크리스마스
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크리스마스(Christmas) 또는 성탄절(聖誕節)은 기독교의 명절로서 예수의 탄생을 기리는 절기이다. 성탄절기, 기독탄신일이라고도 한다. 크리스마스는 그리스도(Christ)와 미사(Mass)가 합쳐진 합성어이다. 현재는 종교적인 의미를 넘어 문화적인 행사로 발전하였다. 성탄절은 부활절과 함께 가장 중요한 축제이자 교회력 절기인데, 전통적으로 교회에서는 성탄전 4주일을 대림절로 지킨다. 이는 예수의 오심을 기다리며 성탄을 준비하는 의미가 있다.
[편집] 교파별 크리스마스
서방교회(로마 가톨릭, 성공회, 개신교)에서는 매년 12월 25일이다. 동방정교회에서는 율리우스력의 12월 25일에 해당하는, 12월 25일보다 13일 늦은 1월 7일이 크리스마스이다. 크리스마스 전날은 크리스마스 이브라 하며, 일부 나라에서는 다음날을 복싱 데이라고 부르기도 한다.
기독교와 서구 문명이 퍼지면서 크리스마스는 세계 여러 나라에서 기리는 명절이 되고 있어서, 대한민국에서도 공휴일로 정해져 있다. 사우디아라비아, 이란, 오만, 아랍에미리트 같은 아랍 이슬람국가들에서는 성탄절이 공휴일이 아니지만, 기독교를 믿는 직장인들이 예배를 드리고 출근할 수 있도록 배려하고 있다.
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