Unternehmen Eiche
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Unternehmen Eiche war der Name der Befreiungsaktion für den gestürzten italienischen Diktator Benito Mussolini am 12. September 1943 durch eine deutsche Einheit unter der Beteiligung von Otto Skorzeny am Gran Sasso in den Abruzzen.
[Bearbeiten] Ablauf
Nachdem die Alliierten im Königreich Italien gelandet waren, machte der Große Faschistische Rat Mussolini für sämtliche Fehlschläge während des Zweiten Weltkriegs verantwortlich, worauf er auf Befehl des Königs Viktor Emanuel III. verhaftet wurde. Hitler ordnete daraufhin eine Befreiungsmission an, unter allen Umständen sollte Mussolini unverletzt befreit werden. Zusammen mit Generalleutnant Kurt Student und seinen Truppen suchte Skorzeny in ganz Italien nach Mussolini, der von seinen Bewachern ständig an einen anderen Ort gebracht wurde. Die Deutschen schafften es, den ehemaligen Diktator im Hotel Campo Imperatore im Gebirgszug Gran Sasso zu lokalisieren.
Am 12. September 1943 startete dann das Unternehmen Eiche: Fallschirmjäger des Fallschirmjägerlehrregimentes unter dem Kommando von Major Harald Mors sowie ein kleines SS-Kommando unter Skorzeny landeten mit Lastenseglern sowie einigen Flugzeugen des Typs Fieseler Storch beim Hotel und erstürmten das Gebäude. Die Bewacher Mussolinis gaben ohne großen Widerstand auf, woraufhin der unverletzt befreite „Duce“ mit einem Fieseler Storch ausgeflogen werden sollte. Fast wäre das Unternehmen gescheitert, da der schwere SS-Mann darauf bestand, in der für zwei Personen ausgelegten Maschine mitzufliegen. Nach Startschwierigkeiten konnte jedoch der Pilot, Hauptmann Gerlach, persönlicher Pilot Generaloberst Students, das Flugzeug sicher nach Deutschland bringen. Viele Jahre galt Hauptsturmführer Otto Skorzeny als Führer des Kommandos, jedoch wurde auf einem Historikerkongress zum 50. Jahrestag der Aktion vom 11. bis 13. September 1993 im Hotel Campo Imperatore auf dem Gran Sasso (u. a. unter Mitwirkung eines Sohnes Mussolinis) festgestellt, dass Skorzeny lediglich an der Unternehmung teilgenommen hatte, gewissermaßen als Dank für seine Arbeit, Mussolini dort ausfindig gemacht zu haben. Die Feststellungen des Kongresses beruhten neben der Forschung in Akten und Archiven wesentlich auf den Aussagen noch überlebender Angehöriger des Kommandounternehmens. Die falsche Annahme, dass Skorzeny das Kommando befehligt habe, fußt auf der Tatsache, dass Skorzeny mit dem befreiten „Duce“ nach Berlin reiste, um ihn Hitler zu präsentieren.
[Bearbeiten] Auswirkungen
Um die kriegswichtigen Industriegebiete Norditaliens nicht zu verlieren, setzte Hitler den befreiten Mussolini am 23. September 1943 als Staatschef der neu gegründeten Italienischen Sozialrepublik ein. Skorzeny wurde für die Befreiungsaktion zum SS-Sturmbannführer befördert und bekam das Ritterkreuz des Eisernen Kreuzes verliehen.
Mors trat später in die neu gegründete Bundeswehr ein, wo er seine militärische Karriere als Oberst i. G. bei SHAPE beendete.
