Gelatina

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A gelatina é uma substância translúcida, incolor ou amarelada, praticamente insípida e inodora, que se pode obter fervendo certos produtos animais, como ossos, pele e outras partes com tecido conectivo. É muito utilizada em alimentos, medicina e certas indústrias.

[editar] O que é

É uma proteína derivada da hidrólise parcial do colágeno, em que as ligações moleculares naturais entre fibras separadas de colagénio são quebradas, permitindo o seu rearranjo. A gelatina funde com o calor e solidifica quando o calor cessa. Misturada com água a gelatina forma um gel coloidal.

Exemplos de alimentos com gelatina são as sobremesas de gelatina, o aspic, as gomas. A gelatina pode também ser usada como estabilizante ou espessante de sorvete, geléia, iogurte, queijo, margarina, etc.

[editar] Utilizações industriais

Algumas utilizações industriais da gelatina incluem:

A cobertura das cápsulas de produtos farmacêuticos;
A emulsão fotográfica (apesar de se terem tentado outros produtos sintéticos, ainda não foi encontrado um substituto com a estabilidade e baixo preço da gelatina),
No fabrico de cabeças de fósforos e de lixa;
Alguns cosméticos contêm uma variedade de gelatina que não gelifica.

[editar] Tipos de gelatinas

Em alternativa à gelatina de origem animal, existem gelatinas vegetais, à base de polissacarídeos extraídos de algas. O agár-agár é a forma mais simples de venda destas gelatinas e pode ser preparado com sumos de fruta, resultando numa gelatina parecida com as de supermercado. Mas existem gelatinas de supermercado, algumas com base em agár-agár, outras com base em carragenina, que se preparam de forma idêntica às de origem animal, sem necessidade de adição de mais ingredientes.

[editar] Sabores

Existem gelatinas de diversos sabores:

Laranja;
Morango;
Framboesa;
Cereja;
Limão;
Uva;
Maracujá;
Tutti-Fruti;
Abacaxi;
Amora;
Açaí;
Chocolate;
Maçã;
Pêssego;
Ágar-ágar;
Chá Verde;
Frutos Tropicais;
Manga;
Cupuaçu;

E diversas outros, na maioria sabores de frutas.(Imagem) Geralmente os produtos tem sabores artificiais, mas às vezes estes podem ser naturais. O sabor Tutti-Fruti é sempre artificial, pois é um aroma desenvolvido em laboratório e não apresenta fruta correspondente na natureza.