茂原アルカス

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茂原アルカス（もばら-、Mobara Alukas）は、かつて千葉県茂原市を本拠地として活動していた女子バレーボールチームである。

[編集] 歴史

母体は1971年に結成された「日立茂原バレーボール部」。日立製作所茂原工場（2002年に関連企業である「日立ディスプレイズ」に事業移行）の実業団チームとして現在のチャレンジリーグ・（旧V1リーグ）の前身である日本実業団リーグ（2部リーグ）で常に上位に君臨し、1980～81年、82～83年には日本バレーボールリーグ（プレミアリーグ・（Vリーグ）の前身）に昇格するも、何れも1年で実業団リーグに降格してしまった。

1980年代後半になるとチームは低迷の一途をたどり、1991年～1992年度の実業団リーグ8位で東部地域リーグ（3部リーグ）に降格。その後6年間昇格することが出来なかった。

1997年に選手の所属は日立ディスプレイズのままだが、企業だけでなく地域に密着したチーム運営を目指し、日本バレーボール界の頂点を目指すという観点からチーム名をコップ座の星のひとつである「アルカス」から取って「茂原アルカス」と改められる。

1998～99年の東部地域リーグ優勝。続く西部地域リーグとのプレーオフを制してV1リーグに復帰。その後も着実にV1リーグで上位に復帰し2002～03年のシーズン、前身の日本リーグから22年ぶりにVリーグ復帰を果たした。

チームは単なる企業チームの枠組みにとらわれずに、地元茂原市と周辺地域のスポーツ・文化活動に貢献できるように年間を通して様々なイベントに参加してPR活動を進めていた。

しかし2005年 12月28日に、母体企業である日立ディスプレイズを取り巻く経営環境が大変厳しく、経営体質の構築を目指して経営改革を推進させるための一環との理由で、「2005-06年シーズン終了後の2006年 5月を持って活動休止とし、チームを廃部する」と発表した。その後チーム全体移籍を目指したが受け入れ先が現れず断念、2006年5月31日を以て35年間の歴史に幕を閉じた。