el nombre del río se deriva a que los marinos; al comprobar que no podían ver desde una orilla a la opuesta, se preguntaban en latín: Mare an non? (¿Es mar o no?). En todo caso, la designación ha persistido hasta nuestros días en el del Estado brasileño de Maranhão y en el del río homónimo.

[editar] Toponimia

La voz Amazonas proviene de río de las Amazonas dado al Marañón por Francisco de Orellana, luego de enfrentarse a una etnia local en la cual hombres y mujeres se defendían por igual. Orellana derivó el nombre del mito griego de las guerreras amazonas de Asia y África, narrado por Herodoto y Diodoro, sin embargo es muy probable que la palabra Amazonas fuera una deformación por falso amigo paronomásico de una palabra indígena cuya pronunciación a oídos españoles era semejante a "Amazonas", palabra indígena que significaba "rompedor de embarcaciones" esto especialmente entre los marayoara que podían observar el tremendo macareo ("pororoca") que este río provoca al contactar en su desembocadura con el Océano Atlántico.

[editar] Longitud del curso

Tradicionalmente se asigna al Amazonas el segundo puesto en longitud total, detrás del Nilo, aunque no ha existido nunca un consenso generalizado sobre cuáles son los puntos de medición aceptables. Las últimas investigaciones, empero, añaden unos 740 km más al cauce, lo que lo colocaría definitivamente en el primer puesto de la clasificación de ríos más largos del mundo.

Según las mediciones más conservadoras, el río tiene unos 6.762 km de largo, sin embargo una expedición peruano-brasileña que ha concluido sus labores en junio de 2007 ha calculado 6.800 km.^[2] Presenta secciones de gran variabilidad en el cauce. En la desembocadura la distancia de una ribera a la otra es de cerca de 330 km, medidos entre Cabo do Norte a Punto Patijoca e incluyendo la isla de Marajó (pronunciese: Maraŷó), del tamaño de Dinamarca y el delta del río Pará (tramo final del río Tocantins), de unos 60 km de ancho. La distancia de las bocas del Amazonas, formadas por una especie de delta disimulado por la acción de las mareas y de las corrientes marinas, es de unos 100 km aproximadamente.

Actualmente, por reciente informes de investigaciones, La Sociedad Geográfica de Lima, respaldada por entidades de la comunidad científica internacional, puso fin a la polémica sobre el origen del río Amazonas al determinar que nace en los Andes del sur de Perú y es el más largo del mundo, superior al Nilo en casi 400 kilómetros.

Desde su nacimiento en la quebrada Apacheta en las faldas del Nevado Quehuisha, en el departamento de Arequipa, a 5.150 metros de altitud, hasta su desembocadura en el Atlántico tras recorrer Perú y Brasil alcanza una longitud de 7.062 kilómetros.

Esto lo hace 391 kilómetros más largo que el Nilo, en Africa, que se extiende por 6.671 kms, según dijeron el experto Zaniel Novoa, de la Sociedad Geográfica limeña, y el periodista y explorador polaco Jacek Palkiewicz, quien en 1996 encabezó una expedición multinacional hacia la naciente del Amazonas. Se llegó a establecer esa medición que al cabo de 12 años, la cual es validada por importantes entidades de la comunidad científica internacional. Entre ellas figuran la Sociedad Geográfica de Londres, la Academia de Ciencias de Rusia y el Instituto Brasileño de Pesquisas Espaciales.

[editar] Pororoca

Siguiendo la costa, ligeramente al norte del Cabo del Norte y por 160 km existe un cinturón de islas semisumergidas y bancos de lodo superficiales. De esta particular geografía, cuya profundidad no supera los 7 m, nace el fenómeno de la pororoca, una marejada que avanza con un rugido de intensidad creciente, a unos 15 a 25 km/h, formando una pared de agua de 1,5 a 4 m de altura. Esta dinámica es la razón de la ausencia de delta anteriormente mencionada: el océano rápidamente arrastra, durante el reflujo o bajamar, el vasto volumen de lodo acumulado, impidiendo parcialmente la formación de islas intermedias.

[editar] Historia

Mapa de Nicolas Sanson d’Abbeville (1600–67)

[editar] Exploración europea

El primer descenso del Amazonas desde los Andes por europeos fue realizado por Francisco de Orellana en 1541. El primer ascenso del río por un europeo fue en 1638 por Pedro Texeira, portugués, quien invirtió la ruta de Orellana y alcanzó Quito a través del río Napo. Regresó en 1639 con los padres jesuitas Acuna y Artieda, delegados del virrey del Perú para acompañar a Texeira.

Francisco de Orellana partió de Guayaquil el 4 de febrero de 1541; llega a Quito, reorganiza su caravana conformada por 23 hombres. Orellana y sus hombres, sostuvieron varios combates con las tribus belicosas que salían a su paso, sufriendo así varios contratiempos. Al pasar el tiempo día a día los expedicionarios iban muriendo, los abastecimientos se iban agotando, hasta no tener ni que comer. Era ya diciembre y la mayoría de expedicionarios se dieron cuenta que la expedición no llegaría al lugar que se buscaba, por lo que comenzaron a sublevarse, pero tanta fue la fe y la perseverancia que 12 de febrero de 1542, se descubre el inmenso río mar.

El nombre de "Río de las Amazonas" fue puesto por Francisco de Orellana después de haber tenido un combate con unas mujeres intrépidas y guerreras, con las cuales combatió el 24 de junio de 1542.

[editar] Fuentes y recorrido

El Amazonas nace en una quebrada al pie del Nevado Mismi, lugar marcado por una cruz de madera.

Nace hacia las coordenadas 15°27′S 71°52′O / -15.45, -71.867, como arroyuelo en la Quebrada de Apacheta, junto al Nevado Mismi, a 5.597 msnm, en la región de Arequipa en los Andes peruanos, en la cordillera de Shila. Una sencilla cruz de madera marca el origen del cauce. Esta montaña había sido indicada como la probable fuente ya en 1971, pero la confirmación recién se hizo realidad en 2001. Las aguas de deshielo fluyen hacia el Río Apurímac, tributario del Ucayali, que finalmente se une al Marañón para formar el cauce principal del Amazonas.
Entre los diversos nombres que recibe el río Amazonas a lo largo de su curso se destacan sucesivamente los siguientes: Lloqueta, Apurimac, Ene, Tambo, Ucayali, Marañón, Solimoes y luego casi exclusivamente el célebre de Amazonas.
Luego de la confluencia entre el Apurimac y el Ucayali el río deja atrás el territorio andino y entra en una planicie aluvial inundable y suavemente ondulada.

Recorre también la frontera peruano-colombiana y después hace frontera tripartita con Brasil.
Ya en Brasil, el Río Negro une su caudal al Amazonas lodoso, observándose el contraste notorio de colores de las aguas, que prácticamente no se entremezclan durante unos 230 km, debido a la diferencia de densidades y de temperatura y, sobre todo, a la similar profundidad y velocidad de las dos corrientes fluviales en el punto de confluencia.

En algunos puntos, por largas distancias, el río se divide en dos cursos principales con canales laterales conectados por un complicado sistema de riachos, que cortan las islas Igapo (que rara vez superan los 5 m de elevación sobre la mínima cota en islotes menores.

En las angosturas de Óbidos, a 600 km del mar, el río se estrecha, discurriendo en una única corriente de 1,6 km de ancho y 60 m de profundidad, con una velocidad promedio de 7 km/h.

Desde la isla de Canaria en la Gran Curva hacia el Río Negro. 1.000 km corriente abajo, sólo se encuentran tierras muy bajas, similares a las de la desembocadura. Vastas extensiones del terreno están completamente anegadas, incluso profundamente, asomando por sobre el agua sólo las copas de los árboles.

Desde cerca de la desembocadura del Río Negro hasta Serpa, en la margen opuesta al río Madeira, las orillas del Amazonas son bajas, comenzando a elevarse en las cercanías de Manaos, formando colinas suaves. En Óbidos, el sistema evoluciona hasta transformarse en una barranca de 17 m rodeada de colinas bajas. El bajo Amazonas podría haber sido en el pasado un golfo en el Atlántico, cuyas aguas erosionaron las colinas cercanas a Óbidos.

Sólo un 10% del agua transportada por el río penetra en la poderosa corriente de Óbidos, muy poco de la cual se origina en la pendiente Norte del valle. El área de drenaje del Amazonas al oeste de Óbidos es de unos 5 millones de km² y hacia el este, de 1 millón de km² (aproximadamente un 20%).

En el curso inferior del río, la orilla norte consiste en una serie de abruptas mesetas que se extienden por unos 240 km desde el margen opuesto a la desembocadura del río Xingú (en español pronunciase Shingu o Šingu) hasta Monte Alegre.

Estas estructuras están cortadas en forma de terrazas. Monte Alegre alcanza una altura de varios cientos de metros. En la margen meridional, sobre el río Xingu discurre una línea casi interrumpida de barrancas bajas que bordean la planicie aluvional y se extienden casi hasta Santarem. El conjunto es una sucesión de grandes curvas que finalmente tuercen hacia el Suroeste y se funde con las colinas que forman el margen aterrazado del valle del río Tapajós (o mejor, Tapaŷós).

[editar] El sistema del Amazonas y sus afluentes

El sistema fluvial del Amazonas tiene más de 1.000 ríos tributarios de importancia, siendo más de 25 los ramales que superan los 1.000 km. Se suele considerar que el río Amazonas nace nominalmente cerca de Nauta en el Perú, en la confluencia de los ríos Marañón y Ucayali, aunque al llegar a la triple frontera, al entrar en territorio brasileño tiene un tramo que se conoce como río Solimões, que llega hasta la confluencia con el río Negro, en Manaos. Aguas abajo vuelve a recuperar el nombre de río Amazonas. Por ello, para facilitar la localización de los afluentes, se ha dividido en cinco tramos: Ucayali - Marañón - Amazonas - Solimões -. Además, se ha añadido el ramal desdoblado del río Pará, para recoger la cuenca del Tocatins, que en puridad, no es un afluente del Amazonas. En la tabla se señalan los afluentes con una (d) a los situados al sur, esto es aguas abajo sobre el margen derecho, y con una (i) los situados al norte, esto es aguas abajo sobre la margen izquierda del río.

**El Amazonas y sus afluentes**
Tramo	Tramo	Nombre	Nombre	Nombre	Nombre	País	Longitud (km)	Coord. Fuente
U	Río Quebrada de Apacheta (Nacimiento, a los pies del Nevado Mismi, Arequipa)		-	-	-	Perú	-	15°27′S 71°52′O / -15.45, -71.867
U	Río Lloqueta		-	-	-	Perú
U	Río Apurimac		-	-	-	Perú	850	13°20′S 73°15′O / -13.333, -73.25
U		Río Mantaro	-	-	-	Perú	470	11°52′S 75°36′O / -11.867, -75.6
U	Río Ene		-	-	-	Perú	180
U	Río Tambo		-	-	-	Perú	159
U		Río Urubamba-Vilcanota	-	-	-	Perú	650	13°30′S 72°15′O / -13.5, -72.25
U			Río Yavero	-	-	Perú	350	13°15′S 71°30′O / -13.25, -71.5
U	Río Ucayali		-	-	-	Perú	1.460	10°44′S 73°45′O / -10.733, -73.75
M		Río Pachitea (d)	-	-	-	Perú	530	10°51′S 74°41′O / -10.85, -74.683
M		Río Aguaytia (d)	-	-	-	Perú	350	9°22′S 75°40′O / -9.367, -75.667
M		Río Pacaya (d)	-	-	-	Perú	400	6°23′S 75°14′O / -6.383, -75.233
M		Río Tapiche (d)	-	-	-	Perú	480	7°34′S 74°03′O / -7.567, -74.05
M	Río Marañón	(i)	-	-	-	Perú	1.415
M			Río Morona (i)	-	-	Perú	550	0°40′S 78°27′O / -0.667, -78.45
M			-	Chambo, Bobonaza, Huasaga	-	Perú	-	-
M			Río Pastaza (i)	-	-	Perú	710	2°03′S 77°47′O / -2.05, -77.783
M			Río Tigre (i)	-	-	Ecuador - Perú	760	1°45′S 77°12′O / -1.75, -77.2
M				Río Corrientes (i)	-	Ecuador - Perú	500	1°45′S 77°17′O / -1.75, -77.283
M			Río Huallaga (d)	-	-	Perú	1.080	10°41′S 76°05′O / -10.683, -76.083
A	Río Amazonas (Confluencia ríos Ucayali-Marañón, Nauta)	-	-	-	-	Perú
A			Río Itaya (i)	-	-	Perú
A			Río Nanay (i)	-	-	Perú
A			Río Napo (i)	-	-	Ecuador - Perú	1.130	0°40′S 78°25′O / -0.667, -78.417
A				Río Aguarico	-	Ecuador	390	0°25′N 77°35′O / 0.417, -77.583
A				Río Curacay	-	Ecuador	390	1°26′S 77°44′O / -1.433, -77.733
S	Río Solimões	-	-	-	-	Brasil	1.700
S		Rio Javari (o Yavari) (d)	-	-	-	Perú - Brasil	1.050	7°08′S 73°49′O / -7.133, -73.817
S			Rio Curuça	-	-	Brasil	530	6°42′S 72°42′O / -6.7, -72.7
S			Rio Itui	-	-	Brasil	480	6°54′S 72°10′O / -6.9, -72.167
S		Río Putumayo (o Río Içá) (d)	-	-	-	Colombia - Ecuador - Perú - Brasil	1.610	1°15′N 76°55′O / 1.25, -76.917
S			Río Igara Paraná	-	-	Colombia	430	0°24′S 73°39′O / -0.4, -73.65
S		Río Jandiatuba (d)	-	-	-	Brasil	500	6°05′S 70°41′O / -6.083, -70.683
S		Río Jutai (d)	-	-	-	Brasil	1.050	6°18′S 70°49′O / -6.3, -70.817
S			Río Mutum	-	-	Brasil	320	6°00′S 68°50′O / -6, -68.833
S			Río Bia	-	-	Brasil	470	5°48′S 68°22′O / -5.8, -68.367
S			Río Zinho	-	-	Brasil	430	5°21′S 67°55′O / -5.35, -67.917
S		Río Juruá (d)	-	-	-	Perú - Brasil	3.100	10°09′S 73°15′O / -10.15, -73.25
S			Río Gregorio	-	-	Brasil	350	8°59′S 72°04′O / -8.983, -72.067
S		Rio Tefé (d)	-	-	-	Brasil	450	5°44′S 66°32′O / -5.733, -66.533
S		Río Coari (d)	-	-	-	Brasil	530	6°12′S 66°31′O / -6.2, -66.517
S		Río Caqueta-Japurá (o Yapura) (i)	-	-	-	Colombia - Brasil	2.820	1°55′N 76°40′O / 1.917, -76.667
S			Río Caguan	-	-	Colombia	470	2°38′N 74°59′O / 2.633, -74.983
S			Río Yarí	-	-	Colombia	530	2°37′N 74°55′O / 2.617, -74.917
S			Río Cahuinari	-	-	Colombia	400	0°35′S 72°54′O / -0.583, -72.9
S			Río Apaporis-Ajajú	-	-	Colombia	770	1°00′N 72°20′O / 1, -72.333
S		Río Purus (d)	-	-	-	Perú - Brasil	3.379	10°50′S 72°28′O / -10.833, -72.467
S			Río Chandless	-	-	Perú - Brasil	370	10°57′S 71°35′O / -10.95, -71.583
S			Río Yaco (o Iaco)	-	-	Perú - Brasil	480	10°57′S 71°0′O / -10.95, -71
S			Río Acre	-	-	Brasil	680	10°56′S 70°31′O / -10.933, -70.517
S			Río Pauini	-	-	Brasil	450	8°26′S 69°38′O / -8.433, -69.633
S			Río Sepatini	-	-	Brasil		8°47′S 67°02′O / -8.783, -67.033
S			Río Ituxi	-	-	Brasil	640	10°07′S 67°35′O / -10.117, -67.583
S			Río Mucuim	-	-	Brasil	350	ERROR en la invocación de {{coord}}. Por favor vea Plantilla:Coord para su uso. Argumentos proporcionados: 1=8 2=51 3=S 4=64 5=28W 6= 7= 8= 9=
S			Río Tapaua	-	-	Brasil	640	7°10′S 67°45′O / -7.167, -67.75
S			Río Ipixuna	-	-	Brasil	370	7°59′S 63°27′O / -7.983, -63.45
S		Río Negro-Guainia (i)	-	-	-	Colombia - Venezuela - Brasil	2.250	2°00′N 69°30′O / 2, -69.5
S		-	Casiquiare	-	-	Venezuela	340
S		-	Río Içana	-	-	Colombia - Brasil	580	1°53′N 70°54′O / 1.883, -70.9
S		-	Río Vaupés (o Uaupés)	-	-	Colombia - Brasil	1.050	2°03′N 72°53′O / 2.05, -72.883
S		-	Río Araça	-	-	Brasil	390	1°33′N 64°11′O / 1.55, -64.183
S		-	Río Branco	-	-	Brasil	584	3°02′N 60°30′O / 3.033, -60.5
S		-	-	Rio Tacutú	-	Brasil	-
S		-	-	Rio Uraricoera	-	Brasil	-
S		-	Río Jauaperi	-	-	Brasil	900	1°20′N 59°09′O / 1.333, -59.15
S		-	Río Unini	-	-	Brasil	530	2°08′S 64°43′O / -2.133, -64.717
S		-	Río Jau	-	-	Brasil	400	2°29′S 63°43′O / -2.483, -63.717
A	Río Amazonas (Confluencia Río Negro-Solimões, Manaos		-	-	-	Brasil
A		Río Madeira (d)	-	-	-	Bolivia - Brasil	3.239	10°25′S 65°25′O / -10.417, -65.417
A		-	Río Mamoré	-	-	Bolivia - Brasil	1.930	15°58′S 64°42′O / -15.967, -64.7
A		-	-	Río Ichilo	-	Bolivia	390	17°48′S 64°37′O / -17.8, -64.617
A		-	-	Río Guapore-Itenez	-	Bolivia - Brasil	1.210	14°37′S 58°58′O / -14.617, -58.967
A		-	-	-	Río Paragua	Bolivia	420	16°29′S 61°22′O / -16.483, -61.367
A		-	-	-	Río Baures	Bolivia	470^[3]	13°08′S 63°47′O / -13.133, -63.783
A		-	-	-	Río Blanco^[4]	Bolivia	350	15°27′S 62°39′O / -15.45, -62.65
A		-	-	-	Río San Martíno^[5]	Bolivia	550	16°31′S 61°45′O / -16.517, -61.75
A		-	-	-	Río Itonomas-San Miguel	Bolivia	760	17°25′S 61°18′O / -17.417, -61.3
A		-	-	Río Yata	-	Bolivia	470	13°30′S 66°50′O / -13.5, -66.833
A		-	-	Río Grande	-	Bolivia	820	18°22′S 65°22′O / -18.367, -65.367
A		-	Río Beni	-	-	Bolivia	1.130	15°40′S 67°15′O / -15.667, -67.25
A		-	-	Río Madidi	-	Bolivia	350	14°01′S 68°24′O / -14.017, -68.4
A		-	-	Río Madre de Dios	-	Perú - Bolivia	1.060	13°25′S 71°12′O / -13.417, -71.2
A		-	-	-	Río Manu	Perú	300	12°15′S 70°50′O / -12.25, -70.833
A		-	-	-	Río Inambari	Perú	390	14°35′S 69°30′O / -14.583, -69.5
A		-	-	-	Río Piedras	Perú	640	11°05′S 72°28′O / -11.083, -72.467
A		-	-	-	Río Tambopata	Perú	350	14°34′S 69°10′O / -14.567, -69.167
A		-	Río Abunã	-	-	Bolivia - Brasil	500	11°06′S 68°35′O / -11.1, -68.583
A		-	Río Jamari	-	-	Brasil	400	11°06′S 63°19′O / -11.1, -63.317
A		-	-	Río Candeias	-	Brasil	390	10°53′S 63°40′O / -10.883, -63.667
A		-	Río Jiparana	-	-	Brasil	820	12°50′S 60°15′O / -12.833, -60.25
A		-	Río Marmelos	-	-	Brasil	510	9°05′S 61°18′O / -9.083, -61.3
A		-	-	Río Maici	-	Brasil
A		-	Río Manicore	-	-	Brasil	390	8°01′S 61°01′O / -8.017, -61.017
A		-	Río Aripuanã	-	-	Brasil	870	11°33′S 59°30′O / -11.55, -59.5
A		-	-	Río Roosevelt	-	Brasil	760	12°36′S 60°08′O / -12.6, -60.133
A		-	Río Prêto do Igapo - Açu	-	-	Brasil	500	5°43′S 62°0′O / -5.717, -62
A		-	Río Canumã - Sucunduri	-	-	Brasil	900	9°10′S 58°56′O / -9.167, -58.933
A		-	-	Río Paraná-Urariá	-	Brasil
A		-	-	Río Abacaxis	-	Brasil	610	7°03′S 58°30′O / -7.05, -58.5
A		-	-	Río Maues - Parauari	-	Brasil	370	5°51′S 58°06′O / -5.85, -58.1
A		Río Urubu (i)	-	-	-	Brasil	430	1°40′S 60°14′O / -1.667, -60.233
A		Río Uatamã (i)	-	-	-	Brasil	660	0°13′N 59°39′O / 0.217, -59.65
A			Río Jatapu	-	-	Brasil	400	0°05′S 59°08′O / -0.083, -59.133
A		Rio Nhamundá (i)	-	-	-	Brasil	470	0°43′S 58°45′O / -0.717, -58.75
A		Rio Trombetas (i)	-	-	-	Brasil	760	0°56′N 57°03′O / 0.933, -57.05
A			Rio Mapuera	-	-	Brasil	340	1°14′N 58°10′O / 1.233, -58.167
A			Rio Paru de Oeste	-	-	Brasil	710	2°24′N 55°43′O / 2.4, -55.717
A		Río Tapajós (d)	-	-	-	Brasil	1.900^[6]	7°20′S 58°03′O / -7.333, -58.05
A			Río Juruena	-	-	Brasil	960	14°42′S 59°08′O / -14.7, -59.133
A				Río Sangue	-	Brasil	470	14°18′S 57°55′O / -14.3, -57.917
A				Río Arinos	-	Brasil	680	14°25′S 55°50′O / -14.417, -55.833
A			Río Teles Pires - São Manuel	-	-	Brasil	1.370	14°53′S 54°42′O / -14.883, -54.7
A				Río Verde	-	Brasil	310	14°14′S 55°18′O / -14.233, -55.3
A			Río Jamanxim	-	-	Brasil	510	8°05′S 55°32′O / -8.083, -55.533
A		Rio Maicuru (i)	-	-	-	Brasil	610	1°27′N 55°22′O / 1.45, -55.367
A		Río Curuá (i)	-	-	-	Brasil
A		Rio Paru (i)	-	-	-	Brasil	710	2°30′N 55°20′O / 2.5, -55.333
A		Río Xingu (d)	-	-	-	Brasil	1.640	11°55′S 53°33′O / -11.917, -53.55
A		-	Río Culuene	-	-	Brasil	600	15°07′S 54°56′O / -15.117, -54.933
A		-	Río Ronuro	-	-	Brasil	400	14°12′S 54°44′O / -14.2, -54.733
A		-	-	Río Tamitatoala	-	Brasil	330	14°09′S 54°0′O / -14.15, -54
A		-	Río Suia Missu	-	-	Brasil	450	13°28′S 52°05′O / -13.467, -52.083
A		-	Río Liberdade	-	-	Brasil	450	12°13′S 51°36′O / -12.217, -51.6
A		-	Río Fresco	-	-	Brasil	560	9°40′S 51°19′O / -9.667, -51.317
A		-	Río Iriri	-	-	Brasil	1.100	09°41′S 54°41′O / -9.683, -54.683
A		-	-	Río Curuá (Xingu)	-	Brasil	530	09°08′S 55°02′O / -9.133, -55.033
A		Río Jari (i)	-	-	-	Brasil	790	2°27′N 54°45′O / 2.45, -54.75
A		Río Pará (i) (brazo lateral del Amazonas)	-	-	-	Brasil
A		-	Río Anapu	-	-	Brasil	470	4°23′N 51°07′O / 4.383, -51.117
A		-	Río Pacaja	-	-	Brasil	400	4°20′N 50°07′O / 4.333, -50.117
A		-	Río Jacunda	-	-	Brasil	340	4°21′N 50°04′O / 4.35, -50.067
A		-	Río Tocantins (d)	-	-	Brasil	2.080	14°58′S 47°33′O / -14.967, -47.55
A		-	-	Río Maranhão	-	Brasil	420	15°20′S 47°35′O / -15.333, -47.583
A		-	-	-	Río Maranhão	Brasil	310	25°47′S 48°51′O / -25.783, -48.85
A		-	-	Río Paranã	-	Brasil	530	15°30′S 47°11′O / -15.5, -47.183
A		-	-	Río Santa Teresa	-	Brasil	370	13°58′S 48°57′O / -13.967, -48.95
A		-	-	Río Sono	-	Brasil	420	10°48′S 46°16′O / -10.8, -46.267
A		-	-	Río Araguaia	-	Brasil	1.910	18°0′S 53°03′O / -18, -53.05
A		-	-	-	Río Crixas Açu	Brasil	400	15°0′S 49°59′O / -15, -49.983
A		-	-	-	Río das Mortes - Manso	Brasil	850	15°40′S 55°18′O / -15.667, -55.3
A		-	-	-	Río Formoso	Brasil	550	13°15′S 49°22′O / -13.25, -49.367
A		-	-	-	Río Itacaiuna	Brasil	390	6°36′S 51°02′O / -6.6, -51.033
A		-	Río Acara	-	-	Brasil	390	3°12′N 48°51′O / 3.2, -48.85
A		-	-	Río Acara	-	Brasil	400	4°07′N 49°18′O / 4.117, -49.3
A		-	-	Río Capim	-	Brasil	820	4°38′N 47°52′O / 4.633, -47.867
A		Río Araguari (i)	-	-	-	Brasil	560	2°26′N 52°12′O / 2.433, -52.2

[editar] Caudal

El Amazonas transporta más agua que el Mississippi, el Nilo y el Yangtze juntos; su área de drenaje o cuenca es asimismo la mayor del mundo. El volumen de agua llevado hacia el Atlántico es enorme: con un promedio anual de 120.000 m³/s, alcanza hasta 300.000 m³/s en la temporada lluviosa. En efecto, el Amazonas es responsable de la quinta parte de todo el agua dulce incorporado a los océanos de la Tierra. Además, esa agua es perfectamente potable mar adentro de la desembocadura, hasta una distancia desde la cual la costa ya no es visible. La salinidad del océano Atlántico es notablemente inferior en un radio de varios miles de kilómetros alrededor de aquel punto hacia el norte de su desembocadura: cabe recordar que en esta zona las corrientes marinas traen el agua salada hacia la desembocadura y no al revés.

[editar] Extensión de la cuenca y su retroalimentación pluvial

Curso del Amazonas, algunos afluentes y extensión aproximada de su cuenca

El área o cuenca de drenaje del río es de aproximadamente 1.500.000 km², un 10% de la de América del Sur. Sus nacientes se extienden desde los 5º de latitud Norte hasta los 15º de latitud Sur. Recorre la selva cálida y húmeda (una pluvisilva) más grande del planeta, distinguida con el nombre genérico de Amazonia o selva amazónica. La pluvisilva amazónica (hasta el inicio del actual, antrópico, recalentamiento global) se viene caracterizando por sus casi constantes lluvias convectivas, esto es: el gran caudal de agua que el calor solar cenital evapora desde la superficie de la cuenca imbrífera del Amazonas asciende a gran altitud precisamente por las "columnas" de "térmicas" (corrientes verticales de aire caliente) hasta que, al llegar a elevadas zonas de la atmósfera más frías se condensa en gotículas y éstas casi inmediatamente se transforman, sobre la misma cuenca, en copiosas lluvias, lo cual forma un ciclo natural de retroalimentación hídrica.

[editar] Dinámica aluvional

Imagen:Amazon near Manaus.jpg

El Amazonas cerca de Manaos

Las lluvias estacionales dan origen a grandes inundaciones a lo largo del curso del Amazonas y sus tributarios. La profundidad promedio del río en el pico de la estación lluviosa es de unos 40 m y el ancho promedio es de unos 40 km (véase: Barzea). Comienza a crecer en noviembre hasta junio, para luego decrecer hasta el fin de octubre. En particular, la crecida del Río Negro es parcialmente asincrónica: la estación lluviosa no comienza en este valle sino hasta febrero o marzo. Para junio se encuentra en su punto culmen, y comienza el descenso de las aguas ahora sí en consonancia con el Amazonas. El Río Madeira (o, en español: Madera) presenta un desfasaje de dos meses, comenzando a crecer en septiembre e iniciando la retirada en abril.
La abundancia de agua en el sistema amazónico se debe al hecho de que gran parte del territorio se encuentra ubicado en la zona de convergencia intertropical, donde la caída de lluvias es máxima. Asimismo la región se halla en la área de intercambio de vientos, donde la humedad del Atlántico es empujada hacia el oeste y eventualmente forzada a ascender sobre los Andes, la segunda cadena montañosa más alta de la Tierra. Este ascenso enfría las masas de aire, creando lluvias intensas que se precipitan a lo largo de una superficie enorme, proceso sin parangón a nivel mundial.
La suave planicie aluvional (llamada vargem) que constituye la mayor parte del territorio por donde corre el río, es cubierta con hasta 15 m de agua. El nivel de líquido en Iquitos es de 6 m, en Teffe, 15 m, en Óbidos, 11 m y en Pará 4 m sobre el nivel fluvial mínimo que caracteriza la estación seca.

[editar] Amazonia

Artículo principal: Selva Amazónica

Al este de los Andes se extiende la selva amazónica. Se trata de la mayor selva del mundo y posee enorme significación ecológica: su biomasa es capaz de absorber inmensas cantidades de dióxido de carbono, y de expeler la misma en el clímax: bajo los procesos de descomposición, debido a su vital importancia para el clima mundial, entre otros aspectos, su conservación se ha vuelto un tema de extrema urgencia en los últimos años.

Este bosque ecuatorial debe su origen al clima extremadamente húmedo y cálido de la región. El Amazonas y sus múltiples tributarios fluyen lentamente a través del área, debido al extremadamente plano gradiente: Manaos, a 1600 km del Atlántico, sólo está a 44 msnm.

La biodiversidad de la selva amazónica es extraordinaria: la región es el hogar de por lo menos 2,5 millones de especies de insectos, decenas de miles de plantas y unos 2.000 aves y mamíferos: un quinto de todas las especies de aves del mundo se encuentran en Amazonia. La diversidad de especies de vegetales es la mayor de la Tierra: algunos expertos estiman que 1 km² puede contener hasta 75.000 tipos distinto de árboles y unas 150.000 especies de plantas. Ese mismo km² alberga en promedio unas 90.000 toneladas de biomasa vegetal.

[editar] Protector del planeta

La selva amazónica constituye la décima parte de todos los bosques del planeta. El aire que respira la humanidad se purifica principalmente en la Amazonia. Esta purificación del aire la realizan las plantas de la selva (y de otras partes) de dos formas: emitiendo el oxígeno de la partición de la molécula de agua, sobrante en el proceso de la fotosíntesis y absorbiendo el dióxido de carbono y ácido carbónico para formar los carbohidratos que requieren para su crecimiento. La gran cantidad de dióxido de carbono o anhídrido carbónico (C O₂) que se deriva de la descomposición de materia orgánica, vegetal y animal, cuando muere, una parte sale como gas y otra es convertida en ácido carbónico con el agua de lluvia, lo que da origen a la elevada acidez de los suelos en las selvas y sabanas.

[editar] Fauna y flora

Delfines rosados únicos del Amazonas

Piraña

Toda la flora y fauna de la selva intertropical húmeda americana está presente en la Amazonia.

Allí existen innumerables especies de plantas, miles de especies de aves, tantísimos anfibios y millones de insectos todavía sin clasificar.

La fauna es muy variada, desde los insectos más pequeños hasta grandes mamíferos como el jaguar, el puma, el tapir y varias especies de venados. También hay reptiles como tortugas, caimanes, babillas y serpientes. Hay aves y peces de todas las especies, plumajes y escamas. En las lagunas a lo largo del Amazonas florece la planta Victoria Regia, una especie de nenúfar cuyas hojas circulares alcanzan más de un metro de diámetro y en ocasiones, hasta 5 m, lo que ha dado pie al mito de que una de estas hojas puede sostener a una persona, lo cual es falso.

La inmensa selva ecuatorial oculta una fauna abundante, aún pendiente de una clasificación completa. En la Amazonia existen 4.000 especies de mariposas, más de 3.000 de peces, 1.700 de aves y el 20% de las especies de primates del planeta. Bajo su extraordinaria frondosidad conviven diferentes hábitats y la mayor diversidad genérica del mundo animal. La riqueza biológica se explica porque durante millones de años el ecosistema amazónico ha permanecido inalterado.

Es tan amplio su aporte en especies de peces y plantas acuáticas que enumerarlas todas no es tarea fácil. Este río contiene más de 3.000 especies de peces. Para los aficionados al acuarismo, se trata de la fuente que provee la mayor cantidad de especies piscícolas que pueblan los comercios y acuarios de todo el mundo.

También alberga una gran cantidad de anfibios de todo tipo, como ranas, sapos, tritones, salamandras y anfibios aún sin conocer.

[editar] Aspectos humanos

[editar] Puertos

Los principales puertos en el río Amazonas se encuentran en las ciudades de Iquitos, en el Perú, Leticia en Colombia y Manaos en Brasil. También Belem do Pará (Brasil) ciudad localizada al sur de la isla de Marajó, podría considerarse como un puesto ribereño del Amazonas aunque, con mayor propiedad, quedaría en la margen derecha del río Tocantins después de unirse con el brazo meridional del Amazonas que rodea a dicha isla.

[editar] Carretera Transamazónica

Imagen de satélite (NASA) de un tramo desbordado.

Un poco al sur del Amazonas corre la carretera Transamazónica, como un largo cauce de polvo y barro, el resultado de una de las aventuras desarrollistas más atrevidas que se ha acometido en la mayor de todas las regiones selváticas del mundo. La carretera, llamada Br-233, imita el curso del río Amazonas pues avanza en forma paralela a éste. Tiene, de acuerdo con los números oficiales, 5.000 km de largo.

[editar] Grupos aborígenes

En el territorio a lo largo del río Amazonas viven aprox. 135 de grupos autóctonos procedentes originariamente del Perú, Colombia y Brasil como los Jíbaros.

[editar] Geografía humana y económica

La principal característica sudamericana es el gran desequilibrio en su distribución geográfica. Mientras la inmensa mayoría se concentra en la costa, enormes regiones del interior quedan prácticamente deshabitadas. Otra característica del subcontinente sudamericano, en su alta tasa de población urbana: tres de cada cuatro latinoamericanos viven en una ciudad.^{[cita requerida]} La selva amazónica peruana, colombiana y brasileña, no escapa a esta realidad; la mayoría de pobladores de la región amazónica se concentran en las ciudades al pie del río Amazonas: Iquitos, Leticia, Manaos y Belém do Pará, principalmente.

[editar] Concurso internacional

Se ha lanzado un nuevo concurso llamado The New 7 Wonders of the Nature World, en la que participa el Lago Titicaca y el famoso Río Amazonas.

[editar] Notas y referencias

Los datos relativos a los afluentes del Amazonas, su longitud y coordenadas de la fuente, se han obtenido de la publicación «Las aguas continentales de América Latina», de R. Ziesler y G.D. Ardizzone. Servicio de información, datos y estadísticas de pesca, Departamento de pesca de la FAO, Roma, 1979, disponible en linea en: [1]

↑ El río más largo del mundo, noticia del diario El País (16 de junio de 2007)
↑ Amazon Longer Than Nile River, Scientists Say Noticia de National Geografic (en inglés)
↑ Incluido el Blanco
↑ Afluente del Río Boures.
↑ Afluente del Río Boures.
↑ Con el Juruena.

Rio amazonas, el mas largo del mundo, http://www.peru.com/noticias/idocs/2008/5/7/DetalleDocumento_507266.asp

[editar] Véase también

[editar] Enlaces externos

Wikimedia Commons alberga contenido multimedia sobre Río Amazonas.Commons
Comunidad Nativa de la Amazonía Del Perú
Descubrimiento del río Amazonas
Tour virtual por el río Amazonas y la selva circundante (en inglés)
Información sobre el Amazonas (en inglés)
Fundación Gaia Amazonas
Mapa de Sudamérica (en inglés)
Fotografías (en inglés)
El Mundo.es 4.6.2007 Última medición científica del río Amazonas
Articulo sobre la Prehistoria de la Amazonia

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