ロス・チーバー
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ロス・チーバー（Ross Cheever 1964年4月12日-）は、イタリア・ローマ生まれ、アメリカ合衆国国籍のカーレーサー。元F1ドライバーのエディ・チーバーは実兄。1987年の全日本F3チャンピオン。
全盛期に日本で活動し、当時同国では人気が高かった。特に、開幕戦・鈴鹿サーキットを得意とすることで知られた。
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[編集] プロフィール
[編集] 来日前
元々はテニス選手志望だったが、実力を見込まれレースに参戦するようになる。
1984年よりイギリスF3に参戦し、2年間で5勝をマーク。また1985年はニュージーランドFMにも参戦し、6勝でチャンピオンに輝いている。 翌1986年も参戦し、3勝を記録した。
[編集] 来日後
1987年に来日。この年は全日本F3に参戦、小河等とチャンピオン争いを繰り広げることとなった。最終的には4勝を挙げ、10ポイント差でチャンピオンに輝いている。またこの年、全日本F3000にもスポット参戦した。
1988年より、全日本F3000に本格ステップアップ。この年は最高位は5位であり、ランキング9位に終わったものの、予選でF3000では初となるポール・ポジション（以下：PP）を獲得している。翌1989年には第2戦（富士スピードウェイ）で初優勝。これを含め最終戦時で計2勝、小河等と3ポイント差のランキング2位につけていた。最終戦は小河がトップ独走中にトラブルでリタイヤ、ロスが逆転王座を手中に収めたかに思われたが、最終ラップで前車のトラブルに巻き込まれ、ノーポイント。王座を逃している。
1990年はPP・勝利共に無し、ランキング8位の苦しいシーズンとなったが、1991年は片山右京とチャンピオン争いを展開。前半戦はノーポイントと不調だったが、後半戦に3勝を挙げるなど、後半戦は勝ち星を挙げられずにいた右京を猛烈に追い上げた。しかし、最終戦では星野一義と接触しリタイヤ。シリーズ2位に終わっている。
1992年も開幕戦で優勝。その後は勝ち星を挙げられながらも着実に成績を残し、ランキングトップだったフォルカー・ヴァイドラーの離脱もあって、チャンピオン争いに踏み留まっていた。最終戦では、既に自力のみでの獲得が無くなり優勝が絶対条件の中、予選でPPを獲得し逆転に望みを繋げる。しかし、決勝では4位に終わり、ランキングは3位となった。
その後、1993年・1994年にもチャンピオン争いを展開するが、どちらもランキング3位に終わり、結局全日本F3000ではチャンピオンを獲得出来なかった。1994年をもってアメリカに帰国、日本でのキャリアを終えた。
[編集] エピソード
- 「日本は大嫌いであり、走っているのは金銭の為」と読売新聞のインタビューにて公言したことがある。
[編集] F1チームからのオファー
実力を高く評価されていたにもかかわらず、F1にはスポット参戦すらしていないが、スポンサー持ち込みを条件に、下位チームからオファーが来たこともある。
この際、当時全日本F3000でタイヤを供給していたダンロップ・タイヤのモータースポーツ部長の京極正明が、「1年目はスポンサー持込でも、実力的に2年目は必ず一流チームから声がかかる。」と何度も交渉するよう説得した。しかし、ロスは「僕はプロであり、報酬を払うのではなく、逆に払うなら乗せてやると言ってくるようなチームと交渉するつもりはない。」と頑なに拒否したというエピソードがある[1]。
[編集] 主な戦歴
[編集] 全日本F3
- 1987年
[編集] 全日本F3000
- 1987年～1994年
- 出走：69回
- 優勝：10回
- ポールポジション：13回
- ファステストラップ：5回
- ランキング最高位：2位（1989年、1991年）
[編集] 脚注
- ^ スポンサー持込でデビューすることや、その後実力が認められトップチームに移籍することは珍しいことではなく、複数チャンピオンを獲得しているニキ・ラウダやフェルナンド・アロンソですら、このパターンで上り詰めた。またミハエル・シューマッハも、デビュー時には資金を払っている。
[編集] 関連項目
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