Kristian Birkeland
Fra Wikipedia, den frie encyklopedi
Kristian Olaf Bernhard Birkeland (født 13. desember 1867 i Oslo, død 14. juli 1917 i Tokyo i Japan) var professor i fysikk ved Universitetet i Oslo. Birkeland var en aktiv og allsidig forsker med ca. 70 vitenskapelige avhandlinger (de fleste på fransk), tre monografier, og 59 patenter.
Birkeland studerte elektrisitet og magnetisme. Han gjorde banebrytende arbeid i forståelsen av nordlys, aurora borealis, og klarte å simulerere nordlysdannelse i laboratoriet sitt.
Birkeland tegnet og bygde prototypen til en elektrisk kanon som skulle revolusjonere krigsindustrien. Kanonen kortsluttet under første offentlige demonstrasjon, men den enorme elektriske utladningen som ble følgen, var en inspirasjon for Birkeland da han utviklet Birkeland/Eyde-prosessen for utvinning av nitrogen sammen med ingeniøren Sam Eyde. Denne industriutviklingen dannet grunnlaget for Norsk Hydro. I 2004 opprettet Universitetet i Oslo, inspirert av Kristian Birkelands arbeid, Birkeland Innovasjon som skal hjelpe forskere å patentere resultater av forskningen.
Birkeland bodde de siste årene av sitt liv i Egypt. Hans fetter Richard Birkeland var professor ved Norges Tekniske Høyskole (NTH) og Universitetet i Oslo.
Fra og med 1994 har Kristian Birkeland vært avbildet på den norske 200-kroneseddelen.
I 2001 utga Lucy Jago biografien "The Northern Lights" hos Hamish Hamilton, senere utgitt i Amerika av Alfred A. Knopf, ISBN 0-375-40980-7
